Hola amigos : A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., persiste la incógnita de la desaparición de los Neandertales, hace unos 40,000 años, quienes aparecieron en Europa hace unos 200,000 años; constituyendo uno de los grandes misterios de la Palentología, estos fueron reemplazados por los Homo Sapiens,, quienes vinieron desde el África.
Sin embargo la Agencia BBC Mundo Noticias nos informa : " Ahora, una investigación internacional concluyó que las diferencias anatómicas entre el cerebro de ambos grupos humanos podrían haber influido en la extinción de los neandertales. En concreto, el estudio liderado por científicos japoneses y publicado este jueves en la revista Scientific Reports confirma que, aunque el cerebro de los neandertales era más grande que el de nuestros ancestros, su cerebelo era menor..."
BBC Mundo Noticias : agrega: ""Al tener un cerebelo más pequeño, pude concluirse que los neandertales no tenían capacidades cognitivas tan refinadas como los humanos modernos, es decir, todas aquellas que te hacen socializar con mucha más intensidad", le dice a BBC Mundo Marcia Ponce de León, antropóloga boliviana que participó en el estudio desde el Instituto de Zúrich, Suiza. Según los autores, ese mayor desarrollo de habilidades cognitivas y sociales les sirvió a los Homo sapiens para adaptarse mejor a los cambios del entorno y aumentar sus posibilidades de supervivencia en comparación con los neandertales.."
HAIRYMUSEUMMATT/WIKIMEDIA COMMONS
Si eran físicamente robustos y tenían capacidades intelectuales y de organización tan avanzadas… ¿por qué se extinguieron los neandertales?
Su rápida desaparición hace unos 40.000 años es uno de los grandes misterios de la paleontología.
Son muchos los estudios que han apuntado a posibles causas de su declive para entender cómo pudieron sobrevivir miles de años a las duras condiciones de la Edad de Hielo, pero sucumbieron ante la llegada de una nueva especie procedente de África: el Homo sapiens.
- La feroz competencia que fue clave en la desaparición de los neandertales de la faz de la Tierra
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Ahora, una investigación internacional concluyó que las diferencias anatómicas entre el cerebro de ambos grupos humanos podrían haber influido en la extinción de los neandertales.
En concreto, el estudio liderado por científicos japoneses y publicado este jueves en la revista Scientific Reports confirma que, aunque el cerebro de los neandertales era más grande que el de nuestros ancestros, su cerebelo era menor.
Esta parte inferior del cerebro cercana a la columna vertebral es la encargada de regular capacidades como el movimiento o el equilibro, y está relacionada con funciones como la capacidad de concentración, el desarrollo de la memoria, el aprendizaje o el procesamiento del lenguaje.
SCIENTIFIC REPORTS
"Al tener un cerebelo más pequeño, pude concluirse que los neandertales no tenían capacidades cognitivas tan refinadas como los humanos modernos, es decir, todas aquellas que te hacen socializar con mucha más intensidad", le dice a BBC Mundo Marcia Ponce de León, antropóloga boliviana que participó en el estudio desde el Instituto de Zúrich, Suiza.
Según los autores, ese mayor desarrollo de habilidades cognitivas y sociales les sirvió a los Homo sapiens para adaptarse mejor a los cambios del entorno y aumentar sus posibilidades de supervivencia en comparación con los neandertales.
Reconstrucción sobre resonancias
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores reconstruyeron de manera virtual los cráneos de neandertales y de los primeros Homo sapiens a partir de fósiles y mediante técnicas de anatomía neuronal computerizada.
Posteriormente se trabajó para modelar un cerebro promedio humano, para lo que se utilizó como base una gran muestra de cerca de 1.200 resonancias magnéticas actuales de personas voluntarias en buen estado de salud.
A partir de estos datos actuales, se utilizó la técnica 'morphing' para reconstruir en tres dimensiones la forma probable del cerebro de un fósil.
Esta técnica, según la científica boliviana, es "compleja y laboriosa, pero bastante fiable".
AFP
El cerebro virtual obtenido con las resonancias fue deformado para adaptarse a los cráneos de los neandertales y los Homo sapiens primitivos.
"Es como si sacaras el contenido de una naranja y lo pusieras en la cáscara de una toronja para ver cómo encaja y qué es lo que ocurre", explica de manera sencilla Ponce de León.
Ello permitió identificar diferencias clave entre las dos especies como el tamaño del cerebelo y la correlación con una mayor capacidad de los Homo sapiens para procesar la información que recibían.
Un gran misterio
Ponce de León destaca las conclusiones del estudio, pero recuerda que este sería solo uno entre los varios factores que influyeron en la extinción de los neandertales.
