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Un nuevo estudio sobre la capacidad termorreguladora de los árboles y su importancia para el microclima urbano concluye que las zonas arboladas de las ciudades europeas se mantienen entre 2 y 4 veces más frescas que los espacios verdes urbanos sin árboles
24 de noviembre de 2021, 10:00 | Actualizado a
Ficus macrophylla, en la Alameda Apodaca y del Marqués de Comillas, Cádiz
Con frecuencia es posible observar — a veces ante la compresible indignación de quien ve en ello más que una acción destinada a sanear la inversión municipal — como diversas intervenciones urbanas en diferentes puntos de la geografía española han consistido en erradicar los árboles de parques, paseos o calles de las ciudades. Lamentablemente, además de la patente arbitrariedad con la que en ocasiones se han llevado a cabo estas intervenciones, se trata de una práctica tan habitual como contraproducente.
Los árboles producen oxígeno, secuestran CO2, albergan una buena parte de la biodiversidad urbana o proporcionan beneficios psicológicos tal y como lo hacen las zonas verdes, entre otros servicios. Además, en ciertas áreas de un país como España, caracterizado por sus altas temperaturas estivales, los árboles sobre todo nos protegen de los rayos del sol y las altas temperaturas a través de la sombra y la transpiración. Y en este sentido, pese a que investigaciones anteriores ya habían destacado el papel de los árboles a la hora de mitigar el calor urbano y sus impactos asociados a la salud de las personas, el modo en que estos afectan a la temperatura de diferentes ciudades y a su vez, en los distintos espacios dentro de estas, había sido una cuestión relativamente poco estudiada.
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Ahora, no obstante, un nuevo estudio titulado The role of urban trees in reducing land surface temperatures in European cities, se publica esta semana en la revista Nature para arrojar luz sobre esta cuestión. En él, su autor principal, el investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y el Clima de Escuela Politécnica Federal de Zúrich, Jonas Schwaab, y sus colegas, basándose en los datos satelitales de temperatura de la superficie terrestre y de cobertura del suelo, compararon las diferencias de temperatura entre las áreas urbanas con árboles, los espacios verdes urbanos sin árboles y las áreas edificadas de 293 ciudades europeas.
Así, los autores encontraron que las áreas urbanas con árboles mostraron temperaturas de entre 2 a 4 veces más bajas que los espacios verdes urbanos sin árboles. También que, en comparación con el tejido urbano continuo, las temperaturas (en superficie terrestre) observadas en las áreas urbanas con árboles fueron entre 1ºC y 4ºC más bajas de media en las regiones del sur de Europa, y de entre 8ºC y 12ºC en Europa Central.
Las temperaturas en las áreas urbanas con árboles fueron entre 1ºC y 4ºC más bajas de media en las regiones del sur de Europa y entre 8ºC y 12ºC en Europa Central
Los investigadores destacan del mismo modo que, si bien los árboles urbanos tienen un gran potencial para refrescar las áreas urbanas en todas las regiones europeas, sobre todo en verano, los pastos y algunos espacios verdes urbanos sin árboles presentan en algunos casos un pequeño efecto de calentamiento en algunas áreas urbanas de las regiones del sur de Europa, "lo que refuerza aún más la idea de la importancia de los árboles en las ciudades", concluyen los autores.
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Los árboles y la vegetación bajan la temperatura de la superficie y del aire al proporcionar sombra y mediante la evapotranspiración. Las superficies sombreadas, por ejemplo, pueden ser de 20 a 45 ° F (11 a 25 ° C) más frías que las temperaturas máximas de los materiales sin sombrear. 1 La evapotranspiración, sola o en combinación con la sombra, puede ayudar a reducir las temperaturas máximas del verano en 2 a 9 ° F (1 a 5 ° C). 2 , 3
Los árboles y la vegetación son más útiles como estrategia de mitigación cuando se plantan en lugares estratégicos alrededor de los edificios o para dar sombra al pavimento en los estacionamientos y en las calles. Los investigadores han descubierto que plantar árboles de hoja caduca o enredaderas al oeste suele ser más eficaz para enfriar un edificio, especialmente si dan sombra a las ventanas y parte del techo del edificio.
Beneficios y costos
El uso de árboles y vegetación en el entorno urbano aporta beneficios más allá de la mitigación de las islas de calor urbano, que incluyen:
- Uso reducido de energía: los árboles y la vegetación que dan sombra directamente a los edificios disminuyen la demanda de aire acondicionado.
- Mejor calidad del aire y menores emisiones de gases de efecto invernadero: al reducir la demanda de energía, los árboles y la vegetación reducen la producción de la contaminación atmosférica asociada y las emisiones de gases de efecto invernadero. También eliminan los contaminantes del aire y almacenan y secuestran dióxido de carbono.
