Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic, nos informa que China logró alunizar con éxito en la cara oculta de La Luna su sonda Chang'e-4, un logro científico de la Agencia Espacial Nacional China - ANEC o en inglés : China National Space Administration (CNSA), fue posible el 02 de enero del 2019.
https://www.nationalgeographic.es/espacio/2019/01/china-ha-aterrizado-en-la-cara-oculta-de-la-luna-que-hara-alli
La sonda Chang'e-4 ha alunizado en un lugar en el que ningún humano ni robot se ha aventurado jamás. Te contamos por qué está allí y qué pretende hacer en la superficie lunar.
Representación artística de la Administración Nacional del Espacio de China (ANEC) de la sonda lunar Chang'e-4. La sonda es la primera que aterriza en la cara oculta de la luna.
La tarde del 2 de enero, un aterrizador chino nombrado en honor a una antigua diosa de la luna aterrizó en la cara oculta de la luna, donde ningún humano ni robot se ha aventurado jamás. La misión china Chang'e-4 se lanzó a la luna el 7 de diciembre y entró en órbita alrededor de nuestra compañera cósmica el 12 de diciembre. Ahora, la sonda ha descendido a la superficie lunar.
Antes de este hito histórico, los detalles sobre el alunizaje de la Chang'e-4 fueron escasos y llegaron a cuentagotas. La ANEC es bastante reservada: la última actualización fue el 30 de diciembre, cuando las autoridades declararon que la sonda había entrado en su órbita final, previa al alunizaje. Científicos y aficionados de todo el mundo se congregaron en foros y en Twitter antes del alunizaje, intercambiando rumores mientras leían las últimas noticias de periodistas bien documentados, cuentas de Weibo y astrónomos aficionados que seguian la órbita de la Chang'e-4. La Luna
Sin embargo, una vez se recibió confirmación del alunizaje de la Chang'e-4, la incertidumbre dio paso a la alegría.
«Es un momento histórico y estoy muy emocionado», escribió Long Xiao, geocientífico planetario en la Universidad de Geociencias de China, en un email a National Geographic justo después de recibir confirmación del alunizaje. «Ante el éxito del alunizaje y las próximas fotos del aterrizador y el rover, tengo ganas de ver la cara real de la cara oculta».
«Me siento muy emocionado y orgulloso del éxito del aterrizaje de la Chang'e-4, ya que no es solo un logro impresionante, sino que también tiene mucho potencial científico», añadió Le Qiao, geólogo lunar en la Universidad de Shandong, Weihai.
¿Quieres saber más sobre la misión, sus objetivos científicos y su importancia global? Sigue leyendo.
¿Qué es Chang'e-4 y por qué es importante el alunizaje?
La sonda Chang'e-4 es la última misión que la ANEC (la agencia espacial china) ha enviado a la luna. Las dos primeras misiones lunares eran orbitadores y la tercera fue una combinación de aterrizador y róver que logró alunizar en la cara visible de nuestro satélite en 2013. Chang'e-4 consta de un aterrizador y un róver, así como de un satélite de retransmisión, y su objetivo era aterrizar suavemente en la cara oculta de la luna.
«Es el primero de su tipo», afirma Clive Neal, científico planetario de Notre Dame y experto en la geología lunar. «Chang'e-4 representa la primera ocasión en la que una nación ha intentado colocar un aterrizador suave en la cara oculta de la luna para, a continuación, movilizar un róver y explorarla».
«Los datos devueltos deberían aportarnos información valiosa que desvelará los secretos de nuestra luna desde la cara que nunca habíamos tocado», escribió Xiao. «¡Cruzaré los dedos!».
¿Qué es la cara oculta de la luna?
La luna lleva más de 4.500 millones de años orbitando alrededor de la Tierra y, durante ese tiempo, el tirón gravitacional de la Tierra ha hecho que la velocidad de rotación de la luna se sincronizara su órbita. Como consecuencia, la luna rota sobre su eje y orbita alrededor de la Tierra una vez cada 28 días. Eso significa que la misma cara de luna siempre mira hacia la Tierra y el lado oculto es la mitad que no podemos ver desde la superficie del planeta.
