Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., El genoma del parásito
causante de la forma más letal de la malaria sufrió más mutaciones en
África que en Asia y Oceanía, lo que podría explicar su mayor
resistencia a los tratamientos, informó hoy la revista científica
"Nature".
La malaria es causada por un parásito transmitido de una persona a otra a
través de la picadura de un mosquito Anofeles infectado. Los parásitos
migran al hígado, maduran y entran al torrente sanguíneo, en donde
rompen glóbulos rojos. La mujer embarazada infectada puede transmitir la
malaria al bebé que lleva en su vientre.Fuente: Medline Plus.
Mosquito adulto alimentándose en la piel
Existen numerosas especies diferentes de mosquitos, los cuales puede
portar algunas de las enfermedades infecciosas más comunes y
significativas, incluyendo la fiebre del oeste del Nilo, la malaria, la
fiebre amarilla, la encefalitis viral y la fiebre del dengue. (Cortesía
de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades -CDC- de
los Estados Unidos). Fuente: Medline Plus
Imágenes en 3D de un glóbulo rojo invadido por el parásito de la malaria. (Foto: YongKeun Park, Michael Feld y Subra Suresh). Fuente: Solo Ciencia.com
Londres,
13 jun (EFE).- El genoma del parásito causante de la forma más letal de
la malaria sufrió más mutaciones en África que en Asia y Oceanía, lo
que podría explicar su mayor resistencia a los tratamientos, informó hoy
la revista científica "Nature".
Expertos del instituto "Wellcome Trust Sanger" (Hinxton, este de
Inglaterra) y de la Universidad de Oxford estudiaron las diferencias
regionales del genoma del "Plasmodium falciparum", el parásito causante
de la forma más letal de la malaria para los humanos, que se transmite
por la picadura de un mosquito.
Para ello, los científicos analizaron 227 muestras de sangre
extraídas de 290 pacientes de clínicas de Burkina Faso, Camboya, Kenia,
Mali, Papúa Nueva Guinea y Tailandia.
Los expertos tratan de descubrir así las diferencias genéticas entre
los parásitos responsables de la malaria que puedan tener una
repercusión sobre el control de la enfermedad, como aquellas mutaciones
que les hacen más resistentes a los tratamientos.
"Uno de los principales obstáculos a la hora de controlar de forma
efectiva la malaria es que el genoma de su parásito evoluciona
continuamente, lo que le permite invadir el sistema inmune de los
humanos y desarrollar nuevas formas de resistencia a los fármacos",
detalla en su artículo el investigador Dominic Kwiatkowski.
Este trabajo, asegura el experto, demuestra que existe una "división clara" entre los parásitos de distintos continentes.
Así, en las muestras de sangre tomadas en África, los científicos
encontraron un mayor número de modificaciones en el genoma de los
parásitos que en aquellas recopiladas en el Sudeste asiático y en Papúa
Nueva Guinea.
África es además el continente en el que más está presente el
Plasmodium -seguido de algunas zonas de Asia como la India-, y en donde
se contabiliza el 80 por ciento de las muertes por malaria en el mundo.
La mayor diversidad del genoma en África podría deberse, según
Kwiatkowski, a que "las poblaciones contemporáneas del Plasmodium tienen
orígenes antiguos y surgieron en este continente antes de que los
humanos emigraran a otras zonas del planeta y el parásito se extendiera
alrededor del mundo".
Al comparar todas las muestras entre sí, los científicos hallaron que
en las de Camboya y Tailandia se dan más coincidencias genéticas entre
ellas que con las muestras de otros países, y lo mismo sucede con las
correspondientes a Mali y Burkina Faso.
Por el contrario, el menor número de mutaciones en el genoma del parásito se detectó en Papúa Nueva Guinea.
El Plasmodium es el parásito causante de la malaria que provoca más
complicaciones y mayor número de muertes entre los humanos, y contra la
que ya existe una vacuna en su fase final de desarrollo.
La agresividad de este parásito se debe a que afecta a poblaciones
que habitan en países con bajo nivel de desarrollo y con estructuras
sanitarias precarias y también a que su genoma tiene algunas
características "poco frecuentes", detalla este experto en Genética de
Patógenos.
Más de un tercio de la población mundial está en riesgo de contraer
malaria, enfermedad que afecta anualmente a 216 millones de personas, de
las cuales mata a 650.000. EFE
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