ESA :Global colour mosaic of Dione .- Un mosaico global de Dione en color.............

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http://www.esa.int/esl/ESA_in_your_country/Spain/Un_mosaico_global_de_Dione_en_color

Global colour mosaic of Dione

Un mosaico global de Dione en color

9 enero 2017

Dione es una luna helada de 1.122 kilómetros de diámetro que gira alrededor de Saturno y que ocupa la 15.ª posición en la lista de los mayores satélites naturales del Sistema Solar.

Este mosaico global en color, que muestra la sugerente superficie del satélite, se ha generado a partir de imágenes tomadas por la nave internacional Cassini durante sus primeros diez años de exploración del sistema saturniano.

Quizá lo más sorprendente sea la diferencia en color y brillo entre las mitades izquierda y derecha de la imagen. Corresponden, respectivamente, a los hemisferios anterior y posterior del satélite respecto a la dirección en que este se desplaza por su órbita de 2,7 días alrededor de Saturno.

Se cree que la capa oscura que se aprecia en el hemisferio posterior se debe a la radiación de magnetosfera saturniana, que hace que los elementos orgánicos de la superficie de esta luna adquieran un aspecto más oscuro y rojizo.

Las líneas blanquecinas que atraviesan la superficie en color son barrancos de hielo, algunos con varios cientos de metros de altura, fruto de fracturas tectónicas.

En cambio, el hemisferio anterior se ha visto teñido por el polvo helado del anillo E, que se alimenta de las minúsculas partículas que escapan de la cercana luna Encélado.

Mientras que Encélado expulsa continuamente al espacio gas y partículas de hielo a través de las fracturas que rodean su polo sur, Dione no parece mostrar actividad en la actualidad, aunque su superficie fracturada apunta a un pasado geológico más activo.

De hecho, el reciente estudio de un modelo teórico publicado por investigadores independientes sugiere que un océano subterráneo podría rodear el núcleo rocoso del satélite, oculto a unos 100 kilómetros de su maltrecha corteza.

Este mosaico global fue publicado por primera vez en 2014. La resolución de la imagen es de unos 250 m/píxel.

Cassini-Huygens es una misión conjunta de la NASA, la ESA y la ASI, la agencia espacial italiana. La misión fue lanzada en 1997, alcanzando el sistema saturniano en 2004, y la sonda Huygens aterrizó en Titán en enero de 2005. En septiembre de este año, la nave Cassini se sumergirá en la atmósfera de Saturno para dar fin a su increíble misión.

(9.78 MB)

Details

Title Global colour mosaic of Dione
Released 09/01/2017 9:00 am
Copyright NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Lunar and Planetary Institute
Description

Meet Dione, a 1122 km-diameter icy satellite of Saturn and the 15th largest moon in the Solar System.

This global colour mosaic of the moon’s intriguing surface was produced from images taken by the international Cassini spacecraft during its first 10 years of exploring the Saturn system.

Perhaps the most striking observation is the difference in colour and brightness between the left and right halves of the image. They correspond to the ‘trailing’ and ‘leading’ hemispheres respectively, in terms of the direction that the moon is travelling along its orbit around Saturn every 2.7 days.

The dark coating on the trailing hemisphere is thought to be due to radiation from Saturn’s magnetosphere, which causes organic elements in the moon’s surface to become darker and redder in appearance.

The wispy white streaks that wind through the coloured surface are bright ice cliffs – some several hundred metres high – resulting from tectonic fractures.

Meanwhile the leading hemisphere has been painted with icy dust from Saturn’s E-ring, which itself is fed by tiny particles ejected from nearby moon Enceladus.

While Enceladus continuously spews gas and icy particles into space from fractures near its south pole. Dione appears to be quiet at present, but its fractured surface certainly points to a more geologically active past.

Indeed, a recent theoretical modelling study by independent researchers suggest that there could be an underground ocean surrounding the moon’s rocky core, buried some 100 km beneath its battered shell.

This global mosaic was first released in 2014. The image resolution is 250 m per pixel.

The Cassini–Huygens mission is a cooperative project of NASA, ESA and ASI, the Italian space agency. The mission launched in 1997, and arrived in the Saturn system in 2004, with the Huygens probe landing on Titan in January 2005. In September of this year, the Cassini spacecraft will plunge into Saturn’s atmosphere to conclude its incredible mission.
Id 371526