SALUD PÚBLICA: El lavado de manos salva vidas

Una carta de presentación… nuestras manos

Foto: Estilo Sendoa

El lavado de manos salva vidas

Lavarse las manos es una de las mejores formas de prevenir la propagación de infecciones y enfermedades.

El lavado de manos es algo fácil de hacer y es una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de muchos tipos de infecciones y enfermedades en todos los lugares, desde su casa y el sitio de trabajo, hasta las guarderías infantiles y los hospitales. Las manos limpias pueden evitar que los microbios pasen de una persona a otra y a toda la comunidad.

¿Cuándo debe lavarse las manos?

• Antes, durante y después de preparar alimentos.
• Antes de comer o beber.
• Antes y después de atender a alguien que esté enfermo.
• Antes y después de curar heridas o cortaduras.
• Después de ir al baño.
• Después de cambiar pañales a un niño o limpiarlo después de que haya ido al baño.
• Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
• Después de haber tocado animales, alimento para animales o excrementos de animales.
• Después de tocar basura.

¿Cuál es la forma correcta de lavarse las manos?

• Mójese las manos con agua corriente (tibia o fría) y enjabónelas.
• Frótese las manos hasta formar espuma y restriéguese bien; asegúrese también de restregarse el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.
• Siga frotándose las manos durante 20 segundos. ¿necesita medirlos?, tararee la canción del "Feliz cumpleaños" unas dos veces.
• Enjuáguese bien las manos con agua corriente.
• Séqueselas con una toalla de papel o un secador de aire.

Lavarse las manos con agua y jabón es la mejor forma de reducir los microbios que tienen. Si no hay agua ni jabón, use un limpiador para manos que contenga como mínimo un 60% de alcohol. Los limpiadores de manos a base de alcohol pueden reducir rápidamente la cantidad de microbios en las manos en algunas situaciones, pero no eliminan todos los tipos de microbios.

Los limpiadores de mano no son eficaces si las manos están visiblemente sucias.

¿Cómo debe usar el limpiador de manos?

• Aplíquese el producto en la palma de la mano.
• Frótese las manos.
• Frote el producto sobre todas las superficies de las manos y los dedos hasta que estén secas.

Para obtener más información sobre el lavado de manos, visite el sitio web de los CDC sobre Lavado de manos. También puede llamar a 1-800-CDC-INFO o escribir un correo electrónico a cdcinfo@cdc.gov para obtener respuestas a preguntas específicas.

Más información

Día Mundial del Lavado de Manos (en inglés)

• Global Handwashing Day
• Globalhandwashingday.org

Recursos y publicaciones

• Afiche sobre el lavado de manos después de visitar una feria o una exhibición de animales [PDF - 696 KB]
• Afiche sobre el lavado de manos después de tocar pollitos o patitos [PDF - 725 KB]
• Cúbrase la tos
• Prevención de la influenza: Los buenos hábitos de salud pueden prevenir los microbios
• Hábitos saludables para mantenerse sano

Referencias

1. globalhandwashingday.org
2. Lorna Fewtrell, Kaufmann R.B., Kay D., Enanoria W., Haller L., and Colford, J.M.C., Jr. 2005. "Water, sanitation, and hygiene interventions to reduce diarrhea in less developed countries: A systematic review and meta-analysis." The Lancet Infectious Diseases, Vol. 5, Issue 1: 42- 52.
3. Curtis, V. and Cairncross, S. 2003. "Effect of washing hands with soap on diarrhoea risk in the community: A systematic review." The Lancet Infectious Diseases, Vol. 3, May 2003, pp 275-281.
4. WELL Fact Sheet
5. UNICEF, State of the World's Children, 2008.
6. Liu P, Macinga DR, Fernandez, ML, Zapka C, Hsiao H, Berger B, Arbogast JW, Moe CL. Comparison of the activity of alcohol-based handrubs against human noroviruses using the fingerpad method and quantitative real-time PCR. Food Environ Virol. 2011 Mar;3(1):35-42.

Los CDC trabajan a toda hora para salvar vidas y proteger al público contra amenazas a la salud, con el fin de mejorar la seguridad de la nación. Los CDC, una agencia federal de los EE. UU., utilizan la ciencia y la prevención para facilitar la toma de decisiones saludables. Los CDC buscan ayudar a que las personas tengan una vida más larga, productiva y saludable.

http://www.cdc.gov/spanish/

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Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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