Astronomía: La famosa Nebulosa del Águila cambia de imagen

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La Nebulosa del Águila, como nunca ha sido vista antes. En 1995, la imagen Pilares de la Creación de la Nebulosa del Águila, obtenida por el telescopio espacial Hubble, se convirtió en una de las imágenes icono del siglo XX. Dos telescopios espaciales de la ESA proporcionan ahora nuevos datos sobre esta enigmática región de formación estelar.

Combining almost opposite ends of the electromagnetic spectrum, this composite of the Herschel in far-infrared and XMM-Newton’s X-ray images shows how the hot young stars detected by the X-ray observations are sculpting and interacting with the surrounding ultra-cool gas and dust, which, at only a few degrees above absolute zero, is the critical material for star formation itself. Both wavelengths would be blocked by Earth’s atmosphere, so are critical to our understanding of the lifecycle of stars

Credits: far-infrared: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/Hill, Motte, HOBYS Key Programme Consortium; X-ray: ESA/XMM-Newton/EPIC/XMM-Newton-SOC/Boulanger

This 1995 Hubble Space Telescope image of the ‘Pillars of Creation’ is probably the most famous astronomical image of the 20th Century. Taken in visible light using a combination of SII/H-alpha and OIII filters, it shows a part of the Eagle Nebula where new stars are forming. The tallest pillar is around 4 light-years high

Credits: NASA/ESA/STScI, Hester & Scowen (Arizona State University)

La Nebulosa del Águila, como nunca ha sido vista antes. En 1995, la imagen Pilares de la Creación de la Nebulosa del Águila, obtenida por el telescopio espacial Hubble, se convirtió en una de las imágenes icono del siglo XX. Dos telescopios espaciales de la ESA proporcionan ahora nuevos datos sobre esta enigmática región de formación estelar. La Nebulosa del Águila está a 6.500 años luz, en la constelación Serpens. Contiene un cúmulo estelar joven caliente, NGC6611, visible con telescopios de aficionados, que esculpe e ilumina el gas y el polvo a su alrededor; genera así gigantescas formaciones huecas con aspecto de columna, de varios años luz de extensión cada una.
La imagen del Hubble sugería que en estos pilares se estaban formando nuevas estrellas, en concreto dentro de aglomeraciones de gas conocidas como EGG, siglas en inglés de Glóbulos Gaseosos en Evaporación. Pero el polvo presente en la región impedía al Hubble ver lo que ocurría, y comprobar que efectivamente los pilares albergan estrellas en formación.

Las nuevas imagines obtenidas ahora por el telescopio espacial Herschel, de la ESA, muestran en toda su amplitud los pilares y el gas y el polvo que los rodea. Las observaciones de Herschel, en longitudes de onda del infrarrojo lejano, permiten a los astrónomos ver el interior de las estructuras.
En paralelo, nuevas observaciones en rayos X obtenidas con el telescopio XMM-Newton, de la ESA, revelan la presencia de las jóvenes estrellas calientes responsables de esculpir los pilares.
XMM-Newton’s images of the Eagle Nebula region in X-rays, which here is colour-coded to show different energy levels (red: 0.3–1 keV, green: 1–2 keV and blue: 2–8 keV) is helping astronomers to investigate a theory that the Eagle Nebula is being powered by a hidden supernova remnant. The researchers are looking for signs of very diffuse emission and how far this extends around the region. They believe that an absence of this X-ray emission beyond that found by previous orbiting space telescopes (Chandra and Spitzer) would support the supernova remnant theory. The work on this is continuing

Credits: ESA/XMM-Newton/EPIC/XMM-Newton-SOC/Boulanger

Estos datos de ambos telescopio espaciales han sido además combinados con observaciones obtenidas con el telescopio VLT del Observatorio Austral Europeo (ESO), en Paranal (Chile), en el infrarrojo cercano; y en luz visible con el telescopio Max Planck Gesellschaft, de 2,2 metros de diámetro, situado en La Silla (Chile). El resultado es magnífico: imágenes de una belleza única, reveladoras de los procesos en marcha en está icónica región del cielo.
Messier 16 is a diffuse emission nebula that contains the young open cluster NGC6611. The iconic ‘Pillars of Creation’ image taken with the Hubble Space Telescope in 1995 is captured in near-infrared by the VLT, which penetrates straight through the obscuring gas and dust, rendering them almost invisible. The pillars are only a small portion of the extensive nebulous region imaged in far-infrared by ESA’s Herschel Space Observatory, which shows cool dust and gas tendrils being carved away by the hot stars seen in the X-ray image from XMM-Newton. The wide-field optical image from the ESO MPG telescope puts the pillars into context against the full scale of the nebula, which is over 75 light-years across

