Hipatia de Alejandría es la primera mujer matemática de cuya vida y obra existe un conocimiento razonablemente detallado. Pese a lo trágico de su muerte a manos del fanatismo religioso, su obra aún brilla a día de hoy con la luz que iluminó la Alejandría de finales del siglo III.
El asesinato de Hipatia (355-415) a manos de seguidores de Cirilo, patriarca cristiano de Alejandría.
"Había una mujer en Alejandría que se llamaba Hipatia, hija del filósofo Teón, que logró tales conocimientos en literatura y ciencia, que sobrepasó en mucho a todos los filósofos de su propio tiempo. Habiendo sucedido a la escuela de Platón y Plotino, explicaba los principios de la filosofía a sus oyentes, muchos de los cuales venían de lejos para recibir su instrucción". Con estas palabras describía el historiador Sócrates el Escolástico a la que quizá fue la científica y filósofa más importante de la Antigüedad.
Hipatia nació en la ciudad de la entonces diócesis romana de Egipto, Alejandría, sin embargo, su llegada al mundo es todavía hoy objeto de debate. Algunos historiadores sitúan su nacimiento en el año 370, sin embargo, es sabido que uno de sus discípulos fue el filósofo neoplatónico Sinesio de Cirene, nacido en el año 375, por lo que dada la improbable cercanía en edad de discípulo y maestra, otros historiadores se inclinan a pensar que la mayor filosofa del mundo griego nació en el año 355.
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LA BIBLIOTECA DE ALEJANDRÍA
De madre desconocida e hija del reputado matemático y astrónomo Teón de Alejandría, Hipatia heredaría de su padre, quien la formaría en sus primeros años en Matemáticas y Astronomía, la pasión por la búsqueda de lo desconocido. Se educó en ambiente académico y culto, y por el propio deseo de su padre, atendiendo a la expresión latina "Mens Sana In Corpore Sano", más allá de cultivar su mente, haría lo propio con su cuerpo a través del remo y la hípica.
Según el filósofo pagano del siglo VI, Damascio, la maestra alejandrina "era de naturaleza más noble que su padre, [y] no se conformó con el saber que viene de las ciencias matemáticas, en las que había sido introducida por él, sino que se dedicó a las otras ciencias filosóficas con mucha entrega", motivo por el que también cultivó el arte de la oratoria, lo que en su conjunto la llevó a convertirse alrededor del año 400, además de en una reputada maestra, en la líder de los neoplatónicos alejandrinos.
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¿CUÁNTO SABES SOBRE HIPATIA?
De Hipatia se dice que en su tiempo fue la matemática y astrónoma más importante del mundo, la única mujer de quien se puede hacer tal afirmación, además de la primera mujer matemática de cuya vida y obra existe un conocimiento razonablemente detallado. A ella se le atribuye la ardua labor de preservar la herencia matemática y astronómica griega en tiempos extremadamente difíciles, con trabajos en el campo de la geometría como los comentarios sobre las cónicas de Apolonio de Perga; en el de la aritmética, como la teoría de números de Diofanto de Alejandría , así como una tabla astronómica, posiblemente una versión revisada del Libro III del comentario de su padre sobre el Almagesto. También escribió sobre álgebra y astronomía, mejoró el diseño de los primitivos astrolabios e inventó un densímetro motivos, todos los cuales, por lo que es considerada una de las mujeres pioneras además de ilustres de la ciencia.
Sin embargo, pese a su virtud, la filósofa y matemática tuvo la mala fortuna de vivir en una época muy turbulenta de la historia de Alejandría que se desarrolló en un contexto de conflicto entre cristianos, judíos y paganos. Así los testimonios de varios autores de la Antigüedad relatan que la vida de la científica, pese a no hacer gala de creencia alguna, ni tampoco de paganismo, acabó con un brutal asesinato a manos de un grupo de fanáticos cristianos, quienes se recrearon en un brutal desmembramiento y posterior quema del cuerpo Hipatia, de quien pese a lo trágico y descarnado de su final, recordaremos para siempre por su obra, logros e impecable papel intelectual en un mundo entonces reservado en su mayoría a los hombres.
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ASÍ FUE ASESINADA HIPATIA DE ALEJANDRÍA
La filósofa y maestra neoplatónica fue brutalmente asesinada por una turba de cristianos en marzo de 415 d.C.
El asesinato de Hipatia (355-415) a manos de seguidores de Cirilo, patriarca cristiano de Alejandría.
Hipatia, la científica de Alejandría
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Charles William Mitchell, un pintor prerrafaelita de Newcastle, representó a Hipatia de Alejandría como una mujer de gran belleza y sabiduría, justo antes de ser atacada brutalmente por una turba de cristianos. Hipatia, quien fue acusada injustamente por un grupo de fanáticos religiosos en la tumultuosa Alejandría de comienzos del siglo V, aparece aquí junto al altar de un templo cristiano, cubriendo su cuerpo desnudo con su cabello largo y rojizo, más propio de la pintura prerrafaelita. Por su rostro lívido y desencajado se nota que intuye su trágica muerte.
, que se negó a traicionar sus conocimientos científicos para convertirse al cristianismo, pese a que se mostró tolerante con todas las religiones. Pero fue víctima de una conspiración, según parece por motivos políticos, en una época de luchas internas y de intolerancia hacia el paganismo y el neoplatonismo.
DESPEDAZARON SU CUERPO Y LO QUEMARON
Como tenía frecuentes entrevistas con Orestes [el prefecto imperial de Alejandría] se informó de forma calumniosa entre el populacho cristiano que fue por su influencia que él fue prevenido de reconciliarse con Cirilo [el Patriarca de Alejandría]. Por lo tanto, algunos de ellos, cuyo cabecilla era un lector llamado Pedro, se apresuraron movidos por un entusiasmo feroz y fanático y emprendieron una conspiración contra ella.
La destrucción de la Biblioteca de Alejandría
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Y vigilándola mientras regresaba a casa en su carro, la bajaron de él, la arrastraron y se la llevaron a la iglesia llamada Cesáreo, donde la desnudaron completamente y la asesinaron [golpeándola o cortándola] con tejas [o conchas]. Después de despedazarla, se llevaron sus miembros destrozados a un lugar llamado Cinarón y los quemaron
, relata el historiador Sócrates Escolástico, coetáneo de Hipatia. La filósofa y maestra neoplatónica murió en marzo del año 415 (o puede que 416), es decir, hace 1.600 años.
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