Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., hablar de levitación es algo que nos fascina, la NASA ya la utiliza desde los años '80 como Levitación Acústica y ahora los científicos ya están experimentando para utilizarla en la manipulación de los líquidos y otras sustancias sin necesidad de emplear un contenedor... leamos lo que informa la Agencia de Noticias BBC Mundo Noticias..:
http://www.bbc.co.uk/mundo/video_fotos/2012/09/120918_video_levitacion_acustica_aa.shtml?bw=bb&mp=wm&bbcws=1&news=1
Muchos estamos familiarizados con la
levitación magnética, pero pocos conocerán otro sistema de levitación
mucho menos utilizada que ahora los científicos quieren aprovechar para
el desarrollo de nuevos fármacos.
Hablamos de la levitación acústica, una técnica
que la agencia espacial estadounidense NASA ha desarrollado desde la
década de los años 80 y que ahora podría tener aplicaciones científicas,
sobre todo a la hora de manipular líquidos y sustancias sin la
necesidad de emplear un contenedor.
Investigadores
de los laboratorios Argonne, que forman parte del departamento de
energía de Estados Unidos, han difundido un video que se ha convertido
en un fenómeno viral en el mundo de la ciencia.
Fármacos más eficientes
En él podemos ver dos pequeños altavoces,
desarrollados por la NASA, que emiten ondas de sonido a una frecuencia
de 22.000 veces por segundo (20Hz).
"Uno de los grandes retos en el desarrollo de fármacos es reducir la cantidad de droga necesaria para que sea beneficiosa terapéuticamente"
Chris Benmore, físico
Estas ondas de sonido no son audibles para los
seres humanos, pero provocan vibraciones que al interaccionar anula el
efecto de la gravedad, lo que permite hacer levitar pequeños objetos y
gotas de líquido.
Según los científicos de Argonne, esta
tecnología podría ser ahora muy ventajosa para manipular sustancias
químicas y producir fármacos de forma más eficiente.
"Uno de los grandes retos en el desarrollo de
fármacos es reducir la cantidad de droga necesaria para que sea
beneficiosa terapéuticamente", explicó el físico de Argonne Chris
Benmore.
"Muchos de los fármacos que hay en el mercado
son cristalinos, el cuerpo no los absorbe completamente y no estamos
haciendo el uso más eficiente de ellos", añadió por su parte Yash
Vaishnav, jefe de desarrollo de propiedad intelectual y comercialización
de la empresa.
Para evitar este problema, los científicos
necesitan un sistema que permita manipular los líquidos sin un
contenedor, ya que -según aclararon- estas sustancias tienden a
cristalizarse rápido y a adaptarse a la forma de sus contenedores.
Antecedentes
Las ondas de sonido anulan el efecto de la gravedad.
Hace años que los científicos ensayan el uso
práctico de la levitación acústica, pero hasta el momento, más allá de
lo mágico que parece el fenómeno, no se había plantado su uso a gran
escala en sectores como el farmacéutico.
Se sabe que la NASA empezó a experimentar con la
levitación acústica en 1987, con la idea de utilizarla para contener
materiales demasiado corrosivos.
No obstante, su poder es limitado. Por ejemplo,
se cree que esta técnica difícilmente podría utilizarse para hacer
levitar a sers humanos, ya que las ondas de sonido podrían dañar
nuestros oídos.
Pero este tipo de levitación sí se ha probado
con éxito en animales más pequeños. En 2006, investigadores de la
Universidad Politénica del Noroeste en Xi'an, en China, logró hacer
levitar pequeños animales como hormigas, escarabajos, arañas y abejas.
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Nos acercamos a la patineta voladora
Investigadores de la Universidad París Diderot
crearon Magsurf, un artefacto que evoca la patineta voladora que usó el
actor Michael J. Fox, cuando encarnó a Marty McFly, en la película
"Volver al futuro".
Se trata de una patineta que levita a pocos centímetros del suelo y permite que quien la monte, se desplace de un lugar a otro.
De acuerdo con el director de la Facultad de Física e inventor de
Magsurf, Alain Sacuto, la patineta funciona gracias a un fenómeno que se
conoce como levitación estabilizada.
Ese fenómeno es el resultado de una fuerza que se produce entre un supraconductor y un imán poderoso.
"Un supraconductor posee la remarcable propiedad
de expulsar el campo magnético y dejar pasar, a temperaturas bajas, la
corriente sin resistencia", le indicó el experto a BBC Mundo.
Sacuto indicó que los materiales utilizados en
la creación de Megasurf se convierten en supraconductores cuando son
sometidos a una temperatura inferior a -200°C.
Física cuántica
La clave de Magsurf es el efecto Meissner, que permite que un elemento supraconductor expulse campos magnéticos.
A diferencia de la popular película de Hollywood
o de los trucos de magia, esta patineta funciona gracias a la física
cuántica, una ciencia que, como asegura Sacuto, es conceptualmente
difícil pero que "produce efectos macroscópicos espectaculares como la
levitación a escala humana".
El principio físico que rige Magsurf se basa en la capacidad de un supraconductor de resistir un campo magnético impuesto.
"El material supraconductor se acomoda al campo
magnético: una parte se opone al magnetismo, mientras que la otra parte
lo deja entrar, pero lo limita a una zona restringida sin generar un
esfuerzo adicional. Con eso atrae al imán", señaló el investigador.
La combinación de este "comportamiento" permite una levitación estable.
¿Una realidad?
Sacuto señaló que la física cuantica es la que hace posible que Magsurf levite.
Pero ¿cuán cerca estamos de poder usar esa tecnología?
"El Magsurf puede popularizarse, particularmente
entre jóvenes y niños en los parques de atracciones, las ferias, los
museos, las escuelas y otros establecimientos universitarios. Podemos
imaginar juguetes como por ejemplo una alfombra volante", indicó Sacuto.
Según el investigador de la Universidad París
Diderot, esta tecnología puede ser aplicada en la creación de un sistema
de transporte urbano a gran velocidad y seguro.
"En Brasil, se estudia la construcción de un
tranvía basado en el principio de la levitación supraconductora, y en
Japón existe un tren que cubre 13 kilómetros y alcanza los 581KM/h
(record mundial de velocidad de un tren) que utiliza la misma
tecnología", concluyó el profesor.
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BBC Mundo Noticias.
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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