LA LUNA 101
Te mostramos los violentos orígenes de la Luna, cómo sus fases dieron pie a los primeros calendarios y cómo los humanos exploraron el único satélite natural de la Tierra hace medio siglo.
Quizá hayas oído referencias a la cara oculta como el «lado oscuro» de la luna, pero es un nombre poco apropiado. Conforme la luna orbita la Tierra, la mitad de ella está bañada en luz solar todo el tiempo. Durante una luna nueva, la cara visible de la luna está sumida en la oscuridad, pero la cara oculta está iluminada. De hecho, la cara oculta de la luna tiene un color más claro, ya que no tiene las cuencas más oscuras de la cara visible, que crean patrones que vemos como rostros humanos, conejos o sapos.
¿Por qué no había aterrizado nadie en la cara oculta hasta ahora?
Es difícil mantener la comunicación con la Tierra durante un alunizaje en la cara oculta, ya que la luna impide el contacto por radio. Cuando los astronautas de las misiones Apolo orbitaron la cara oculta de la luna, estaban totalmente desconectados del resto de la humanidad.
La misión Chang'e-4 ha resuelto este problema con un satélite de retransmisión. En mayo de 2018, la ANEC lanzó un satélite llamado Queqiao a la órbita en torno a L2, un punto neutral más allá de la luna donde la gravedad de la Tierra y la luna cancelan la fuerza centrípeta de un objeto estacionado, permitiéndole «aparcar» en ese lugar. Como el Queqiao siempre tiene una buena línea de visión tanto de la Tierra como de la cara oculta de la luna, servirá como puente entre el control de la misión y el aterrizador Chang'e-4.
Dicho esto, añadir una retransmisión implica que las señales por radio deben atravesar una distancia superior, lo que a su vez aumenta el retraso de las comunicaciones. Esto significa que cualquier aterrizador o róver en la cara oculta, Chang'e-4 incluido, debe ser capaz de seleccionar su lugar de aterrizaje y evitar peligros por sí solo.
¿Dónde ha aterrizado exactamente la Chang'e-4?
La ANEC fijó como objetivo el cráter de Von Kármán, dentro de la cuenca Aitken-Polo Sur de la luna, una formación de baja altitud y más de 2.400 kilómetros de diámetro que cubre casi un cuarto de la superficie lunar. Se cree que la cuenca se formó a partir de un impacto enorme, por eso estudiarla debería desvelar detalles de la corteza y el interior de la luna.
«Es básicamente el agujero más grande del sistema solar», afirma Neal.
A los científicos del equipo de Chang'e-4 les interesan los cráteres antiguos dentro de la cuencia, como Von Kármán, para poder estudiar la composición y antigüedad de los cráteres. Estos cráteres registran los diversos ritmos de impactos que la luna, y por lo tanto la Tierra, soportaron a lo largo de su historia. ¿Cuántos objetos llovieron sobre la Tierra en los primeros años de nuestro planeta? ¿Qué trajeron estos objetos y cuándo llegaron? ¿Qué implica esta historia para los orígenes de la vida? Chang'e-4 podría ayudarnos a averiguarlo.
¿Con qué instrumental cuenta la Chang'e-4?
Gran parte del instrumental a bordo de la Chang'e-4 es una réplica del que voló en la Chang'e-3, predecesora de esta misión. Entre él se incluyen diversas cámaras, como una que Chang'e-3 usó para sacar panorámicas impresionantes de la superficie lunar. Chang'e-4 también está equipada con un radar que puede penetrar en la superficie lunar.
“Si en algún momento podemos combinar los recursos del mundo para hacer estas cosas, nos irá mucho mejor.”
A diferencia de la Chang'e-3, la Chang'e-4 transporta un experimento de «biosfera lunar» que contiene semillas de plantas y huevos de gusanos de seda, así como un espectrómetro por radio de baja frecuencia que permitirá a los investigadores estudiar la atmósfera solar de alta energía desde lejos. Este instrumento tiene un truco suplementario: si lo emparejan con un instrumento a bordo del Queqiao, los investigadores chinos pueden usarlos como radiotelescopio. La cara oculta de la luna es ideal para la radioastronomía, ya que la luna bloquea el ruido de la ionosfera terrestre y las transmisiones por radio humanas.
