Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Agencia de Noticias BBC Mundo Noticias, nos alcanza la información que las hormigas recolectoras se comportan casi similarmente tal como funciona los controles de tráfico de la Internet: leamos la noticias...."Las hormigas recolectoras se comportan de forma muy similar al modo en
que funcionan los controles de tráfico de datos en internet, revela un
estudio de la universidad de Stanford, en Estados Unidos.
Los investigadores las llaman "ciber-hormigas", y descubrieron que estos
insectos determinan cuántas rastreadoras deben enviar fuera del nido
del mismo modo en que los protocolos de internet detectan cuánto ancho
de banda hay disponible para transferir información.
El trabajo – publicado en la revista PLoS Computational Biology – fue realizado por Deborah Gordon, bióloga, y Balaji Prabhakar, científico informático.
Después de observar el comportamiento de
colonias de hormigas en Arizona, Gordon y Prabhakar se dieron cuenta de
que el algoritmo que utilizan para saber qué cantidad de alimento hay
disponible es esencialmente el mismo que usa el llamado Protocolo de
Control de Transmisión (TCP, por sus siglas en inglés) en internet.
Una cuestión de ritmo
El TCP regula la congestión de datos en la red.
De acuerdo a este protocolo, una fuente, A, envía un archivo hacia un
destinatario, B, dividiéndolo en paquetes de datos. Cuando B recibe cada
paquete, envía una confirmación, llamada ack (por acknowledgement, en inglés).
La colonia de recolectoras envía rastreadoras fuera del nido de acuerdo a la cantidad de alimentos que encuentran.
Si estos acks vuelven a un ritmo más
lento que los datos enviados, esto indica que hay poco ancho de banda
disponible, y la fuente adapta entonces el ritmo de transmisión. Si los acks vuelven más rápido, el envío se acelera.
Las hormigas Pogonomyrmex barbatus – descubrieron los científicos - se comportan de forma casi idéntica cuando salen a buscar comida.
El ritmo en que las hormigas rastreadoras salen
del nido se corresponde con la cantidad de alimento que encuentran: si
hay abundancia de semillas, vuelven más rápido, y más hormigas salen a
recolectar.
Pero si tardan en volver, en cambio, la salida de hormigas se ralentiza, y puede suspenderse.
Inspiración
Los responsables del estudio calcularon el
algoritmo que predice el comportamiento de las rastreadoras de acuerdo a
la cantidad de alimento que va llegando al nido, y encontraron que era
prácticamente el mismo que el que utiliza el TCP.
"Al entender mejor la forma en que las hormigas regulan su comportamiento encontraremos muchas más aplicaciones para los algoritmos de la red"
Deborah Gordon, Universidad de Stanford
También observaron que las hormigas imitaban
otros procesos del TCP, como el llamado "comienzo lento", que ocurre
cuando una fuente envía una oleada de muchos paquetes de datos al
empezar una transmisión para medir el ancho de banda disponible.
De la misma forma, la colonia de recolectoras
manda una primera misión de exploradoras antes de aumentar o reducir el
ritmo y el número de rastreadoras.
"Creo que al entender mejor la forma en que las
hormigas regulan su comportamiento encontraremos muchas más aplicaciones
para los algoritmos de la red", dijo Deborah Gordon al servicio de
noticias de la universidad de Stanford.
Según Balaji Pranhakar, si este descubrimiento
hubiera sido hecho en los años '70, las hormigas recolectoras bien
podrían haber inspirado el diseño de internet.
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BBC
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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