OBSERVANDO EL GRAN CERRO CON VISTA DEL LLANO DE CHAJNANTOR.-
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Esta vista panorámica del Llano de Chajnantor muestra la ubicación del conjunto ALMA (el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), tomada cerca del pico de Cerro Chico. Babak Tafreshi, un Fotógrafo embajador de ESO,
ha conseguido captar el sentimiento de soledad que se experimenta en
este sitio, a 5.000 metros sobre el nivel del mar en los Andes chilenos.
Las luces y las sombras pintan el paisaje, enfatizando el aspecto de
este terreno, casi de otro mundo. Al fondo de la imagen, el cúmulo de
antenas de ALMA parece una extraña multitud de visitantes robóticos en
el llano. Cuando el telescopio se complete en el año 2013, el conjunto
estará formado por un total de 66 antenas que operarán juntas.
ALMA ya está revolucionando la forma en que los astrónomos estudian
el universo en longitudes de onda milimétricas y submilimétricas.
Incluso con solo una parte de las antenas, ALMA es más potente que
ningún telescopio previo en esas longitudes de onda, lo que proporciona a
los astrónomos una capacidad sin precedentes para estudiar el universo
frío — gas molecular y polvo, así como la radiación del Big Bang, una
reliquia de esos primeros momentos del universo. ALMA estudia los
ladrillos básicos de las estrellas, sistemas planetarios, galaxias, y de
la propia vida. Proporcionando a los científicos imágenes detalladas
de estrellas y del nacimiento de planetas en nubes de gas cerca del
Sistema Solar, y detectando galaxias distantes formándose en los límites
del universo observable (con lo cual las vemos como eran
aproximadamente hace diez mil millones de años) los astrónomos podrán
responder algunas de las preguntas más profundas sobre nuestros orígenes
cósmicos.
El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), una
instalación astronómica internacional, es una colaboración entre Europa,
América del Norte y Asia Oriental en cooperación con la República de
Chile. La construcción y operaciones de ALMA en Europa están lideradas
por ESO; en América del Norte por el National Radio Astronomy Observatory (NRAO); y en Asia Oriental por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ). El Joint ALMA Observatory
(JAO) proporciona al proyecto la unificación tanto del liderazgo como
de la gestión de la construcción, puesta a punto y operación de ALMA.
Enlaces
ESO
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
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