| Tiburón de boca ancha |
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| Megachasma pelagios Orden: Lamniformes
El Tiburón de Boca Ancha es uno de las miembros más extraños y
misteriosos de la familia de los tiburones. Sólo 22 especímenes se han
reportado desde que fuera capturado y descrito por vez primera en 1976.
Muchos de los detalles sobre su vida son todavía desconocidos.
Estos tiburones son la tercera especie conocia de los tiburones
planktonivorous, junto al tiburón ballena y el peregrino. Hasta la
fecha, el espécimen más grande midió 5,63 metros, un indicativo de que
los tiburones que se alimentan de plancton alcanzan grandes
proporciones. La característica más distintiva de este tiburón es, como
su nombre lo sugiere, su enorme y extraña boca. Emparentado cercanamente
con el tiburón blanco y con el mako, el tiburón de boca ancha parece
tener el mismo rango de localización. Ha sido capturado a las afueras de
las costas de Senegal, Sudáfrica, Brasil, Indonesia, Filipinas,
Tailandia y especialmente en California y Japón, donde varios
especímenes han sido descubiertos, lo que sugiere que estas zonas
podrían ser regiones de apareamiento para esta enigmática criatura.
Los tiburones de boca ancha se alimentan cerca de la superficie
durante las noches y se retiran a las profundidades durante el día. Al
parecer se mueven lentamente y son hasta menos ágiles que el peregrino.
Tamaño Máximo: 5.6 metros.
Localización: Desconocida, pero se sabe que está presente en los Océanos Pacífico, Atlántico e Indico.
Dieta: Plancton, especialmente camarones pequeños y medusas.
Reproducción: Incierta, pero probablemente ovovivíparos.
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| Tiburón nodriza |
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| Ginglymostoma cirratum Orden: Orectolobiformes
El tiburón nodriza es miembro de uno de los órdenes más diversos de
los tiburones. Estos peces, conocidos ampliamente como tiburones
alfombra, pertenecen a un grupo que es impresionantemente variado:
algunos, tales como el wobbegong tiene de hecho una apariencia plana y
similar a una alfombra, mientras que otros tienen una forma más parecida
a la típica que se conoce del tiburón. Sus parientes más cercanos
incluyen algunos de los tiburones más pequeños conocidos, así como el
más grande de todos: el tiburón ballena.
Los tiburones nodriza son principalmente criaturas nocturnas y
normalmente descansan en el fondo marino o en cuevas durante el día,
para emerger a alimentarse activamente durante la noche. De manera poco
común, pueden usar sus fuertes aletas pectorales para adherirse al fondo
del mar, así como para nadar de la manera tradicional.
Tamaño máximo: unos 3 mts / 110 kg
Localización: Areas tropicales y subtropicales a las afueras de las
costas americanas y africanas de los océanos Atlántico y Pacífico,
aunque ocasionalmente han sido vistos en otros sitios. Son muy comunes
en el Caribe.
Dieta: Peces, incluyendo rayas, así como crustáceos y moluscos.
Reproducción: Ovovivíparos. Las camadas típicamente tienen entre 20 y 40 crías.
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| Tiburón ballena |
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| Rhincodon typus
Orden: Orectolobiformes
El más grande de todos los tiburones y el pez más grande que existe,
el tiburón ballena es una de las vistas más dramáticas de los océanos.
Su gran tamaño, sus patrones distintivos y su enorme boca frontal lo
hacen inmediatamente reconocible y puede ser visto comúnmente vagando
cerca de la superficie en aguas tropicales y subtropicales de alrededor
del mundo.
Su alimentación se basa principalmente de plancton, aunque
regularmente también se alimentan de bancos de peces pequeños y
calamares. A diferencia de los tiburones peregrino, que simplemente
filtran vastas cantidades de agua a medida que nadan, los tiburones
ballena activamente succionan a su presa antes de filtrarla
eficientemente y a veces son vistos en grupo, alimentándose de grandes
concentraciones de comida. Aparecen regularmente en los mismos lugares
en momentos específicos del año, probablemente para capitalizar el
florecimiento del plancton y eventos tales como el desove del coral.
