Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La Agencia Espacial Europea - ESA; nos envía información que la Antártica sube el nivel del mar.
13 de junio de 2018
En un gran esfuerzo de colaboración, científicos de todo el mundo utilizaron información de satélites para revelar que la derritación del hielo en la Antártida no solo elevó los niveles del mar en 7.6 mm desde 1992, sino que, críticamente, casi la mitad de este aumento ocurrió en los últimos cinco años.
Andrew Shepherd de la Universidad de Leeds en el Reino Unido y Erik Ivins del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA dirigieron un grupo de 84 científicos de 44 organizaciones internacionales en investigación que ha resultado en la imagen más completa hasta la fecha de cómo la capa de hielo de la Antártida está cambiando.
Su investigación, publicada en Nature, revela que antes de 2012, cuando se llevó a cabo el último estudio de este tipo, la Antártida estaba perdiendo 76 mil millones de toneladas de hielo al año. Esto estaba causando que los niveles del mar aumentaran a una tasa de 0.2 mm por año...............
http://www.esa.int/Our_Activities/Observing_the_Earth/CryoSat/Antarctica_hikes_up_sea_level
ANTARCTICA HIKES UP SEA LEVEL
13 June 2018
In a major collaborative effort, scientists from around the world have used information from satellites to reveal that ice melting in Antarctica has not only raised sea levels by 7.6 mm since 1992, but, critically, almost half of this rise has occurred in the last five years.
.Andrew Shepherd from the University of Leeds in the UK and Erik Ivins from NASA’s Jet Propulsion Laboratory led a group of 84 scientists from 44 international organisations in research that has resulted in the most complete picture to date of how Antarctica’s ice sheet is changing
Their research, published in Nature, reveals that prior to 2012, when the last such study was carried out, Antarctica was losing 76 billion tonnes of ice a year. This was causing sea levels to rise at a rate of 0.2 mm a year.
Since then, however, Antarctica has been losing ice three times as fast.
Between 2012 and 2017, Antarctica lost 219 billion tonnes of ice a year, raising sea levels by 0.6 mm a year.
This information is key to understanding how climate change is affecting the most remote part of the planet and how this has consequences for the rest of the world.
Prof. Shepherd said, “We have long suspected that changes in Earth’s climate will affect the polar ice sheets. Thanks to the satellites that our space agencies have launched, we can now track their ice losses and global sea-level contribution with confidence.
“According to our analysis, there has been a step increase in ice losses from Antarctica during the past decade, and the continent is causing sea levels to rise faster today than at any time in the past 25 years.
“This has to be a concern for the governments we trust to protect our coastal cities and communities.”
While a number of different satellite missions were used in this assessment, ESA’s CryoSat and the Copernicus Sentinel-1 mission were particularly useful.
Carrying a radar altimeter, CryoSat is designed to measure changes in the height of the ice, which is used to calculate changes in the volume of the ice. It is also especially designed to measure changes around the margins of ice sheets where ice is calved as icebergs.
The two-satellite Sentinel-1 radar mission, which is used to monitor ice motion, can image Earth regardless of the weather or whether is day or night – which is essential during the dark polar winters.
ESA’s Director of Earth Observation Programmes, Josef Aschbacher, added, “CryoSat and Sentinel-1 are clearly making an essential contribution to understanding how ice sheets are responding to climate change and affecting sea level, which is a major concern.
“While these impressive results demonstrate our commitment to climate research through efforts such as our Climate Change Initiative and scientific data exploitation activities, they also show what can be achieved by working with our NASA colleagues.
ESA's ice mission
“Looking to the future, however, it is important that we have satellites to continue measuring Earth’s ice to maintain the ice-sheet climate data record.”
The threefold increase in ice loss from the continent as a whole is partly down to glaciers flowing faster in West Antarctica and at the Antarctic Peninsula.
West Antarctica has experienced the biggest ice loss, going from a loss of 53 billion tonnes a year in the 1990s to 159 billion tonnes a year since 2012. Most of this is because Pine Island Glacier and Thwaites Glacier are retreating rapidly owing to warmer seawater under their floating shelves.
Eric Rignot, from NASA’s Jet Propulsion Laboratory, added, “Measurements collected by radar satellites and Landsat over the years have documented glacier changes around Antarctica at an amazing level of precision, so that we have now a very detailed and thorough understanding of the rapid changes in ice flow taking place in Antarctica and how they raise sea level worldwide.”
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La dinámica de los glaciares
Gráfico del flujo glaciar desde la zona de acumulación a la de ablación
La dinámica de un glaciar está gobernada fundamentalmente por los siguientes procesos:
- La acumulación de nieve y hielo en las partes superiores del glaciar
- El descenso de esta masa de hielo hacia la parte inferior del glaciar
- La ablación del hielo
- La formación de torrentes de agua por el deshielo o el transporte del hielo/agua evaporada a través de la atmósfera
La longitud de un glaciar y los cambios de sus distintas zonas vienen determinados por los cambios que se producen en uno o varios de estos procesos.
