domingo, 30 de octubre de 2016

ESA : Swarm reveals why satellites lose track .- Swarm revela por qué los satélites pierden la pista de su recorrido

http://www.esa.int/Our_Activities/Observing_the_Earth/Swarm/Swarm_reveals_why_satellites_lose_track
http://www.esa.int/Our_Activities/Observing_the_Earth/Swarm/Introducing_Swarm
 

GPS interruptions
 
28 October 2016
Satellite engineers have been puzzling over why GPS navigation systems on low-orbiting satellites like ESA’s Swarm sometimes black out when they fly over the equator between Africa and South America. Thanks to Swarm, it appears ‘thunderstorms’ in the ionosphere are to blame.
Launched in 2013, the Swarm trio is measuring and untangling the different magnetic fields that stem from Earth’s core, mantle, crust, oceans, ionosphere and magnetosphere – an undertaking of at least four years.
As with many satellites, ESA’s three Swarm satellites carry GPS receivers as part of their positioning system so that operators keep them in the correct orbits. In addition, GPS pinpoints where the satellites are making their scientific measurements.
However, sometimes the satellites lose their GPS connection. In fact, during their first two years in orbit, the link was broken 166 times.
A paper published recently describes how Swarm has revealed there is a direct link between these blackouts and ionospheric ‘thunderstorms’, around 300–600 km above Earth.
Claudia Stolle from the GFZ research centre in Potsdam, Germany said, “Ionospheric thunderstorms are well known, but now we have been able to show a direct link between these storms and the loss of connection to GPS.
 

GPS losses

“This is thanks to Swarm because it is the first time that high-resolution GPS and ionospheric patterns can be detected from the same satellite.”
These thunderstorms occur when the number of electrons in the ionosphere undergoes large and rapid changes. This tends to happen close to Earth’s magnetic equator and typically just for a couple of hours between sunset and midnight.
As its name suggests, the ionosphere is where atoms are broken up by sunlight, which leads to free electrons. A thunderstorm scatters these free electrons, creating small bubbles with little or no ionised material. These bubbles disturb the GPS signals so that the Swarm GPS receivers can lose track.
It transpires that 161 of the lost signal events coincided with ionospheric thunderstorms. The other five were over the polar regions and corresponded to increased strong solar winds that cause Earth’s protective magnetosphere to ‘wobble’.
Resolving the mystery of blackouts is not only good news for Swarm, but also for other low-orbiting satellites experiencing the same problem. It means that engineers can use this new knowledge to improve future GPS systems to limit signal losses.
Christian Siemes, who works at ESA on the mission, said, “In light of this new knowledge, we have been able to tune the Swarm GPS receivers so they are more robust, resulting in fewer blackouts.
 

Earth's protective shield
 
“Importantly, we are able to measure variations in the GPS signal which is not only interesting for engineers developing GPS instruments, but also interesting to advance our scientific understanding of upper-atmosphere dynamics.”
ESA’s Swarm mission manager, Rune Floberghagen, added, “What we see here is a striking example of a technical challenge being turned into exciting science, a true essence of an Earth Explorer mission such as Swarm.
“These new findings demonstrate that GPS can be used as a tool for understanding dynamics in the ionosphere related to solar activity. Perhaps one day we will also be able to link these ionospheric thunderstorms with the lightning we see from the ground.”
ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ESA : TGO empieza su aventura en Marte

http://www.esa.int/esl/ESA_in_your_country/Spain/TGO_empieza_su_aventura_en_Marte