- Mejor gestión de aguas pluviales y calidad del agua: la vegetación reduce la escorrentía y mejora la calidad del agua al absorber y filtrar el agua de lluvia.
- Mantenimiento reducido del pavimento: la sombra de los árboles puede retrasar el deterioro del pavimento de la calle, disminuyendo la cantidad de mantenimiento necesario.
- Mejor calidad de vida: los árboles y la vegetación proporcionan valor estético, hábitat para muchas especies y pueden reducir el ruido.
Los costos principales asociados con la plantación y el mantenimiento de árboles u otra vegetación incluyen la compra de materiales, la plantación inicial y las actividades de mantenimiento en curso, como la poda, el control de plagas y enfermedades y el riego.
Un estudio de programas de silvicultura urbana en cinco ciudades de Estados Unidos mostró una variedad de gastos: los costos anuales oscilaron entre casi $ 15 por árbol en la región del desierto del suroeste y $ 65 por árbol en Berkeley, California. La poda era a menudo el mayor gasto y representaba aproximadamente entre el 25% y el 40% de los costos anuales totales (aproximadamente entre $ 4 y $ 20 por árbol). Los costos de administración e inspección fueron los siguientes gastos más importantes, y oscilaron entre aproximadamente el 8% y el 35% de los gastos anuales (entre $ 4 y $ 6 por árbol). Sorprendentemente, la plantación de árboles representó sólo del 2 al 15% del gasto total anual en silvicultura urbana (aproximadamente entre $ 0,50 y $ 4 por árbol) en estas ciudades. 4
Aunque los beneficios de la silvicultura urbana pueden variar considerablemente según la comunidad y las especies de árboles, casi siempre son más altos que los costos. El estudio de cinco ciudades discutido anteriormente encontró que, por árbol, las ciudades acumularon beneficios que oscilan entre $ 1,50 y $ 3,00 por cada dólar invertido. Estas ciudades gastaron aproximadamente entre $ 15 y $ 65 al año por árbol, con beneficios anuales netos que oscilan entre aproximadamente $ 30 y $ 90 por árbol. 4
Para más información
Más detalles están disponibles en el Capítulo Dos de Reducción de islas de calor urbano de la EPA : Compendio de estrategias , que cubre los siguientes temas:
- Cómo los árboles y la vegetación reducen las temperaturas
- Los beneficios y costos asociados con los árboles y la vegetación.
- Otros factores a considerar al usar árboles y vegetación
- Iniciativas de silvicultura urbana
- Herramientas y recursos para árboles y vegetación
Referencias
1. Akbari, H., D. Kurn y col. 1997. Pico de energía y ahorro de energía de refrigeración de árboles de sombra. Energía y edificios 25: 139-148.
2. Huang, J., H. Akbari y H. Taha. 1990. Los efectos de protección contra el viento y sombra de los árboles en los requisitos de calefacción y refrigeración residencial. Reunión de invierno de ASHRAE, Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado. Atlanta, Georgia.
3. Kurn, D., S. Bretz, B. Huang y H. Akbari. 1994. El potencial para reducir las temperaturas del aire urbano y el consumo de energía mediante el enfriamiento vegetativo (PDF) (31 págs., 1,76 MB). Estudio de verano de ACEEE sobre eficiencia energética en edificios, American Council for an Energy Efficient Economy. Pacific Grove, California.
4. McPherson, EG, JR Simpson, PJ Peper, SE Maco y Q. Xiao. 2005. Beneficios y costos de los bosques municipales en cinco ciudades de EE. UU. (PDF)
Impactos de la isla de calor
Las temperaturas elevadas de las islas de calor pueden afectar el medio ambiente y la calidad de vida de una comunidad de múltiples formas.
En esta página:
- Mayor consumo de energía
- Emisiones elevadas de contaminantes atmosféricos y gases de efecto invernadero
- Salud y comodidad humanas comprometidas
- Calidad del agua deteriorada
Mayor consumo de energía
Las islas de calor aumentan la demanda de aire acondicionado para enfriar edificios. En una evaluación de estudios de caso que abarcan ubicaciones en varios países, la demanda de electricidad para el aire acondicionado aumentó aproximadamente entre un 1% y un 9% por cada 2 ° F de aumento de temperatura. Los países donde la mayoría de los edificios tienen aire acondicionado, como Estados Unidos, tuvieron el mayor aumento en la demanda de electricidad. [1] Este aumento de la demanda contribuye a mayores gastos de electricidad.
