ESA : Saturn’s B-ring close-up .- De cerca anillo B de Saturno

http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2017/03/Saturn_s_B-ring_close-up
http://www.esa.int/esl/ESA_in_your_country/Spain/Primer_plano_del_anillo_B_de_Saturno

Saturn’s B-ring close-up

Primer plano del anillo B de Saturno

21 marzo 2017

Esta imagen muestra el altísimo nivel de detalle con que la sonda internacional Cassini está estudiando los anillos de escombros helados que rodean Saturno, al efectuar una serie de órbitas cercanas dedicadas en exclusiva a su observación.

Aquí vemos una región del anillo B de Saturno con el doble de detalle que lo visto hasta ahora, revelándonos toda la riqueza de su estructura.

Los anillos de Saturno están compuestos en su mayor parte por hielo de agua de muy distinto tamaño, desde partículas similares a una mota de polvo hasta rocas de decenas de metros de diámetro. Algunos de los patrones vistos en los primeros planos de los anillos fotografiados por Cassini se deben a interacciones gravitatorias con las numerosas lunas de Saturno, pero muchas de sus características carecen de explicación.

Se espera que Cassini proporcione en los próximos meses toda una biblioteca de imágenes con nuevos detalles de los anillos, que permitirán a los científicos saber más sobre estos misteriosos patrones.

Las órbitas rozando los anillos comenzaron el pasado noviembre y se extenderán hasta finales de abril, cuando empiece la gran fase final de la misión. En las 22 órbitas finales, Cassini atravesará progresivamente la brecha entre los anillos y Saturno, antes de sumergirse en la atmósfera del planeta a mediados de septiembre para concluir su increíble odisea de 13 años en el sistema saturniano.

Esta imagen fue capturada en luz visible por la cámara de gran angular de Cassini el 18 de diciembre de 2016, a una distancia de unos 51.000 km de los anillos, apuntando hacia el lado no iluminado. La escala de la imagen es de unos 360 m/píxel.

Para poder conservar todos los detalles de la imagen, esta no se ha procesado para eliminar las pequeñas manchas brillantes causadas por los rayos cósmicos y la radiación de partículas cargadas en las proximidades del planeta.

Cassini-Huygens es una misión conjunta de la NASA, la ESA y la ASI, la agencia espacial italiana. Esta imagen fue publicada por primera vez el 30 de enero de 2017.

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Details

Title Saturn’s B-ring close-up
Released 20/03/2017 10:00 am
Copyright NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute a vuelo
Description

This image shows the incredible detail at which the international Cassini spacecraft is observing Saturn’s rings of icy debris as part of its dedicated close ‘ring grazing’ orbits.

This image focuses on a region in Saturn’s B ring, which is seen in twice as much detail as ever before, revealing a wealth of rich structure.

Saturn’s rings are composed mainly of water ice and range from tiny dust-size specks to boulders tens of metres across. Some of the patterns seen in Cassini’s close images of the rings are generated by gravitational interactions with Saturn’s many moons, but many details remain unexplained.

Cassini is expected to return a library of new detailed images of the rings in the coming months, which will help planetary scientists learn more about the mysterious patterns.

The spacecraft’s ring-grazing orbits began last November, and will continue until late April, when the mission enters its ‘grand finale’ phase. During 22 finale orbits Cassini will repeatedly dive through the gap between the rings and Saturn before plunging into the planet’s atmosphere in mid-September to conclude its incredible 13-year odyssey in the Saturn system.

The image was taken in visible light with Cassini’s wide-angle camera on 18 December 2016, at a distance of about 51 000 km from the rings, and looks towards the unilluminated side of the rings. Image scale is about 360 m per pixel.

In order to preserve the finest details, this image has not been processed to remove the many small bright blemishes, which are created by cosmic rays and charged particle radiation near the planet.

The Cassini–Huygens mission is a cooperative project of NASA, ESA and ASI, the Italian space agency

The image was first featured in a release published on 30 January 2017.
Id 374840

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domingo, 26 de marzo de 2017