TGO empieza su aventura en Marte

28 octubre 2016
El programa ExoMars es una ambiciosa iniciativa de exploración de Marte de la ESA que ya tiene a su primer componente en órbita del planeta rojo. Se trata de TGO, un orbitador cuyo objetivo principal es analizar la atmósfera marciana y buscar evidencias de gases traza en ella.
La segunda parte del programa, llevado a cabo con la colaboración de Roscosmos, consiste en un rover y no se enviará a Marte hasta la década que viene, pero la labor previa de TGO será muy importante no sólo por sus mediciones científicas, sino porque funcionará también como enlace de comunicaciones entre el futuro rover y la Tierra.
TGO está ya en órbita marciana, pero todavía no está preparada para iniciar sus operaciones científicas. En los próximos meses, la sonda entrará en una fase de calibrado de todos sus instrumentos y, a partir de enero, empezará a reducir su velocidad y la altura de su órbita hasta situarse a los 400 km. de altitud de su órbita nominal. Para ello, utilizará una técnica que la ESA sólo ha empleado antes en Venus Express, el aerofrenado, que se sirve de las capas más externas de la atmósfera para modificar la órbita de la nave. Esas operaciones llevarán unos nueve meses y, aproximadamente para finales de 2017, TGO ya estará lista para empezar sus estudios de Marte.

El papel de ESAC

 
En todo ese tiempo, ESAC (Centro Europeo de Astronomía Espacial) estará participando en los trabajos de planificación y procesado de los datos obtenidos en las observaciones científicas de TGO. Leo Metcalfe, responsable de operaciones científicas de ExoMars 2016, explica que el trabajo de ESAC en la misión seguirá sus tres pilares habituales: la planificación de las observaciones, la recepción de los datos y su archivo: “Está la planificación de las observaciones científicas, que hacemos en colaboración con los equipos de los instrumentos científicos, y que se repite en casi todas las misiones. Después, dependiendo de la misión, estamos involucrados en la reducción de datos en diferentes grados”.
“En TGO, sólo participamos en las primeras etapas de la reducción de datos por razones de presupuesto. Ofreceremos algunos de los primeros pasos de la reducción para facilitar el trabajo de los equipos investigadores principales”, añade Metcalfe, que continúa explicando que “después, ellos harán la reducción de alto nivel, de donde se derivan los productos científicos, y entonces recibimos nosotros los productos de vuelta para su archivo. Esa es la tercera tarea que hacemos; archivamos los datos para que estén almacenados y disponibles de una forma que la comunidad científica pueda utilizar fácilmente”.
Por ahora, en la primera etapa de la misión de TGO, los equipos de los instrumentos científicos comprobarán que funcionan tal y como están diseñados para hacerlo. “Los instrumentos NOMAD y ACS son, básicamente, espectrómetros, y estarán midiendo espectros del Sol y de Marte. La cámara CaSSIS intentará conseguir algunas buenas imágenes en alta resolución de la superficie y FREND, que es el instrumento que mide el agua bajo la superficie y construye un mapa, estará operando todo el tiempo. Evidentemente, conseguiremos información interesante, pero éstas no son observaciones optimizadas para conseguir los objetivos científicos”, explica Metcalfe, que añade que, con un poco de suerte, es probable que NOMAD pueda observar también Fobos, la luna más grande de Marte.

 

TGO y el metano

 
En esas observaciones de calibración de la carga científica es posible que algún instrumento consiga las primeras mediciones de, por ejemplo, la presencia de metano en la atmósfera marciana, uno de los objetivos principales de la misión. Aunque Jorge Vago,  responsable científico de ExoMars, apunta que “es mejor no esperar ningún resultado hasta finales de 2018”, porque son necesarias muchas ocultaciones solares para que TGO realice sus mediciones, podrían lograrse algunos primeros datos. “Hasta ahora, las cantidades de metano medidas han sido muy pequeñas”, señala Leo Metcalfe: “si resulta que el metano es muy variable, y que a veces hay niveles muy altos, entonces creo que las observaciones que hagamos en noviembre podrían detectar algo. Pero no están diseñadas para eso, no son lo suficientemente sensibles”.
La misión nominal de TGO no dará comienzo hasta finales del año que viene, o principios de 2018, y será cuando la sonda ya se dedique de manera prioritaria al estudio del planeta, colaborando con el centro de operaciones científicas ruso. Hasta entonces, en ESAC están ya iniciando la planificación de dichas observaciones, que se prolongarán durante un año marciano (que equivale a dos años terrestres).
“A principios del año que viene empezaremos el ciclo de planificación a largo plazo. Hay un periodo de, aproximadamente, un año en el que trabajamos con los científicos para montar el plan a largo plazo y después, cuando faltan tres meses y, luego, un mes para el evento, vamos refinándolo. Y luego, a T-1, hacemos las últimas correcciones. Pero tenemos estas observaciones iniciales a finales de noviembre, y ya estamos trabajando con los investigadores principales para prepararlas”, explica Metcalfe.
Esas primeras observaciones, realizadas para calibrar todos los instrumentos, serán el estreno definitivo de TGO en la órbita de Marte.
ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ESA : Keep an automatic eye on seismic zones .- Mantengqa un ojo automático en las zonas sismicas