Estos tiburones se han convertido en el punto central de la industria
del ecoturismo en algunas partes del globo, en especial en la costa
oeste de Australia, en donde los buzos aprovechan la oportunidad para
nadar con estos dóciles gigantes.
Los tiburones ballena están protegidos por la ley en algunos países,
pero son cazados con regularidad como fuente de alimento en otros, tales
como Taiwán y Filipinas. Unos 100 tiburones de esta especie son matados
cada año sólo en Taiwán, lo que eleva preocupaciones en torno al futuro
de este pez que crece lentamente y alcanza la madurez tardíamente en su
vida.
Tamaño Máximo: Desconocido, pero probablemente hasta 20 mts / más de 12.000 kg
Localización: Aguas templadas y mares tropicales con excepción del
mar Mediterráneo. Se cree que es predominantemente una especie
migratoria.
Dieta: Plancton, peces pequeños, calamares.
Reproducción: Vivíparos. El número de crías varía: un especimen
taiwanés tenía unas 300, el número más elevado que se haya encontrado en
un solo tiburón.
Discovery Channel
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Quito, 29 sep (EFEverde).- "Rhincodon typus" es el nombre
científico del tiburón ballena, el pez más grande del mar que, por
alguna razón, visita las islas ecuatorianas de Galápagos siguiendo
trayectos enigmáticos que los científicos quieren descubrir con la ayuda
de los satélites.
Además de la belleza y rareza de estos gigantes, ubicados en la
lista de especies vulnerables de la Unión Internacional de Conservación
de la Naturaleza (UICN), su estudio permitirá desvelar los misterios y
la importancia ecológica de su presencia.
El Parque Nacional Galápagos (PNG), organismo encargado de vigilar el delicado ecosistema del archipiélago, en conjunto con la Fundación Charles Darwin y la Universidad californiana de Santa Bárbara emprendieron el estudio en 2011.
Eduardo Espinoza, a cuyo cargo está el Departamento de Investigaciones Marinas del PNG, indicó a Efe que el estudio tiene como objetivo conocer "el ciclo de vida de este organismo y qué es lo que genera que ellos visiten las islas del norte del archipiélago".
Y es que entre junio y noviembre muchos ejemplares hembras de tiburón ballena visitan los alrededores de la isla Darwin, una de las más septentrionales del archipiélago ubicado a unos mil kilómetros de las costas continentales de Ecuador.
Ellas llegan preñadas, precisó Espinoza, aunque señaló que no necesariamente permanecen hasta parir.
Ese es uno de los enigmas, apuntó el biólogo ecuatoriano que busca dar un "seguimiento a sus patrones de migración" para responder varias preguntas: "¿a dónde se mueven, con qué frecuencia y, posteriormente, conocer el por qué lo hacen".
Hasta el momento se han logrado marcar a una treintena de estos ejemplares, "un récord interesante dentro de los estudios científicos", agregó.
Explicó que el marcaje consiste en colocar unos dispositivos en la piel de los tiburones, los cuales emiten señales a un satélite que baja la información a un ordenador desde el cual se puede conocer "la posición exacta" de un ejemplar en tiempo real.
Esa información permitiría "entender cómo se mueven en todo el Pacífico, no sólo en las islas Galápagos", indicó.
Algunos resultados preliminares del estudio -dijo Espinoza- han permitido averiguar que los tiburones ballena llegan a las Galápagos "a través de una secuencia de cordilleras submarinas" que siguen hacia el oeste, aunque, "aparentemente", también tiene alguna relación con la posición ecuatorial del archipiélago.
"Una hipótesis es que están en una ruta a una zona de parir ", pues se trata de "hembras con el vientre bastante abultado", añadió el biólogo que ya piensa en una próxima fase de la investigación: "estudios genéticos y fotoidentificación para valorar las poblaciones y determinar el número de esta especie".
Recordó que los tiburones, incluido el tipo ballena, "juegan un papel muy importante en el ecosistema", ya que se ubican "en la parte más alta de la cadena alimenticia", donde se encuentran los "predadores tope".