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Varios glaciares de la cordillera del Himalaya, captadas por el satélite ASTER el 29 de mayo de 2002
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La acumulación comprende todos los procesos que conducen a un aumento local de la masa del glaciar. La nieve acumulada se trasforma en neviza (es decir, nieve antigua y compactada) y finalmente en hielo. La ablación incluye todos los fenómenos que provocan una pérdida local de la masa del glaciar. Dado que los glaciares tienden a equilibrar la acumulación y ablación de su masa en condiciones estables, ésta fluye lentamente desde la zona de acumulación a la de ablación.
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Animación de dos imágenes del satélite ASTER del glaciar captadas por el satélite
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Los cambios en la longitud y la superficie de un glaciar pueden producirse por alteraciones en los procesos de acumulación y ablación. Por ejemplo, si aumenta la ablación (normalmente debido a la fusión del hielo por el calentamiento de la atmósfera) y la acumulación se mantiene estable, la longitud y la superficie del glaciar disminuyen. Por otra parte, si se incrementa la acumulación y la ablación permanece estable, aumenta el flujo del glaciar y éste crece en superficie y longitud. El torrente glaciar es el agua procedente de la fusión de la nieve y el hielo, que provoca una pérdida de masa del glaciar.
El flujo de hielo de los glaciares se forma como consecuencia de dos fenómenos fundamentales: la deformación del hielo y su deslizamiento. Estos dos elementos se combinan para dar lugar al transporte de toda la masa de hielo contenida en el glaciar.
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Primer plano de la animación
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Para comprender lo que es la deformación del hielo, piensa en unas natillas. El hielo es un material viscoso, exactamente como el de este postre. Si inclinas lentamente el plato en el que se encuentran las natillas, éstas empezarán a descender por efecto de la gravedad y se "deformarán".
El deslizamiento glaciar es el lento desplazamiento que sufre la masa de hielo sobre el lecho inclinado de roca o detritos. En la mayoría de los glaciares, la variable de deslizamiento es más importante que la de deformación interna. El agua fundida en las capas profundas y la presión del agua reducen la fricción del glaciar y aumentan el factor de deslizamiento. Existen casos en los que el aumento de la presión del agua puede desestabilizar por completo un glaciar y producir las llamadas oleadas.
Glaciares
Glaciares, lagos glaciares y GLOF
Un glaciar es un río de hielo, grande y duradero, que se forma en la tierra y se desplaza en función de la fuerza de gravedad. El glaciar se forma a lo largo de los años por la acumulación de hielo en un terreno inclinado. El hielo de glaciar es la mayor reserva de agua dulce del planeta, sólo superada por los océanos en la acumulación del agua total. Hay glaciares en todos los continentes, excepto Australia.
Hay dos tipos principales de glaciares:
Un glaciar es un río de hielo, grande y duradero, que se forma en la tierra y se desplaza en función de la fuerza de gravedad. El glaciar se forma a lo largo de los años por la acumulación de hielo en un terreno inclinado. El hielo de glaciar es la mayor reserva de agua dulce del planeta, sólo superada por los océanos en la acumulación del agua total. Hay glaciares en todos los continentes, excepto Australia.
Hay dos tipos principales de glaciares:
- - Glaciares alpinos, que se encuentran en terrenos montañosos, y
- Glaciares continentales, relacionados con las edades de hielo. Actualmente, Groenlandia y la Antártida son zonas de ese tipo.
Los glaciares de montaña más pequeños que se forman en los valles de montaña se denominan glaciares de valle. Las capas de hielo más grandes pueden cubrir montañas enteras, cordilleras e incluso volcanes; ese tipo se conoce como glaciar de casquete. Los casquetes de hielo alimentan a los glaciares de desbordamiento, lenguas de hielo que se extienden hacia los valles, lejos de los márgenes de las masas de hielo más grandes. Los glaciares de desbordamiento se forman por el movimiento del hielo desde casquetes polares o por el desplazamiento de casquetes polares desde las regiones montañosas hacia el mar.
Fig. 2: Perfil de un glaciar alpino típico
Circo: lecho de roca semicircular que se forma cuando el glaciar se incrusta en la montaña (lugar de máxima elevación donde se acumulan la nieve y el hielo).
Arete: cadena rocosa, empinada y afilada que se forma cuando dos glaciares se erosionan en los lados opuestos de una cumbre.
Cuerno: formación de tres o más circos adyacentes.
