Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., El telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO ha captado la imagen más
detallada hasta el momento de una parte de la espectacular guardería
estelar NGC 6357. La imagen muestra numerosas estrella jóvenes
calientes, brillantes nubes de gas y extrañas formaciones de polvo
esculpidas por la radiación ultravioleta y los vientos estelares.
Acercamiento a la Nebulosa NGC 6357
El telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO ha captado la imagen
más detallada hasta el momento de una parte de la espectacular guardería
estelar NGC 6357. La imagen muestra numerosas estrella jóvenes
calientes, brillantes nubes de gas y extrañas formaciones de polvo
esculpidas por la radiación ultravioleta y los vientos estelares.
Crédito:
ESO
La guardería estelar NGC 6357 en la constelación de Scorpius
Este mapa muestra la localización de NGC 6357 en la constelación de Scorpius
(El Escorpión). En el mapa pueden verse la mayor parte de las estrellas
visibles a simple vista bajo buenas condiciones atmosféricas, y NGC
6357 destaca en un círculo rojo. Aunque en la imagen esta guardería de
estrellas se distinga claramente, visualmente es bastante débil y son
necesarios grandes telescopios para verla en toda su plenitud.
Crédito:
ESO, IAU and Sky & Telescope
Visión de amplio campo de la zona de NGC 6357
Parte de la constelación de Scorpius centrada en NGC 6357,
que cuenta con el cúmulo de estrellas Pismis 24 en su núcleo. Esta
imagen es una composición de color tomada por el sondeo Digitized Sky Survey (DSS), y el campo de visión es de 3,8x3,3 grados.
Crédito:
En una zona profunda de la Vía Láctea, en la constelación de Scorpius (El Escorpión), se encuentra NGC 6357 [1], una región del espacio donde nacen nuevas estrellas en caóticas nubes de gas y polvo [2].
Las partes más externas de esta vasta nebulosa han sido captadas por el
telescopio VLT de ESO, dando lugar a la mayor imagen de esta región
obtenida hasta el momento [3].
La nueva imagen muestra un ancho rio de polvo que atraviesa el
centro, absorbiendo la luz de objetos más distantes. A la derecha hay un
pequeño cúmulo de estrellas jóvenes de color azul-blanco que se han
formado a partir del gas. Probablemente se trate de estrellas de solo
unos pocos millones de años de edad, muy jóvenes para los estándares
estelares. La intensa radiación ultravioleta que emana de estas
estrellas está generando una cavidad en el gas y el polvo que las rodea y
esculpiéndolo con extrañas formas.
Aunque la imagen completa está cubierta por oscuras trazas de polvo
cósmico, algunos de estos rastros más fascinantes aparecen en la parte
baja, a la derecha, y en el mismo extremo derecho de la imagen. Aquí la
radiación de las estrellas jóvenes brillantes ha creado curiosas
columnas en forma de trompa de elefante, similares a los conocidos
“pilares de la creación” de la Nebulosa del Águila (opo9544a).
El polvo cósmico es mucho más fino que la variedad más común de polvo
doméstico que conocemos. Es más semejante a la ceniza y consiste, en su
mayor parte, en diminutas partículas de silicatos, grafito, y hielo de
agua producido y expelido al espacio por generaciones anteriores de
estrellas.
La brillante parte central de NGC 6357 contiene un cúmulo de
estrellas muy masivas que son de las más brillantes de nuestra galaxia.
Esta región interior, que no puede verse en esta nueva imagen, ha sido
captada y estudiada en profundidad por el Telescopio Espacial Hubble de
NASA/ESA (heic0619).
Pero esta nueva imagen muestra que, incluso las partes externas menos
estudiadas de esta guardería, contienen fascinantes estructuras cuya
existencia puede ser revelada por la potencia del VLT.
Esta imagen fue producida como parte del programa de ESO “Joyas cósmicas” [4].
Notas
[1] Este objeto también es conocido con
el curioso nombre de Nebulosa de La Guerra y La Paz, el cual no guarda
relación alguna con la conocida novela de Tolstoy, sino que fue dado a
este objeto por científicos que trabajaban en el Midcourse Space Experiment.
Descubrieron que la parte brillante, situada en la zona occidental de
la nebulosa, parecía una paloma, mientras que la zona oriental, en sus
imágenes infrarrojas, parecía un cráneo. Desgraciadamente este efecto no
puede verse en esta imagen, ya que en ella se captan las emisiones en
el rango visible. El objeto también se ha apodado ocasionalmente con el
nombre de Nebulosa de La Langosta (Lobster Nebula).
[2] El primero en captar imágenes de NGC 6357 fue
John Herschel desde Sudáfrica en 1837. Solo captó la parte central más
brillante. Mucho más tarde, pudo captarse fotográficamente la escala del
tamaño total de esta enorme nebulosa.
[3] La parte de NGC 6357 mostrada en esta nueva
imagen del VLT no ha sido objeto de observación por parte del Telescopio
Espacial Hubble de NASA/ESA.
[4] El Programa “Joyas cósmicas de ESO”
es una iniciativa de divulgación para producir imágenes de objetos
interesantes, intrigantes o visualmente atractivos usando los
telescopios de ESO, con fines de educación y divulgación. El programa
hace uso de un tiempo muy reducido de observación, combinado con el
aprovechamiento de algunos tiempos sin uso dentro del programa de los
telescopios, con el fin de minimizar el impacto en las observaciones
científicas. Todos los datos obtenidos son puestos a disposición de los
astrónomos a través del archivo científico de ESO.
Información adicional
El año 2012 marca el 50 aniversario de la creación del Observatorio Europeo Austral (European Southern Observatory,
ESO). ESO es la principal organización astronómica intergubernamental
de Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Quince
países apoyan esta institución: Alemania, Austria, Bélgica, Brasil,
Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, el
Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza. ESO desarrolla un
ambicioso programa centrado en el diseño, construcción y operación de
poderosas instalaciones de observación terrestres que permiten a los
astrónomos hacer importantes descubrimientos científicos. ESO también
desarrolla un importante papel al promover y organizar la cooperación en
investigación astronómica. ESO opera tres sitios únicos de observación
de categoría mundial en Chile: La Silla, Paranal y Chajnantor. En
Paranal, ESO opera el Very Large Telescope, el observatorio
óptico más avanzado del mundo, y dos telescopios de rastreo. VISTA
trabaja en el infrarrojo y es el telescopio de rastreo más grande del
mundo, y el VST (sigla en inglés del Telescopio de Rastreo del VLT) es
el telescopio más grande diseñado exclusivamente para rastrear el cielo
en luz visible. ESO es el socio europeo de un revolucionario telescopio,
ALMA, el proyecto astronómico más grande en desarrollo. Actualmente ESO
está planificando el European Extremely Large Telescope,
E-ELT, el telescopio óptico y de infrarrojo cercano de categoría 40
metros, que llegará a ser “el ojo más grande del mundo para mirar el
cielo”.
Enlaces
ESOGuillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
ayabaca@yahoo.com
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