Una eventual ausencia de estos "podría causar un desequilibrio" en el ecosistema marino y eso es lo que se quiere advertir con los estudios, añadió.
Espinoza dijo que el seguimiento de los tiburones ballenas en las Galápagos forma parte de un programa de investigaciones que ejecutan las instituciones científicas en el archipiélago, con el fin de conocer este ecosistema único en el mundo para poder "protegerlo mejor".
Con la técnica de seguimiento a través de los satélites también se controlan otras especies como "el tiburón martillo, el tiburón galápago", el conocido como "sedoso y el punta negra".
También "tortugas marinas, mantarayas y merlines", precisó Espinoza. EFEverde
El Parque Nacional Galápagos (PNG), organismo encargado de vigilar el delicado ecosistema del archipiélago, en conjunto con la Fundación Charles Darwin y la Universidad californiana de Santa Bárbara emprendieron el estudio en 2011.
Eduardo Espinoza, a cuyo cargo está el Departamento de Investigaciones Marinas del PNG, indicó a Efe que el estudio tiene como objetivo conocer "el ciclo de vida de este organismo y qué es lo que genera que ellos visiten las islas del norte del archipiélago".
Y es que entre junio y noviembre muchos ejemplares hembras de tiburón ballena visitan los alrededores de la isla Darwin, una de las más septentrionales del archipiélago ubicado a unos mil kilómetros de las costas continentales de Ecuador.
Ellas llegan preñadas, precisó Espinoza, aunque señaló que no necesariamente permanecen hasta parir.
Ese es uno de los enigmas, apuntó el biólogo ecuatoriano que busca dar un "seguimiento a sus patrones de migración" para responder varias preguntas: "¿a dónde se mueven, con qué frecuencia y, posteriormente, conocer el por qué lo hacen".
Una investigación ambiciosa
Espinoza recuerda que "se sabe muy poco" de los tiburones ballena y por eso la investigación es para él "bastante ambiciosa y visionaria".Hasta el momento se han logrado marcar a una treintena de estos ejemplares, "un récord interesante dentro de los estudios científicos", agregó.
Explicó que el marcaje consiste en colocar unos dispositivos en la piel de los tiburones, los cuales emiten señales a un satélite que baja la información a un ordenador desde el cual se puede conocer "la posición exacta" de un ejemplar en tiempo real.
Esa información permitiría "entender cómo se mueven en todo el Pacífico, no sólo en las islas Galápagos", indicó.
Algunos resultados preliminares del estudio -dijo Espinoza- han permitido averiguar que los tiburones ballena llegan a las Galápagos "a través de una secuencia de cordilleras submarinas" que siguen hacia el oeste, aunque, "aparentemente", también tiene alguna relación con la posición ecuatorial del archipiélago.
"Una hipótesis es que están en una ruta a una zona de parir ", pues se trata de "hembras con el vientre bastante abultado", añadió el biólogo que ya piensa en una próxima fase de la investigación: "estudios genéticos y fotoidentificación para valorar las poblaciones y determinar el número de esta especie".
Convención internacional sobre especies migratorias
La investigación forma parte de una Convención internacional sobre especies migratorias y pretende contribuir a los análisis que se hagan en foros de decisión sobre conservación marina, añadió Espinoza.Recordó que los tiburones, incluido el tipo ballena, "juegan un papel muy importante en el ecosistema", ya que se ubican "en la parte más alta de la cadena alimenticia", donde se encuentran los "predadores tope".
Una eventual ausencia de estos "podría causar un desequilibrio" en el ecosistema marino y eso es lo que se quiere advertir con los estudios, añadió.
Espinoza dijo que el seguimiento de los tiburones ballenas en las Galápagos forma parte de un programa de investigaciones que ejecutan las instituciones científicas en el archipiélago, con el fin de conocer este ecosistema único en el mundo para poder "protegerlo mejor".
Con la técnica de seguimiento a través de los satélites también se controlan otras especies como "el tiburón martillo, el tiburón galápago", el conocido como "sedoso y el punta negra".
También "tortugas marinas, mantarayas y merlines", precisó Espinoza. EFEverde
EFE
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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