Lago de origen glaciar: lago que se forma por la erosión del glaciar y que suele hallarse en los circos.
Fig. 3: Algunos términos que hacen referencia a los glaciares
Fig. 4: Los glaciares configuran el paisaje
Un lago glaciar es el que se ha formado a partir de un glaciar derretido.
Al final de la última edad de hielo, los glaciares dejaron detrás en su retirada, muchas veces, grandes porciones de hielo. Cuando esas masas de hielo se derritieron, se formaron lagos. Actualmente, esos lagos suelen encontrarse rodeados de colinas ondulantes que se denominan “drumlin”, junto con otros vestigios del glaciar, como morrenas, eskers y erosiones, estriaciones y grietas en grandes rocas que fueron trasladadas por el glaciar. Son rocas que suelen denominarse erráticas. Todos esos fenómenos también pueden hallarse en los promontorios de los Alpes.
Inundaciones provocadas por el desbordamiento de lagos glaciares (GLOF, glacial lake outburst floods)
Actualmente, en zonas de alta montaña, al retirarse los glaciares dejan detrás un gran vacío. La depresión antes ocupada por el glaciar la llenan lagunas. Las orillas están formadas por morrenas, que son presas estructuralmente débiles de arena inestable, guijarros y piedras, sometidas a cambios constantes debido a desprendimientos de pendientes, desplomes, etc., y en riesgo de derrumbe por la presión del lago al aumentar su nivel.
El mayor riesgo de ruptura de una morrena proviene de la acción de algún elemento externo o de su propio desmoronamiento.
Las inundaciones provocadas por el desbordamiento de lagos glaciares (GLOF) son riadas provocadas, mayormente, por el derretimiento de glaciares. El rápido repliegue de glaciares en tiempos recientes ha provocado la ampliación de muchos lagos glaciares. Una gran ola generada por un desprendimiento de rocas o una avalancha de hielo o nieve procedente de un glaciar puede provocar una inundación de tipo GLOF.
La ubicación y el control de dichos lagos glaciares son, al margen de su peligrosidad, muy costosos debido a su lejanía. Por lo tanto, las imágenes captadas por satélites son una importante herramienta de vigilancia.
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| El hielo: una sustancia especial La energía que se absorbe o libera durante un cambio de fase (por ejemplo, de agua a hielo, o de agua a vapor) se denomina calor latente. Todos los procesos de fusión, evaporación (cambio de fase de agua a gas) y sublimación (cambio de fase de hielo a gas) provocan el enfriamiento del espacio directamente circundante de donde se absorbe la energía. Por el contrario, todos los procesos de condensación (cambio de fase de gas a líquido), congelación y deposición (cambio de fase de gas a hielo) provocan el calentamiento de dicho espacio. |
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Transiciones de fase entre hielo, agua y vapor, y la energía liberada o absorbida durante dichas transiciones
Las consecuencias de las características físicas del hielo y, en especial, de los glaciares, son cruciales en la Tierra.
Los glaciares no se funden por completo de inmediato cuando se exponen a temperaturas superiores a 0 °C. Se derriten lentamente porque el hielo debe absorber la energía de su entorno. Por lo tanto, los glaciares o sus partes sólo pueden mantenerse durante un tiempo determinado en condiciones medioambientales superiores a 0 °C.
El derretimiento de hielo a 0 °C para convertirse en agua a 0 °C requiere tanta energía (calor latente) como, por ejemplo, para calentar agua de 0 °C hasta unos 80 °C. Por lo tanto, el hielo puede ser bastante estable si sólo se dispone de una energía limitada para fundirlo.
El hielo es muy sensible a los cambios de temperatura de la Tierra. Sólo resiste un tiempo prolongado si la temperatura se mantiene por debajo de 0 °C. En cuanto la temperatura asciende y se sitúa por encima de 0 °C, el hielo empieza a derretirse. Si el hielo recibe energía (calor) suficiente, lo absorbe y cambia su fase de hielo a agua mediante el proceso de fusión.
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INVESTIGACIONES INTERNACIONALES REVELAN PÉRDIDA DE HIELO EN GROENLANDIA16 noviembre 2015
Los investigadores indican que actualmente uno de los glaciares de Groenlandia pierde al año cinco mil millones de toneladas de hielo que van a parar al océano. Aunque estos nuevos hallazgos puedan resultar alarmantes, cuentan con el respaldo de un esfuerzo coordinado por localizar los cambios en las capas de hielo utilizando diferentes sensores proporcionados por agencias espaciales de todo el mundo.
Se estima que la totalidad del glaciar Zachariae Isstrom en el noreste de Groenlandia contiene suficiente agua para elevar el nivel del mar en más de 46 cm.