«Por primera vez, esto nos permitirá realizar observaciones por radio en frecuencias bajas que son imposibles desde la Tierra, desde cerca de la luna y en la luna», escribió por email Marc Klein Wolt, astrónomo de la Universidad Radboud y líder del proyecto del instrumental de radio del Queqiao. «Esto allanará el camino para una futura instalación de radio en la luna para estudiar el universo primitivo en el periodo previo a la formación de las primeras estrellas».
No todo el instrumental de la Chang'e-4 es chino. Los científicos de la misión se asociaron con investigadores alemanes para instalar un detector de partículas en el aterrizador y unos investigadores suecos colocaron un detector de iones en el róver. El instrumental de radiotelescopio en el Queqiao es el resultado del trabajo conjunto de holandeses y chinos.
¿Por qué no tiene Estados Unidos instrumental a bordo de la Chang'e-4?
Aunque la NASA y la ANEC lo quisieran, sería difícil que la agencia espacial estadounidense colaborase con China de forma legal. Una norma conocida como enmienda Wolf prohíbe que la NASA trabaje con cualquier entidad china, a no ser que el proyecto sea autorizado explícitamente por el Congreso o por el FBI.
Los defensores de la norma sostienen que contribuye a la seguridad nacional de los Estados Unidos, ya que la ANEC posee vínculos con el ejército chino y las tecnologías espaciales pueden usarse para la paz y la guerra. Sin embargo, muchos científicos de Estados Unidos han ridiculizado la norma por ser innecesariamente restrictiva, sobre todo porque China ya puede enviar humanos al espacio, mantener sus propias estaciones espaciales y enviar sondas científicas como Chang'e-4.
«Quizá la enmienda Wolf no sirva para nada, solo para prohibir una cooperación de la que todos nos beneficiaríamos», afirma Neal. «Necesitamos esa colaboración internacional».
Hay modelos de países que cooperan en el espacio aún cuando persisten las tensiones en la Tierra. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos colaboró con la URSS en proyectos como la misión Apolo-Soyuz. Algunos observadores, como el astronauta de la Apolo 11 Michael Colins, defendieron que Estados Unidos y la Unión Soviética se embarcasen en una misión conjunta a Marte.
¿Cuáles son los siguientes pasos de la exploración lunar?
China tiene grandes planes para su programa de exploración lunar. En su próxima misión, Chang'e-5, intentará aterrizar en la superficie lunar y devolver muestras a la Tierra. Si China lo consigue, será el tercer país en devolver material desde la luna y el segundo en hacerlo con robots. Aunque los detalles son escasos, los investigadores chinos que diseñan los planes lunares del país para después del 2020 también han hablado de enviar humanos a la luna y construir una base allí.
No son los únicos. La Agencia Espacial Europea ha anunciado su objetivo de construir una «aldea lunar». La Agencia India de Investigación Espacial pronto lanzará su sonda Chandrayaan-2 al polo sur lunar. Y la NASA está colaborando con empresas privadas para enviar más cargas científicas útiles a la luna mientras esboza sus atrevidas —aunque vagas— ambiciones de colocar la estación espacial «Gateway» cerca de la luna en la década de 2020.
«Si en algún momento podemos combinar los recursos del mundo para hacer estas cosas, nos irá mucho mejor», afirma Kurt Klaus, líder comercial del Grupo de Análisis de la Exploración Lunar, que presta apoyo a las misiones lunares de la NASA. «Pero ¿cuánto nos queda para lograrlo? No lo sé».
Este artículo se publicó originalmente en inglés en nationalgeographic.com.