Las islas de calor aumentan tanto la demanda general de electricidad como la demanda máxima de energía. La demanda máxima se produce generalmente en las calurosas tardes de los días de semana de verano, cuando las oficinas y los hogares tienen sistemas de aire acondicionado, luces y electrodomésticos. Durante los eventos de calor extremo, que se ven agravados por las islas de calor, la mayor demanda de aire acondicionado puede sobrecargar los sistemas y requerir que una empresa de servicios públicos establezca apagones o apagones controlados y continuos para evitar cortes de energía. [2] , [3]
Emisiones elevadas de contaminantes atmosféricos y gases de efecto invernadero
Como se describió anteriormente, las islas de calor aumentan la demanda de electricidad en verano. Las empresas que suministran electricidad suelen depender de las centrales eléctricas de combustibles fósiles para satisfacer gran parte de esta demanda, lo que a su vez conduce a un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos.
Estos contaminantes son dañinos para la salud humana y también contribuyen a problemas complejos de calidad del aire, como la formación de ozono a nivel del suelo (smog), partículas finas y lluvia ácida . El mayor uso de plantas que funcionan con combustibles fósiles también aumenta las emisiones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, que contribuyen al cambio climático global .
Además de su impacto en las emisiones relacionadas con la energía, las temperaturas elevadas pueden aumentar directamente la tasa de formación de ozono a nivel del suelo. El ozono a nivel del suelo se forma cuando los óxidos de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles reaccionan en presencia de la luz solar y el clima cálido. Si todas las demás variables son iguales, como el nivel de emisiones de precursores en el aire y la velocidad y dirección del viento, se formará más ozono a nivel del suelo a medida que el ambiente se vuelve más soleado y cálido.
Salud y comodidad humanas comprometidas
Las islas de calor contribuyen a temperaturas más altas durante el día, menor enfriamiento durante la noche y niveles más altos de contaminación del aire. Estos, a su vez, contribuyen a las muertes relacionadas con el calor y las enfermedades relacionadas con el calor , tales como malestar general, dificultades respiratorias, calambres por calor, agotamiento por calor y golpe de calor no fatal.
Las islas de calor también pueden exacerbar el impacto de las olas de calor que ocurren naturalmente, que son períodos de clima anormalmente caluroso y, a menudo, húmedo. Las poblaciones sensibles están particularmente en riesgo durante estos eventos.
- Los adultos mayores se encuentran entre los más vulnerables a los eventos de calor extremo. Muchos factores fisiológicos, psicológicos y socioeconómicos contribuyen a este peligro. Es más probable que los adultos mayores tengan mala salud, sean menos móviles y estén más aislados, sean más sensibles a las altas temperaturas y vivan con ingresos reducidos. [4]
- Los niños pequeños tienden a ser más susceptibles al calor extremo debido a su pequeño tamaño y otras características. Las frecuencias respiratorias más rápidas de los niños en relación con el tamaño corporal, el tiempo que pasan al aire libre y el desarrollo de sus sistemas respiratorios aumentan las posibilidades de agravar el asma y otras enfermedades pulmonares causadas por la contaminación del aire por ozono y el smog, que generalmente aumenta durante las olas de calor. [5]
- Las poblaciones de bajos ingresos corren un mayor riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el calor debido a las malas condiciones de la vivienda, incluida la falta de aire acondicionado y espacios reducidos, y los recursos inadecuados para encontrar un refugio alternativo durante una ola de calor. [5]
- Las personas que pasan sus horas de trabajo al aire libre son más propensas a condiciones como el agotamiento por calor y la insolación. Tienen una mayor exposición a la contaminación del aire por ozono y al estrés por calor, especialmente si las tareas laborales implican un esfuerzo intenso.
- Las personas con mala salud , incluidas las que padecen enfermedades crónicas, discapacidades, limitaciones de movilidad y las que toman determinados medicamentos, son vulnerables a las temperaturas extremas. Las personas con diabetes, discapacidades físicas y deficiencias cognitivas corren un riesgo especial durante las olas de calor. [5]
Los eventos de calor excesivo, o los aumentos abruptos y dramáticos de la temperatura, son particularmente peligrosos y pueden resultar en tasas de mortalidad por encima del promedio. De 2004 a 2018, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades registraron 10,527 muertes relacionadas con el calor en los Estados Unidos, un promedio de 702 por año. Estos números incluyen muertes donde el calor fue la causa subyacente y muertes donde el calor fue una causa contribuyente. [6]
Calidad del agua deteriorada
Las altas temperaturas del pavimento y las superficies de los tejados pueden calentar la escorrentía de aguas pluviales, que se vierte en las alcantarillas pluviales y eleva la temperatura del agua a medida que se libera en arroyos, ríos, estanques y lagos. La temperatura del agua afecta todos los aspectos de la vida acuática, especialmente el metabolismo y la reproducción de muchas especies acuáticas. Los cambios rápidos de temperatura en los ecosistemas acuáticos resultantes de la escorrentía de aguas pluviales cálidas pueden ser particularmente estresantes e incluso fatales para la vida acuática.