Jeremie Mouginot, de la universidad de California Irvine en los EE.UU. y autor principal del artículo publicado en el diario Science, afirmaba que “La forma y la dinámica de Zachariae Isstrom ha cambiado drásticamente en los últimos años”.
“El glaciar se está fragmentando y dando lugar al surgimiento de un gran número de icebergs en el océano, lo que dará como resultado un aumento del nivel del mar en las próximas décadas”.
Como una de las primeras regiones en experimentar y mostrar visiblemente los efectos del cambio climático, el Ártico sirve de barómetro del cambio para el resto del mundo. Es, por lo tanto, fundamental que el hielo polar se monitorice de forma exhaustiva y constante.
Asimismo, el grupo depositó mucha confianza en los datos de los satélites canadienses Radarsat -1 y -2, los alemanes TerraSAR-X y TanDEM-X, el japonés ALOS y el italiano Cosmo-SkyMed para garantizar un registro continuado de los cambios en las capas de hielo a través del lanzamiento de Sentinel-1A.
No podemos infravalorar la importancia de las organizaciones internacionales que unen sus fuerzas para comprender aspectos de nuestro planeta como este.
Estos hallazgos recientes son un ejemplo excelente de cómo las diversas observaciones y mediciones por satélite procedentes de inspecciones aéreas son utilizadas por parte de distintas agencias espaciales, entre las que se incluyen la ESA, la Agencia Espacial Canadiense, la NASA, el Centro Aeroespacial Alemán, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Agencia Espacial Italiana (ASI).
Durante los últimos nueve años el Polar Space Task Group ha coordinado la recopilación de datos por radar sobre Groenlandia y la Antártida.
Las observaciones por radar de la ESA, desde aquellas realizadas por los satélites ERS y Envisat hasta las de Sentinel-1A, se están utilizando en el nuevo estudio.
Gracias al uso de estas fuentes, los científicos determinaron que la base del Zachariae Isstrom está sufriendo una rápida erosión provocada por el calentamiento del océano y el creciente volumen de agua procedente del deshielo de la superficie de las capas.
El Dr. Mouginot señalaba: “Probablemente, el calentamiento de los océanos haya representado un papel protagónico en el retroceso de los glaciares, pero se necesitan más observaciones oceanográficas en este sector crítico de Groenlandia para determinar su futuro”.
El satélite Sentinel-1 proporciona información para una serie de aplicaciones prácticas del programa Europeo Copérnico.
“El satélite Sentinel-1 ha recopilado las observaciones por radar europeas que fueron realizadas por los satélites ERS y Envisat durante dos décadas” —señalaba Pierre Potin, Jefe de la misión Sentinel-1 de la ESA.
“La constelación de dos satélites ofrecerá capacidades operativas sin precedentes para el mapeo y control de la criósfera, lo que permitirá, en particular, extraer con regularidad la velocidad superficial de los glaciares y capas de hielo”.
Un artículo publicado recientemente en el diario Remote Sensing pone de relieve las oportunidades que supondrá el satélite Sentinel-1 para la observación de capas de hielo.
Thomas Nagler, de la compañía de observación terrestre ENVEO y autor principal, afirmaba que “Sentinel-1, gracias a su amplia cobertura y su recopilación de datos operativos rutinaria, es capaz de concebir el margen total de Groenlandia cada 12 días, permitiendo la valoración periódica de los cambios en la velocidad de los glaciares, así como los cambios en la posición de los bloques flotantes desprendidos más sensibles”.
“Realizar un mapeo rutinario y completo permite mejorar enormemente la perspectiva sobre la que se estudiará la variabilidad de las capas de hielo”.
La iniciativa contra el cambio climático de la ESA califica la capa de hielo de Groenlandia como una “variable esencial del clima”. La iniciativa ha congregado conjuntos de datos completos desde hace décadas para que los científicos sean capaces de comprender exactamente cómo están cambiando estas regiones sensibles, y para ayudar a predecir cómo se verá afectado el resto del mundo.
Dichos datos están se están ampliando gracias a la misión Sentinel-1, que cada día añade varios terabytes.
Los conjuntos de datos procedentes de diversas agencias y satélites agregados por el Polar Space Task Group también representan un valor añadido para esta iniciativa.
El presidente del Polar Space Task Group de la ESA, Mark Drinkwater, afirmaba que “Sin capacidad de seguimiento rutinaria no es posible facilitar datos sólidos a la iniciativa contra el cambio climático de la ESA para poder valorar el impacto que provoca sobre el nivel del mar el cambio de aspecto acelerado de Groenlandia”.
“Según nos vamos acercando a la COP21 sobre el cambio climático, resulta evidente que las combinaciones de los radares de varias agencias junto con el Sentinel-1A del programa Copérnico desempeñan un papel crítico en esta tarea de seguimiento en la actualidad”.
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ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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