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Composite optical and X-ray picture of supernova remnant G272.2-03.2, taken on 11 December 2001 by ESA’s XMM-Newton.
The remnant was discovered in 1994 with ROSAT. The image is 40 x 40 arc minutes.
HI-RES JPEG (Size: Credits: XMM-Newton/ESA
El observatorio espacial XMM-Newton de la ESA nos muestra esta semana
los restos de una explosión de supernova, el dramático final de una
estrella masiva, suspendidos en el tiempo y en el espacio.
En las longitudes de onda de rayos X, los nudos de gas caliente brillan en tonos verdosos –lo que indica que presentan una temperatura de millones de grados Celsius– llenando la región central del remanente de supernova G272.2-03.2, todavía en expansión.
En las longitudes de onda de rayos X, los nudos de gas caliente brillan en tonos verdosos –lo que indica que presentan una temperatura de millones de grados Celsius– llenando la región central del remanente de supernova G272.2-03.2, todavía en expansión.
Un remanente de supernova es la estructura nebulosa que queda cuando una
estrella masiva –con una masa de más de ocho veces la de nuestro Sol–
agota su reserva de combustible y colapsa sobre sí misma, expulsando sus
últimas capas de gas en una explosión cegadora.
En el corazón de la explosión puede quedar una estrella de neutrones o
un agujero negro, oculto tras la capa de material compuesta por los
restos de la explosión y por el medio interestelar barrido por su onda
de choque.
En esta imagen se pueden distinguir dos puntos brillantes cerca del
borde derecho del remanente, iluminados por la interacción de las ondas
de choque con el medio que las rodea. Estos restos tan sólo tienen unos
pocos miles de años – la expansión de la onda de choque tarda cientos de
miles de años en frenarse.
Al estudiar los remanentes de supernovas en las longitudes de onda de
los rayos X, los astrónomos son capaces de determinar la abundancia y la
distribución de los distintos elementos químicos que había forjado la
estrella durante las últimas etapas de su vida.
Estos datos pueden aportar nuevas pistas sobre la masa de la estrella original y sobre la dinámica de la explosión.
Las motas azules y blancas que salpican la imagen son objetos estelares que rodean a los restos de la supernova.
ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
ayabaca@yahoo.com
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