Un estudio encontró que los arroyos urbanos son más calientes en promedio que los arroyos en áreas boscosas, y que las temperaturas en los arroyos urbanos subieron más de 7 ° F durante pequeñas tormentas debido a la escorrentía caliente de materiales urbanos. [7]
La infraestructura verde es una opción para enfriar la escorrentía de aguas pluviales y mejorar la calidad del agua. Puede incluir el uso de desconexiones de bajantes, jardines de lluvia, jardineras, bioswales, pavimentos permeables, calles y callejones verdes, estacionamiento verde y techos verdes; así como los esfuerzos de conservación de la tierra.
[2] Maxwell, K., S. Julius, A. Grambsch, A. Kosmal, L. Larson y N. Sonti. 2018. Entorno construido, sistemas urbanos y ciudades . En Impactos, riesgos y adaptación en los Estados Unidos: Cuarta Evaluación Nacional del Clima, Volumen II [Reidmiller, RD, CW Avery, DR Easterling, KE Kunkel, KLM Lewis, TK Maycock y BC Stewart (eds.)]. Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU., Washington, DC. págs. 438–478.
[3] Zamuda, C., DE Bilello, G. Conzelmann, E. Mecray, A. Satsangi, V. Tidwell y BJ Walker. 2018. Oferta, entrega y demanda de energía . En Impactos, riesgos y adaptación en los Estados Unidos: Cuarta Evaluación Nacional del Clima, Volumen II [Reidmiller, RD, CW Avery, DR Easterling, KE Kunkel, KLM Lewis, TK Maycock y BC Stewart (eds.)]. Programa de investigación sobre el cambio global de EE. UU., Washington, DC. págs. 174–201.
[5] Programa de ciencia del cambio climático de EE . UU. 2008. Análisis de los efectos del cambio global en la salud y el bienestar humanos y los sistemas humanos . Un informe del Programa Científico del Cambio Climático de EE. UU. Y el Subcomité de Investigación del Cambio Global. [Gamble, JL (ed.), KL Ebi, FG Sussman, TJ Wilbanks (Autores)]. Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Washington, DC, EE. UU.
[6] Vaidyanathan. A., J. Malilay, P. Schramm y S. Saha. 2020. Muertes relacionadas con el calor - Estados Unidos, 2004–2018 . Informe semanal de morbilidad y mortalidad 69 (24): 729–734.
1. Los árboles desempeñan un papel importante en el aumento de la biodiversidad urbana, proporcionando plantas y animales con un hábitat, alimentos y protección favorables.
2. Un árbol maduro puede absorber hasta 150 kg de gases contaminantes por año. Como resultado, los árboles juegan un papel importante en la mitigación del cambio climático. En las ciudades con altos niveles de contaminación, los árboles pueden mejorar la calidad del aire, haciendo que las ciudades sean lugares más saludables para vivir.
3. Los árboles grandes son excelentes filtros para contaminantes urbanos y partículas finas como el polvo, la suciedad o el humo del aire atrapándolos en las hojas y la corteza.
5. Las investigaciones muestran que vivir cerca de espacios verdes urbanos y tener acceso a ellos puede mejorar la salud física y mental, por ejemplo, al disminuir la presión arterial alta y el estrés. Esto, a su vez, contribuye al bienestar de las comunidades urbanas.
7. La planificación de paisajes urbanos con árboles puede aumentar el valor de la propiedad hasta en un 20 por ciento, y atraer el turismo y los negocios.
Una ciudad con una infraestructura verde bien planificada y bien administrada se vuelve más sostenible, mejora la calidad de vida, se adapta mejor al cambio climático, reduce el riesgo de desastres y conserva los ecosistemas.
A lo largo de su vida, los árboles pueden proporcionar un paquete de beneficios que vale entre dos y tres veces más que la inversión realizada para plantarlos y cuidarlos.
¡Cuidar los árboles urbanos es indispensable para tener ciudades sostenibles!
https://onuhabitat.org.mx/index.php/siete-grandes-beneficios-de-los-arboles-urbanos
LOS BENEFICIOS DE LOS ÁRBOLES EN LAS CIUDADES https://www.sostenibilidad.com/construccion-y-urbanismo/los-beneficios-de-los-arboles-en-las-ciudades/?_adin=02021864894
Excelente información..
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