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ENFOQUE DE CHINA: Nuevo vehículo lunar chino empieza a recorrer lado oscuro de la Luna
BEIJING, 4 ene (Xinhua) -- El segundo explorador lunar chino ya ha empezado a deambular por el lado oscuro de la Luna, con lo que la comunidad científica del país asiático espera lograr más descubrimientos en el mundo extraterrestre.
El nuevo vehículo, llamado Yutu-2, que en chino significa Conejo de Jade-2, descendió del módulo de alunizaje y posó sus ruedas sobre la superficie lunar la noche del martes, dejando así las primeras huellas sobre el satélite natural de la Tierra, las cuales permanecerán intactas durante miles de años, ya que allí no hay viento ni lluvia.
Si bien el explorador de la sonda Chang'e-4 luce muy similar a su predecesor, Yutu, que viajó a bordo de Cheng'e-3, los ingenieros espaciales chinos lo han hecho más ligero, más inteligente, más fuerte y más confiable.
En el folclore chino, Yutu es un conejo blanco que Chang'e, la diosa de la Luna, tiene como mascota. Es por eso que estos dos nombres fueron escogidos para la misión de exploración lunar y para el vehículo.
Los científicos esperan que Yutu-2 recorra una distancia más larga que su antecesor y envíe más imágenes del inhóspito paisaje lunar, "escuche" las historias grabadas en las antiquísimas rocas lunares, y encuentre más vestigios de la historia temprana de la Luna y del sistema solar.
MÁS LIVIANO
El nuevo aventurero pesa 135 kilos, dos menos que Yutu, lo que lo hace, además, el más liviano en haber rodado sobre la Luna hasta ahora, destaca Jia Yang, diseñador jefe adjunto de la sonda Chang'e-4 y miembro de la Academia de Tecnología Espacial de China (CAST, siglas en inglés).
El equipo logró esta reducción de peso retirando un brazo robótico y reemplazándolo con un instrumento desarrollado por científicos suizos para analizar la radiación en el ambiente de la superficie lunar, explica Jia.
Al igual que el primer vehículo, que llegó a la Luna a finales de 2013, Yutu-2 está dotado de un radar capaz de explorar por debajo de la superficie con el fin de estudiar la estructura del suelo a poca profundidad, y también cuenta con un espectrómetro infrarrojo, cuya tarea es analizar la composición química de las sustancias lunares.
Además, dos cámaras panorámicas, los ojos del conejo, toman imágenes en color de alta resolución.
El explorador, con una vida útil diseñada de tres meses, puede superar obstáculos con una altura de hasta 20 centímetros, y su velocidad máxima es de 200 metros por hora.
MÁS INTELIGENTE
En la noche lunar, las temperaturas pueden descender hasta 180 grados centígrados najo cero. Durante la misión Chang'e-3, el centro de control en Tierra decidió que el vehículo "dormiría" todas las noches, comenta Zhang He, directora ejecutiva del proyecto Chang'e-4, y también con la CAST.
Al llegar el amanecer, Yutu se despertaba automáticamente, pero necesitaba que el centro de control en Tierra le diera la orden de empezar a trabajar, agrega Zhang.
Por el contrario, Yutu-2 entra automáticamente en estado de inactividad dependiendo de la cantidad de luz solar que reciba, y asimismo está en capacidad de pasar a modo de trabajo por su propia cuenta.
"Decidimos hacer este ajuste porque la comunicación entre control de Tierra y la sonda en el lado oscuro de la Luna es mucho más complicada que aquella con Chang'e-3 en el lado cercano", justifica.
MÁS FUERTE
Cinco años atrás, Yutu sufrió una falla mecánica después de recorrer alrededor de 114 metros.
"Solucionar ese problema y asegurarnos de que no se repita era el principal reto a la hora de desarrollar el nuevo explorador", afirma Zhang Yuhua, del equipo de diseño del aparato.
"Hemos mejorado la distribución de los cables y tomado medidas para prevenir cortocircuitos. También aplicamos un diseño de aislamiento de fallas, de modo que si se presenta algún problema, no afecte todo el sistema", señala Sun Zezhou, diseñador jefe de Chang'e-4.