AFP
"Los huesos y restos fósiles que se encuentran son normalmente fragmentos. No te cuentan la historia completa sino solo una parte, porque faltan las partes blandas", le dice a BBC Mundo.
"En paleoantropología siempre hay un porcentaje de interpretación. Por eso, no se puede aseverar al 100% que esta fue la causa de su desaparición, pero desde luego hay señales que apuntan a que podría haber sido así".
Los neandertales vivieron en Europa hace al menos 200.000 años y desaparecieron hace unos 40.000, después de la llegada de los Homo sapiens al continente.
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Con una gran capacidad craneal y un físico robusto, a los neandertales se les atribuyen avanzadas capacidades como la de formar sociedades complejas, fabricar medicamentos naturales e incluso crear arte abstracto.
Por ello, el motivo de su desaparición sigue siendo una incógnita quepaleoantropólogos de todo el mundo continúan investigando.
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La feroz competencia que fue clave en la desaparición de los neandertales de la faz de la Tierra.
La desaparición, hace 40.000 años, de la especie arcaica humana neandertal ha sido un misterio para la ciencia.
La estirpe neandertal sobrevivió durante cientos de miles de años, en medio de severas fluctuaciones de temperatura, solo para ser testigos de la colonización de Europa por el Homo sapiens, los ancestros del humano moderno, hace 43.000 años.
El declive y eventual extinción del neandertal, apenas tres milenios después, se ha atribuido a que homo sapiens tenía una dieta más flexible y variada, y pudo ajustarse mejor a los tiempos de escasez.
Sin embargo, un equipo internacional de científicos basados en Tubinga, Alemania, echa por tierra esa teoría.
En un reciente estudio publicado en el periódico especializado Scientific Reports, sostienen que el menú de nuestros ancestros era básicamente mamut y plantas, igual al de los neandertales.
Así que esta última especie fue desplazada y desapareció en una ferozcompetencia directa por los recursos disponibles, concluyeron.
GETTY IMAGES
"Muchos estudios examinan la cuestión de lo que produjo este desplazamiento", comentó el profesor Hervé Bocherens, del Centro Senckenberg de Evolución Humana y Paleoecología (HEP), de la Universidad de Tubinga.
"Una hipótesis sostiene que la dieta del humano anatómicamente moderno era más diversa y flexible y frecuentemente incluía pescado", explicó.
Bocherens y su colega Dorothée Drucker, una biogeóloga de la misma institución, decidieron poner a prueba la hipótesis analizando los hábitos dietéticos de estos ancestros humanos en base a los fósiles más antiguos encontrados en las cavernas de Buran Kaya, en la península de Crimea, en Ucrania.
"En el transcurso de este estudio, examinamos los restos de los antiguos humanos en el contexto de la fauna local", señaló Drucker.
S. PRAT
"Hasta ahora, todos los análisis de la dieta de los humanos modernos estaban basados en descubrimientos aislados, de manera que son muy difíciles de interpretar".
A pesar de la falta de un registro fósil de dieta, el equipo de Tubinga reconstruyó el menú de nuestros ancestros midiendo el porcentaje de carbón estable y los isótopos de nitrógeno en los huesos de los antiguos humanos y de los animales presentes que potencialmente cazarían como antílopes saiga, caballos y venados.
También analizaron el contenido de nitrógeno-15 en aminoácidos individuales, permitiéndoles determinar no solo el origen del nitrógeno (uno de los elementos más importantes en la química orgánica) sino la proporción de este nitrógeno.
"Nuestros resultados revelan una proporción muy alta del isótopo de nitrógeno 15N en los humanos modernos del pasado", dijo Hervé Bocherens.
"Sin embargo, estos no tienen su origen en el consumo de pescado y productos afines sino, principalmente, de mamuts", resaltó.
SCIENCE PHOTO LIBRARY
El mamut también figuraba ampliamente como fuente de proteína en el plato de los neandertales, según lo establecido por otros estudios anteriores.
Huesos de estos enormes paquidermos y otros grandes mamíferos han sido encontrados cerca de los huesos de neandertales.
A través de análisis de los isótopos en el colágeno de esos huesos se pudo determinar que la dieta principal de la especie neandertal fue de grandes mamíferos herbívoros, como el mamut, con una quinta parte compuesta por plantas.
Aunque la nueva investigación del equipo de Tubinga demostró una sorpresivamente alta proporción de plantas en la dieta de los humanos anatómicamente modernos, comparablemente mayor que para los neandertales, las principales fuentes de carne en ambas especies eran las misma.
"Según nuestros resultados, los neandertales y los ancestrales humanos modernos estaban en competencia directa en cuanto a su dieta", afirmó la doctora Drucker.
"Y parece que los neandertales salieron perdiendo en esta competencia", concluyó.
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Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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