http://www.esa.int/Our_Activities/Observing_the_Earth/Copernicus/Sentinel-1/Keep_an_automatic_eye_on_seismic_zones

Keep an automatic eye on seismic zones

European seismic zones
 
28 October 2016
The Copernicus Sentinel-1 twin radar satellites combined with cloud computing are monitoring Europe’s earthquake zones by searching for ground shifts as small as a millimetre. 
Radar was developed in the last century to pick up aircraft moving at hundreds of kilometres per hour. Today’s satellite radar can reveal otherwise invisible shifts in the ground taking place as slowly as the growth of your fingernails.
The new, automatic radar service covers Europe’s seismic regions, monitoring an area of three million square kilometres in 200 m blocks.
Once any motion of interest has been identified, more detailed checks can be made through ESA’s Geohazards Exploitation Platform.
“The quick-browse service has been under way across European tectonic regions since January, harnessing automated processing developed by the DLR German Aerospace Center,” explains Fabrizio Pacini of Terradue, overseeing the Platform. 
 
Earthquake area in Italy

“Our plan next year is to gradually scale up to cover the entire world’s tectonic regions, which adds up to a quarter of Earth’s land surface.
“Such wide-area coverage is really unprecedented. It is a crucial step towards empowering society at large to reduce the risk from earthquakes and volcanoes.”
The satellites take successive radar images of the same location which are then combined to reveal the slightest shift.
Today, it is a well-established technique used to give authoritative snapshots of ground movements following events such as the recent earthquakes in central Italy.
Earth scientists were surprised in the 1980s when centimetre-accuracy GPS networks revealed previously unsuspected motion along tectonic plates, occurring between larger-scale seismic events. 
 
Ground displacement from Italy’s earthquake

Combined radar scans are sensitive down to a level of millimetres and over wide areas, compared to point-by-point GPS measurements, but the process demands heavy computing power.
“The real step change here is that they are being produced across extended areas on an entirely automated basis,” adds Fabrizio.
The service is processing an average 50 image pairs per day across Europe from the Sentinel-1A and Sentinel-1B satellites, with six days between coverage.
Next year, this will increase to 130 pairs per day, with a maximum of 24 days and potentially 12 days between acquisitions outside Europe, involving the daily processing of 1 terabyte of data, with additional higher resolution produced on request.
Processing on such a grand scale is enabled by the online, cloud-based Geohazards Exploitation Platform, specifically tailored for working with vast amounts of satellite data.
 
Geohazards TEP
Access the video
 

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ESA : Imágenes detalladas de Schiaparelli y su aparataje de descenso en Marte

http://www.esa.int/esl/ESA_in_your_country/Spain/Imagenes_detalladas_de_Schiaparelli_y_su_aparataje_de_descenso_en_Marte
                            
Vista detallada de los componentes de Schiaparelli en Marte

Imágenes detalladas de Schiaparelli y su aparataje de descenso en Marte

28 octubre 2016
Una imagen en alta resolución capturada esta semana por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA revela más detalles del área donde el módulo Schiaparelli de ExoMars finalizó su descenso el día 19 de octubre. 
La última fotografía fue tomada el 25 de octubre por la cámara de alta resolución del orbitador marciano de la NASA y ofrece varias vistas detalladas de las nuevas marcas descubiertas por su ‘cámara contextual’ la semana pasada en la superficie del planeta.
Ya se había programado que ambas cámaras observasen el centro de la elipse de aterrizaje una vez actualizadas las coordenadas tras la separación de Schiaparelli del Satélite para el estudio de Gases Traza (GTO) de la ESA el 16 de octubre, Tres de las fases del descenso de Schiaparelli —la maniobra de separación, la entrada hipersónica en la atmósfera y el despliegue del paracaídas— se desarrollaron según lo previsto, y el módulo acabó dentro del alcance de la cámara principal a pesar de los problemas en la fase final.
Las nuevas imágenes ofrecen una vista más detallada de los principales componentes del aparataje de Schiaparelli utilizados en la secuencia de descenso.
 