Credits: far-infrared: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/Hill, Motte, HOBYS Key Programme Consortium; ESA/XMM-Newton/EPIC/XMM-Newton-SOC/Boulanger; optical: MPG/ESO;

near-infrared: VLT/ISAAC/McCaughrean & Andersen/AIP/ESO

En longitudes de onda visible la nebulosa brilla principalmente por la luz estelar reflejada y por el gas caliente que llena las cavidades gigantes, cubriendo la superficie de los pilares y otras estructuras polvorientas.
Vídeo en varias The 8.2m-diameter VLT’s ANTU telescope imaged the famous Pillars of Creation region and its surroundings in near-infrared using the ISAAC instrument. This enabled astronomers to penetrate the obscuring dust in their search to detect newly formed stars. The research into the ‘evaporating gaseous globules’ (EGGs), which were first detected in the Hubble images, needed the near-infrared capabilities and resolution of the VLT to peel back the layers of dust and detect the low-mass young stars cocooned within the EGG shells. The near-infrared results showed that 11 of the 73 EGGs detected possibly contained stars, and that the tips of the pillars contain stars and nebulosity not seen in the Hubble image

Credits: VLT/ISAAC/McCaughrean & Andersen/AIP/ESO

La imagen revela brillantes filigranas de gas y polvo, lo que da pistas a los astrónomos acerca de cómo interacciona este material con las estrellas calientes vistas por XMM-Newton.
El 2001, las imágenes en el infrarrojo cercano del VLT indicaban que sólo era probable que albergaran estrellas en formación una minoría de EGGs.
La imagen de Herschel permite ahora buscar estrellas jóvenes en una región mucho más amplia; podrá comprenderse así mucho mejor las fuerzas creadores y destructoras que actúan en la Nebulosa del Águila
This Herschel image of the Eagle Nebula, colour coded to 70 microns for blue and 160 microns for green using the PACS (Photodetector Array Camera) and 250 microns for red using the SPIRE (Spectral and Photometric Imaging Receiver) shows the self-emission of the intensely cold nebula’s gas and dust as never seen before. Each colour shows a different temperature of dust, from around 10 degrees above absolute zero (10K) for the red, up to around 40K for the blue. In the far–infrared, the nebula shows its intricate tendril nature, with vast cavities forming an almost cave-like surrounding to the famous pillars, which take on an ethereal ghostly appearance. The gas and dust provide the material for the star formation that is still under way inside this enigmatic nebula

Credits: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/Hill, Motte, HOBYS Key Programme Consortium

Las observaciones anteriores en el infrarrojo medio obtenidas con los telescopios ISO (Observatorio Espacial Infrarrojo), de la ESA, y Spitzer, de la NASA, y los nuevos datos de XMM-Newton, sugieren a los astrónomos que una de las estrellas masivas y calientes en NGC6611 podría haber explotado como supernova hace 6000 años, generando una onda de choque que destruyó los pilares.
Los potentes telescopios basados en tierra siguen proporcionando vistas asombrosas de nuestro universo, pero desde tierra, debido al efecto de la atmósfera, es imposible obtener imágenes en el infrarrojo medio, en el infrarrojo lejano y en rayos X.

Up to 1998 the ESA ISO (Infrared Space Observatory) was the most sensitive mid infrared telescope ever built. ISO observations were performed at 7 microns (and 15 microns, not shown) aiming to detect embedded sources in the pillars

Credits: ESA/ISO/Pilbratt et al.
Los telescopios espaciales, como Herschel y XMM-Newton, ya no están cubiertos por este velo y contemplan así la belleza del universo en todas las longitudes de onda del espectro electromagnético.
Con regiones como la Nebulosa del Águila, combinar todas estas observaciones ayuda a los astrónomos a entender el complejo pero impresionante ciclo vital de las estrellas . ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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