"En comparación con Yutu, nuestro segundo vehículo es más fuerte", asegura Shen Zhenrong, un diseñador de la CAST que trabajó en el desarrollo del Yutu-2.
"Estamos confiados en que nuestro nuevo explorador podrá avanzar más sobre la superficie de la Luna y obtener mejores resultados (que el anterior)", asegura Sun.
Agencia de noticias Xinhua
Nuevo explorador lunar de China deja primera huella en la cara oculta de la Luna
http://spanish.xinhuanet.com/2019-01/04/c_137717919.htm
BEIJING, 4 ene (Xinhua) -- El explorador lunar de China, Yutu-2, o Conejo de Jade-2, dejó la noche del jueves la primera huella de una nave espacial humana en la cara oculta de la Luna, después de separarse sin problemas del módulo de aterrizaje.
El explorador tocó la superficie lunar a las 22:22 del jueves, con lo que dejó su huella en el suelto suelo lunar. El proceso fue grabado por la cámara del módulo de aterrizaje y las imágenes fueron enviadas de regreso a la Tierra a través del satélite de retransmisión de datos "Queqiao", anunció la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, por sus siglas en inglés).
Lanzada el 8 de diciembre de 2018, la sonda lunar china Chang'e-4, integrada por un módulo de aterrizaje y un explorador, aterrizó en la cara oculta de la Luna el jueves por la mañana.
Debido a que el ciclo de traslación de la Luna es igual a su ciclo de rotación, es una misma cara la que da siempre hacia la Tierra. La otra cara, la mayor parte de la cual no puede ser vista desde la Tierra, se llama la cara oculta o cara oscura porque la mayor parte de ella no ha sido explorada.
Después del exitoso aterrizaje, los expertos verificaron las condiciones del "Queqiao", que significa Puente de las Urracas, el cual fue lanzado en mayo de 2018 para establecer un vínculo de comunicación entre la Tierra y la cara oculta de la Luna, el parámetro ambiental del área de aterrizaje, las condiciones del equipo de la sonda, así como el ángulo de la luz solar entrante para hacer preparativos para la separación del módulo de aterrizaje y el explorador, dijo la CNSA en una declaración.
A las 15:07, los expertos enviaron la orden de separación a la sonda a través del "Queqiao".
Tras recibir la orden, el Yutu-2, ubicado en la sonda, desplegó su panel solar, extendió su mástil y comenzó a conducir con lentitud al mecanismo de transferencia, indicó el Centro de Control Aeroespacial de Beijing.
El mecanismo de transferencia se desbloqueó de acuerdo con lo planeado con un costado tocando la superficie de la Luna, lo que permitió al explorador descender a la superficie por la pendiente.
Chang'e-3, integrada por el primer explorador lunar chino Yutu y un módulo de aterrizaje, fue lanzada en 2013. Fue la primera nave espacial china en realizar un aterrizaje suave y en explorar un objeto extraterrestre.
Al igual que su predecesor, el Yutu-2, con capacidad para tolerar la presión del vacío, radiación intensa y temperaturas extremas, está equipado con cuatro cargas útiles científicas, incluyendo una cámara panorámica, espectrómetro de imágenes infrarrojas y dispositivos de mediciones de radar para obtener imágenes de la superficie de la Luna y analizar el suelo y la estructura lunares.
BEIJING, enero 3, 2019 (Xinhua) -- Un proceso de aterrizaje simulado de la sonda lunar Chang'e-4 es visto a través del monitor en el Centro de Control Aereoespacial de Beijing (BACC, por sus siglas en inglés), en Beijing, capital de China, el 3 de enero de 2019. La sonda china Chang'e-4 logró aterrizar en la cara oculta de la Luna el jueves, con lo que se ha convertido en la primera nave espacial que llega a la parte del satélite desconocida y que nunca se ve desde la Tierra. La sonda, que cuenta con un módulo de aterrizaje y un vehículo explorador, hizo un aterrizaje suave en la zona preseleccionada en la cara oculta de la Luna a las 10:26 (hora de Beijing), anunció la Administración Espacial Nacional de China. (Xinhua/Jin Liwang)
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