Esta nueva y evocadora imagen de ESO muestra una nube oscura en la que
se están formando nuevas estrellas, junto con un cúmulo de estrellas
brillantes que ya han emergido de su polvorienta guardería estelar. La
nueva imagen fue obtenida con el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros,
instalado en el Observatorio La Silla, en Chile, y es la mejor imagen
jamás obtenida en luz visible de este objeto apenas conocido.
La nube oscura Lupus 3 y las estrellas jóvenes calientes asociadas
Imágenes
Esta evocadora imagen muestra una nube oscura en la que se están
formando nuevas estrellas, junto con un cúmulo de estrellas brillantes
que ya han emergido de su polvorienta guardería estelar. Esta nube es
conocida como Lupus 3 y se encuentra a unos 600 años luz de la Tierra en
la constelación de Scorpius (El Escorpión). La sección mostrada en la
imagen es de unos cinco años luz de tamaño. Es probable que el Sol se
formara en una región de formación estelar similar hace más de cuatro
mil millones de años. Esta imagen fue obtenida con el telescopio MPG/ESO
de 2,2 metros, instalado en el Observatorio La Silla, en Chile, y es la
mejor imagen jamás obtenida de este objeto apenas conocido.
Crédito: ESO/F. Comeron
La nube oscura Lupus 3 en la constelación de Scorpius
Imágenes
Este mapa muestra la ubicación de la oscura nube Lupus 3 en la
Constelación de Scorpius (El Escorpión). La mayor parte de las estrellas
que se ven en el mapa pueden observarse a simple vista bajo buenas
condiciones meteorológicas, y la ubicación de la nube y de las nuevas
estrellas jóvenes calientes, recién formadas, está marcada con un
círculo rojo. Las dos estrellas brillantes de este objeto pueden verse
fácilmente con un telescopio pequeño o con binoculares, y forman una
atractiva estrella doble. La nube oscura solo puede verse en imágenes de
mayor exposición.
Crédito:
ESO, IAU and Sky & Telescope
Visión de amplio campo de la nube oscura Lupus 3 y sus jóvenes estrellas calientes
Imágenes
Esta imagen de amplio campo muestra una nube oscura en la que se
están formando nuevas estrellas, junto con un cúmulo de estrellas
brillantes que ya han emergido de su polvorienta guardería estelar. Esta
nube es conocida como Lupus 3 y se encuentra a unos 600 años luz de la
Tierra en la constelación de Scorpius (El Escorpión). Es probable que el
Sol se formara en una región de formación estelar similar hace más de
cuatro mil millones de años. Esta visión de amplio campo fue creada a
partir de imágenes del sondeo Digitized Sky Survey 2.
Crédito:ESO/Digitized Sky Survey 2, Acknowledgement: Davide De Martin
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Ver también
En la parte izquierda de esta nueva imagen hay una oscura columna que
parece una nube de humo. A la izquierda, resplandece un pequeño grupo
de estrellas brillantes. A primera vista, estas dos protagonistas no
pueden ser más diferentes entre sí, pero en realidad están estrechamente
relacionadas. La nube contiene enormes cantidades de frío polvo cósmico
y es una guardería en la que están naciendo nuevas estrellas. Es
probable que el Sol se formara en una región de formación estelar
similar hace más de cuatro mil millones de años.
Esta nube es conocida como Lupus 3 y se encuentra a unos 600 años luz
de la Tierra en la constelación de Scorpius (El Escorpión). La sección
mostrada en la imagen es de unos cinco años luz de tamaño.
Dado que las partes más densas de este tipo de nube se contraen bajo
los efectos de la gravedad, como resultado se calientan y empiezan a
brillar. Al principio, las nubes de polvo bloquean la radiación, y solo
pueden verse con telescopios que trabajen en longitudes de onda más
largas que la luz visible, como el infrarrojo. Pero, a medida que las
estrellas se calientan y aumentan su brillo, su intensa radiación y sus
vientos estelares van limpiando de forma gradual las nubes de su
alrededor hasta que emergen mostrándonos toda su belleza.