Lugar del aterrizaje de Schiaparelli
 
Las imágenes contextuales estaban protagonizadas por una mancha oscura de unos 15 x 40 m, asociada con el propio impacto de Schiaparelli. Las imágenes en alta resolución muestran un punto central de color oscuro y unos 2,4 m de diámetro: el cráter provocado por el impacto de un objeto de 300 kg a varios cientos de kilómetros por hora.
Se prevé que el cráter tenga unos 50 cm de profundidad y futuras imágenes podrían mostrarnos más detalles. 
Las marcas oscuras asimétricas que lo rodean son más difíciles de interpretar. Si un meteorito hubiera impactado en la superficie a 40.000­–80.000 km/h, los restos asimétricos alrededor del cráter normalmente apuntarían un ángulo de entrada bajo, extendiéndose en la dirección de la trayectoria. 
En cambio, Schiaparelli viajaba a una velocidad mucho menor y, de acuerdo con la línea temporal, debería haber descendido casi en vertical tras frenar durante su entrada en la atmósfera desde el este.
Es posible que los depósitos de hidrazina del módulo explotaran hacia una dirección principal durante el impacto, arrojando restos de la superficie del planeta en el sentido de la explosión, pero esta hipótesis debe seguir estudiándose.
Arriba y a la derecha de la mancha oscura se aprecia otro largo arco oscuro, que aún carece de explicación. También podría deberse al impacto y a esta posible explosión.
Por último, una serie de puntos blancos cerca del punto de contacto son demasiado pequeños para poder resolver su procedencia a partir de esta imagen. Podrían estar relacionados o no con el impacto; podría tratarse simplemente de ‘ruido’. Futuras imágenes podrían ayudar a esclarecer su origen. 


Vista del lugar de aterrizaje de Schiaparelli desde Mars Reconnaissance Orbiter
A unos 0,9 km al sur de Schiaparelli, una figura blanca detectada en la imagen contextual de la semana pasada ahora se nos revela con mayor detalle. Se confirma que se trata del paracaídas de 12 m de diámetro utilizado durante la segunda fase del descenso de Schiaparelli, tras la entrada inicial de su escudo térmico en la atmósfera. Como era de esperar, ahora se ve claramente cómo el escudo térmico posterior continúa unido a él.
Tanto el paracaídas como el escudo térmico se desprendieron de Schiaparelli antes de lo previsto. Se cree que Schiaparelli encendió sus propulsores durante unos pocos segundos antes de caer al suelo desde una altitud de 2–4 km y alcanzar la superficie a más de 300 km/h.
Además del lugar del impacto de Schiaparelli y su paracaídas, se ha confirmado que una tercera figura es el escudo térmico frontal, expulsado según lo previsto: unos 4 minutos tras comenzar la secuencia de descenso de los 6 minutos.
 
Primer plano del lugar de aterrizaje de Schiaparelli
 
Los equipos de ExoMars y de la sonda MRO identificaron en la imagen de la semana pasada un punto oscuro a unos 1,4 km al este del lugar del impacto: parecía ser un lugar viable para escudo térmico frontal, teniendo en cuenta los tiempos y la dirección de la trayectoria tras la entrada atmosférica del módulo.
Se interpreta que los brillos y claroscuros de esta figura son reflejos del aislamiento térmico multicapa que cubre el interior del escudo térmico frontal. La toma de nuevas imágenes desde distintos ángulos debería confirmar esta interpretación.
Las figuras oscuras alrededor del escudo térmico frontal probablemente sean polvo superficial removido durante el impacto.
Está previsto recibir nuevas imágenes de la sonda MRO en las próximas semanas. Basándose en los datos actuales y en las observaciones realizadas a partir del 19 de octubre, estas imágenes incluirán distintas vistas y condiciones de iluminación, por lo que las sombras podrán utilizarse para determinar la altura local de las figuras descubiertas, ofreciendo así un análisis más concluyente de su naturaleza.
En estos momentos, la ESA y sus socios de la industria están llevando a cabo una exhaustiva investigación para identificar las causas de los problemas que Schiaparelli experimentó en su fase final. La investigación comenzó en cuanto el satélite TGO transmitió a la Tierra la telemetría enviada por Schiaparelli durante su descenso.
La totalidad de esta telemetría tiene que procesarse, correlacionarse y analizarse al detalle para poder ofrecer una visión concluyente del descenso de Schiaparelli y las causas de la anomalía.
Hasta que este análisis completo no esté finalizado, se corre el riesgo de ofrecer conclusiones demasiado simplistas o incluso incorrectas. Por ejemplo, al principio el equipo se sorprendió al ver en la telemetría un vacío de 2 minutos, más largo de lo esperado, en el momento de máximo calentamiento del módulo durante su entrada en la atmósfera: lo previsto era que durase tan solo un minuto. No obstante, al continuar con el procesamiento, el equipo ha podido recuperar la mitad de los datos que faltaban, descartando así cualquier problema durante esta parte de la secuencia.
Las últimas fases de la secuencia de descenso, desde la expulsión del escudo posterior y el paracaídas hasta la activación y apagado prematuro de los propulsores, aún están estudiándose al detalle. Se espera que un informe con los resultados del equipo de investigación se hará público, como muy tarde, a mediados de noviembre de 2016.
La misma telemetría es un testimonio extremadamente valioso de la demostración de entrada, descenso y aterrizaje de Schiaparelli, así como el principal objetivo de este componente de la misión ExoMars 2016. Durante la entrada se efectuaron mediciones tanto en el escudo térmico frontal como en el posterior, siendo la primera vez que se adquiría este tipo de datos a partir del escudo térmico posterior de un vehículo durante su entrada en la atmósfera marciana.
El equipo también puede considerar éxitos el direccionamiento del módulo al separarse del orbitador, la fase de entrada hipersónica en la atmósfera y el despliegue del paracaídas a velocidades supersónicas, así como el subsecuente frenado del módulo.
Estos y otros datos ofrecerán valiosísima información para futuras misiones de aterrizaje, incluyendo la misión ruso-europea ExoMars 2020, que comprenderá un robot explorador y una plataforma de superficie.
Por último, cabe destacar que el satélite orbitador está funcionando a la perfección y está preparado para efectuar las primeras mediciones el 20 de noviembre y así calibrar sus instrumentos científicos. 

Para más información:

Markus Bauer








ESA Science and Robotic Exploration Communication Officer









Teléfono: +31 71 565 6799









Móvil: +31 61 594 3 954









Correo electrónico: markus.bauer@esa.int
 
ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ESA : Putorana Plateau, Siberia .-

http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2016/10/Putorana_Plateau_Siberia

Putorana Plateau, Siberia

(4.64 MB)

Details

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  • Title Putorana Plateau, Siberia
  • Released 28/10/2016 10:00 am
  • Copyright Contains modified Copernicus Sentinel data (2016), processed by ESA
  • Description
    Sentinel-2A brings us over the snowy landscape of the Putorana Plateau in northern Central Siberia.
    The area pictured shows part of the Putoransky State Nature Reserve, which is listed as a UNESCO World Heritage Site. Situated about 100 km north of the Arctic Circle, the site serves as a major reindeer migration route – an increasingly rare natural phenomenon – and is one of the very few centres of plant species richness in the Arctic.
    Virtually untouched by human influence, this isolated mountain range includes pristine forests and cold-water lake and river systems. The lakes are characterised by elongated, fjord-like shapes, such as Lake Ayan in the upper-central part of the image. 
    Zooming in on the lake we can see that it is mostly ice-covered, with small patches of water peeking through around its lower reaches.
    Another feature of this area are the flat-topped mountains, formed by a geological process called ‘plume volcanism’: a large body of magma seeped through Earth’s surface and formed a blanket of basalt kilometres thick. Over time, cracks in the rock filled with water and eroded into the rivers and lakes we see today.
    This image, also featured on the Earth from Space video programme, was captured on 2 March 2016 by the Copernicus Sentinel-2A satellite.
  • Id 367705