Las brillantes estrellas a la derecha del centro de esta nueva imagen
son un ejemplo perfecto de este tipo de pequeño grupo de estrellas
jóvenes y calientes. Parte de su brillante luz azul se ha dispersado por
los restos de polvo a su alrededor. Las dos estrellas más brillantes
son lo suficientemente brillantes como para ser vistas fácilmente con un
pequeño telescopio o con binoculares. Se trata de estrellas jóvenes que
aún no han comenzado a brillar por la fusión nuclear en sus centros y
aún están rodeadas de gas brillante [1]. Es probable que tengan menos de un millón de años de edad.
Pese a que no sean tan fácilmente visibles como las brillantes
estrellas azules, los sondeos han descubierto muchos más objetos
estelares muy jóvenes en esta región, que es una de las guarderías
estelares de este tipo más cercanas al Sol.
Las regiones de formación estelar pueden ser enormes, como la Nebulosa de la Tarántula (eso0650)
en la cual se están formando cientos de estrellas masivas. Sin embargo,
se cree que la mayor parte de las estrellas de nuestra galaxia, y de
otras galaxias, se han formado en regiones mucho más modestas como la
que mostramos en esta imagen, en la que solo son visibles dos estrellas
brillantes y donde se forman estrellas no muy pesadas. Por esta razón,
la región de Lupus 3 es fascinante tanto para los astrónomos como para
ilustrar de un modo muy hermoso las etapas tempranas de la vida de las
estrellas.
Notas
[1] Se conocen como estrellas Herbig
Ae/Be en honor al astrónomo que las identificó por primera vez. Las
letras A y B se refieren a los tipos espectrales de las estrellas, un
poco más calientes que nuestro Sol, y la “e” indica que hay líneas de
emisión presentes en su espectro debido al brillo del gas que las rodea.
Brillan porque convierten su energía potencial gravitatoria en calor a
medida que se contraen.
Información adicional
ESO es la principal organización
astronómica intergubernamental de Europa y el observatorio astronómico
más productivo del mundo. Quince países apoyan esta institución:
Alemania, Austria, Bélgica, Brasil, Dinamarca, España, Finlandia,
Francia, Holanda, Italia, Portugal, el Reino Unido, República Checa,
Suecia y Suiza. ESO desarrolla un ambicioso programa centrado en el
diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones de
observación terrestres que permiten a los astrónomos hacer importantes
descubrimientos científicos. ESO también desarrolla un importante papel
al promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO
opera tres sitios únicos de observación de categoría mundial en Chile:
La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope,
el observatorio óptico más avanzado del mundo, y dos telescopios de
rastreo. VISTA trabaja en el infrarrojo y es el telescopio de rastreo
más grande del mundo, y el VST (VLT Survey Telescope,
Telescopio de Rastreo del VLT) es el telescopio más grande diseñado
exclusivamente para rastrear el cielo en luz visible. ESO es el socio
europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, el proyecto astronómico
más grande en desarrollo. Actualmente ESO está planificando el European Extremely Large Telescope,
E-ELT, el telescopio óptico y de infrarrojo cercano de 39 metros, que
llegará a ser “el ojo más grande del mundo para mirar el cielo”.
Enlaces
- Artículo sobre la investigación
- Fotos del telescopio MPG/ESO de 2,2 metros
- Otras fotos tomadas con el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros
- Fotos de La Silla
Contactos
Francisco Rodríguez
Observatorio Europeo Austral (ESO)
Santiago, Chile
Tlf.: +562 24633019
Correo electrónico: frrodrig@eso.org
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ESO, La Silla, Paranal, E-ELT and Survey Telescopes Public Information Officer
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Esta es una traducción de la nota de prensa de ESO eso1303.
ESO
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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