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NSF : Food and Fear: Modeling animal tradeoffs shaped by landscape complexity .- Alimentos y miedo: Modelado de compensaciones en forma de animales por la complejidad del paisaje

https://www.nsf.gov/news/special_reports/science_nation/foragingrabbits.jsp?WT.mc_id=USNSF_51

Ecologists take a comprehensive look at sagebrush habitat through the eyes of a small, but important, resident
The Lemhi Valley is a high desert sagebrush steppe environment in eastern Idaho, along the border with Montana. It's a critical habitat and a gorgeous piece of intact sagebrush landscape, according to University of Idaho mammalian ecologist Janet Rachlow. It also happens to be home to the pygmy rabbit, which is the reason Rachlow and her colleague, Washington State University foraging ecologist Lisa Shipley, are here with a group of research students.
Data from tracking collars the team puts on the rabbits and imagery from unmanned aerial vehicles help generate maps that show where and when the rabbits spend their time, and ultimately, how the mammals use and shape this ecosystem.
Rachlow and Shipley, along with Boise State University physiological ecologist Jennifer Forbey, have chosen a broad approach, looking at behavioral, nutritional, chemical, spatial and physiological ecology to evaluate comprehensively the factors that influence habitat use. What they learn about the links between habitat features and habitat use could help inform future decisions involving land management and restoration for these types of environments.
The research in this episode was supported by NSF award #1146166, "Collaborative Research: Modeling the Tradeoffs within Food-, Fear-, and Thermal-Scapes to Explain Habitat Use by Mammalian Herbivores."
Miles O'Brien, Science Nation Correspondent
Kate Tobin, Science Nation Producer
 
image of a wolf
Enlarge image
Long loathed as a threat and nuisance, the wolf population in Yellowstone National Park was essentially wiped out by the mid-1920s. That changed in 1995, when the National Park Service reintroduced wolves there, with the goal of restoring a natural predator/prey dynamic to the landscape. Find out more in this Science Nation video.
Credit: Science Nation, National Science Foundation
a summer tanager
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The seasonality of bird migration is shifting in response to climate change. As a result, birds in the United States are arriving at their northern breeding grounds earlier in spring -- and may be departing later in fall. Scientists supported by NSF made the migration shift discovery thanks to information aggregated from two sources: remote-sensing data from weather surveillance radar and ground-based data collected in citizen science databases. Find out more in this discovery.
Credit: Kyle Horton
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Environmental Biology (DEB)
The Division of Environmental Biology (DEB) of the Biological Sciences Directorate supports fundamental research on populations, species, communities and ecosystems. Scientific emphases range across many evolutionary and ecological patterns and processes at all spatial and temporal scales.
NSF awards $15.9 million to foster new understanding of biological systems on regional to continental scales
Macrosystems biology might be called biological sciences writ large. To better detect, understand and predict the effects of climate and land-use changes on organisms and ecosystems at these large scales, the NSF Directorate for Biological Sciences has awarded $15.9 million for 12 new MacroSystems Biology and Early NEON (National Ecological Observatory Network) Science projects.
 
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Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ESA : 15 000 space rocks and counting .- Contando 15,000 rocas espaciales..........

http://www.esa.int/Our_Activities/Operations/Space_Situational_Awareness/15_000_space_rocks_and_counting

15 000 space rocks and counting

Asteroid Lutetia
Asteroid Lutetia
 
27 October 2016
The international effort to find, confirm and catalogue the multitude of asteroids that pose a threat to our planet has reached a milestone: 15 000 discovered – with many more to go.
The number of catalogued asteroids approaching Earth has grown rapidly since the count reached 10 000 only three years ago.
Near-Earth objects, or NEOs, are asteroids or comets with sizes ranging from metres to tens of kilometres whose orbits come close to ours, meaning they could hit our planet.
The discovered NEOs are part of a much larger population of more than 700 000 known asteroids in our Solar System.
“The rate of discovery has been high in the past few years, and teams worldwide have been discovering on average 30 new ones per week,” says Ettore Perozzi, manager of the NEO Coordination Centre at ESA’s centre near Rome, Italy. 
“A few decades back, 30 were found in a typical year, so international efforts are starting to pay off. We believe that 90% of objects larger than 1000 m have been discovered, but – even with the recent milestone – we’ve only found just 10% of the 100 m NEOs and less than 1% of the 40 m ones.”
Today, the two main discovery efforts are in the US: the Catalina Sky Survey in Arizona, and the Pan-STARRS project in Hawaii, jointly accounting for about 90% of the new bodies found.
 
Asteroid trace over Chelyabinsk, Russia, on 15 February 2013
Chelyabinsk asteroid trail
 
ESA is contributing through its Space Situational Awareness programme, setting up the centre in Italy to combine new and existing European telescope data and support a new network to distribute information.

Maintaining the European risk list

“The centre maintains the European Risk List, containing all objects for which an Earth-impact probability cannot yet be ruled out, however low,” says Detlef Koschny, heading the NEO element of the Space Situational Awareness office.
“There is only a tiny impact probability for any known object in the next 40 years, but all NEOs bear close watching to refine and understand their orbits.”
The coordination centre is also the focal point for scientific studies needed to improve warning services and provide near-realtime data to scientific bodies, international organisations and government decision-makers.
In recent years, astronomers working with or sponsored by ESA have concentrated on follow-up observations, confirming new objects and obtaining more reliable orbits. Some of this work was done with ESA’s own observatory on Tenerife in the Canary Islands.
Others have been instrumental in imaging or confirming the orbits of particularly interesting objects, such as asteroid 2016 RB1, which grazed our planet on 7 September 2016 by 34 000 km, within the orbit of many telecom satellites.
 
As part of the global effort to hunt out risky celestial objects such as asteroids and comets, ESA is developing an automated 'Fly-eye' telescope for nightly NEO sky surveys
Future fly-eye telescope
 
In the coming years, the pace of discovery is likely to increase.
ESA is developing new ‘fly eye’ telescopes to conduct automated nightly wide-sky surveys with their very large fields of view. These are expected to begin operating around 2018. The Large Synoptic Survey Telescope, being built in Chile, is set to begin hunting space rocks in the near future.
These future telescopes offer the almost complete sky coverage and depth needed for humanity to be sure that as many NEOs as possible are discovered and identified before posing any threat.

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ESA : Thumbs up .- Con los pulgares hacia arriba del manager Peter Schmitz

http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2016/10/Thumbs_up

On 19 October 2016, Spacecraft Operations Manager Peter Schmitz gives the thumbs up in the main control room at ESA’s ESOC mission control centre shortly after the ExoMars Trace Gas orbiter (TGO) arrived at the Red Planet
(1.23 MB)

Details

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  • Title Thumbs up
  • Released 27/10/2016 11:58 am
  • Copyright ESA/J. Mai
  • Description
    Spacecraft operations manager Peter Schmitz gives the thumbs up in the main control room at ESA’s control centre in Darmstadt, Germany, on 19 October 2016, shortly after the ExoMars Trace Gas Orbiter arrived at the Red Planet.
    The spacecraft fired its main engine for 139 minutes to slow it down to be captured by Mars, entering an elliptical 101 000 x 3691 km orbit (with respect to the centre of the planet). It is in excellent health and will start making observations to calibrate its science instruments during two circuits in November 2016.
    More information on ExoMars/TGO operations.
Traducción :
Gerente de operaciones de la nave Peter Schmitz da los pulgares para arriba en la sala de control principal en el centro de control de la ESA en Darmstadt, Alemania, el 19 de octubre de 2016, poco después de la traza ExoMars Gas Orbiter llegó al planeta rojo.

La nave espacial encendió su motor principal para 139 minutos para reducir la velocidad para ser capturado por Marte, entrando en una elíptica 101 000 x 3691 kilometros órbita (con respecto al centro del planeta). Está en excelente estado de salud y comenzará a hacer observaciones para calibrar sus instrumentos científicos durante dos circuitos, en noviembre de 2016.
  • Id 367757

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