Astronomía: Los cráteres de subsidencia de Marte podrían albergar vida

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Esta semana la sonda Mars Express de la ESA nos muestra varias cadenas de cráteres de subsidencia en la falda de uno de los mayores volcanes del Sistema Solar. Dependiendo de cómo se hayan formado, podrían llegar a ser un lugar muy tentador para buscar vida microbiana en el Planeta Rojo.Download:
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Tractus Catena is shown here in a computer generated perspective view. The image was created using data obtained from the High-Resolution Stereo Camera (HRSC) on ESA’s Mars Express spacecraft. The pits seen in the background show hints of layered bedrock in the upper walls of each depression.

Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)

Esta semana la sonda Mars Express de la ESA nos muestra varias cadenas de cráteres de subsidencia en la falda de uno de los mayores volcanes del Sistema Solar. Dependiendo de cómo se hayan formado, podrían llegar a ser un lugar muy tentador para buscar vida microbiana en el Planeta Rojo. Estas imágenes, tomadas el 22 de junio de 2011, muestran las formaciones de Tractus Catena, en el cuadrángulo de Arcadia. Esta zona forma parte de la extensa región de Tharsis, en la que también se encuentra un grupo de enormes volcanes, entre los que destacan los tres conocidos como Montes de Tharsis. Al norte descansa el Monte Alba o Alba Patera, uno de los volcanes más grandes del Sistema Solar en términos de superficie y volumen.
Las fosas de Tractus Catena parten de la ladera sudeste del Monte Alba, y están formadas por largas cadenas de depresiones circulares que se extienden a lo largo de fracturas en la corteza marciana.
Las cadenas de cráteres de subsidencia podrían tener un origen volcánico. En ocasiones, la colada de lava emitida por un volcán empieza a solidificar en superficie, creando un tubo por el que continúa fluyendo la lava fundida.

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A wider contextual image of the Tractus Catena region showing the surrounding fossae and the large shield volcano Ascraeus Mons, discovered by Mariner 9 in 1971.

Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
Cuando cesa la actividad volcánica, el tubo se vacía, dejando tras de sí una cavidad subterránea. Con el paso del tiempo, el techo de la cavidad puede llegar a derrumbarse, formando depresiones circulares en la superficie del terreno. En la Tierra, se pueden ver ejemplos de este fenómeno en la falda del volcán Kilauea, en Hawái. En la Luna, el cañón Hadley - visitado por la tripulación del Apolo 15 en 1971 - podría haberse formado de forma similar hace miles de millones de años.Download:
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Tractus Catena in monochrome from the nadir channel on the HRSC camera on Mars Express. The resolution in this image is 20 m/pixel.

Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
Estas cadenas también podrían tener su origen en los esfuerzos internos de la corteza marciana, que habrían dado lugar a largas depresiones paralelas conocidas como fosas tectónicas. Con frecuencia, estas fosas están asociadas con fenómenos de subsidencia.
Pero sin duda, la hipótesis más drástica es la que apunta a la acción de las aguas subterráneas. Aquí en la Tierra tenemos muchos ejemplos de estructuras similares en los paisajes kársticos – cuyo nombre hace referencia a la región caliza que se extiende entre Eslovenia e Italia, donde se estudió este fenómeno por primera vez.
Uno de los ejemplos más famosos en nuestro planeta es la red de cenotes de la península del Yucatán, en México. Estos profundos pozos naturales dejan sus aguas al descubierto cuando se derrumba el techo de una cavidad de origen kárstico.
Esta teoría es la más interesante desde el punto de vista de la búsqueda de vida microbiana en Marte. Si los cráteres de subsidencia son el resultado del colapso de cavidades subterráneas, estas formaciones también podrían haber protegido a ciertos microorganismos de las condiciones extremas de la superficie de Marte.
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Tractus Catena in a colour-coded plan view based on a digital terrain model of the region, from which the topography of the landscape can be derived.

Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
La exploración robótica de la superficie de Marte indica que la radiación allí es unas 250 veces más intensa que en la Tierra, duplicando los niveles a los que están expuestos los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional. Si esta cadena de cráteres está asociada a un sistema de cuevas, en un futuro podrían servir de refugio a los astronautas que exploren el Planeta Rojo.
Independientemente de cómo se hayan formado, estas cadenas de cráteres de subsidencia ilustran una vez más las múltiples similitudes entre los procesos geológicos de Marte y de la Tierra, y proponen interesantes objetivos para las futuras misiones de exploración.
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Tractus Catena from the nadir and colour channels, combined to form a natural colour view of the region. The pit-chains have analogues on both Earth and the Moon, with the Mexican Cenotes being one of the most famous and dramatic examples on Earth. On the Moon, Hadley Rille, visited by Apollo 15 in 1971, is believed to have formed from the collapse of a lava tube billions of years ago.

Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum) Download:
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Tractus Catena was imaged during orbit 9538 of Mars Express by the HRSC camera. Centred at around 23°N and 103°W, this 3D image has a ground resolution of about 22 m per pixel. It combines data from HRSC’s nadir channel and one stereo channel to produce this 3D image. Stereoscopic glasses, using red-green or red-blue filters are required to see the 3D effect. Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ASTRONOMÍA: La NASA Lanza Cohete Atlas V con Robot Curiosity, el Nuevo Rover que Explorará Marte

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la NASA ya envió el robot Curiosity, que investigará a Marte, si todo sale muy bien como está previsto su descenso será en Agosto del 2012 sobre el Cráter Gale, y como información añadimos lo que pretende la NASA con este Robot en la exploración del planeta Marte.(Planeta Rojo).El sábado 26 de noviembre a las 15:02 GMT despegó con éxito desde la Estación de las Fuerzas Aeréas de Cabo Cañaveral, en Florida, a bordo de un cohete Atlas V, Curiosity, el rover de la Misión Mars Science Laboratory, cuyo destino será el Planeta Marte. Fuente: NASA.

La NASA Preparada Para Lanzar Curiosity, el Nuevo Rover que Explorará Marte :
En la Estación de las Fuerzas Aéreas de Cabo Cañaveral, en Florida, todo está listo para el lanzamiento, a bordo de un cohete Atlas V, de la Misión Mars Science Laboratory, cuyo destino será el planeta Marte. El lanzamiento está programado para el sábado 26 de Noviembre a las 15:02 GMT. Curiosity, que así ha sido bautizado el rover de esta misión, tendrá como objetivo comprobar si alguna vez pudo haber vida en Marte, estudiar su clima, su geología, y recopilar datos para una futura exploración humana del planeta. Se trata del rover más grande jamás lanzado por la NASA, superando a sus anteriores rovers que actualmente aún se encuentran en la superficie del Planeta Rojo, Spirit y Opportunity.
La sonda espacial llegará a Marte en Agosto de 2012, y tendrá que enfrentarse a un gran desafío, realizar el primer aterrizaje de precisión en Marte. Para ello, tras utilizar la atmósfera del planeta para un frenado inicial y seguir luego con un descenso en paracaídas, Curiosity utilizará un novedoso sistema de aterrizaje que consiste en una especie de grúa aérea con ocho cohetes que terminará de frenarlo y de colocarlo en la posición adecuada, como si de un helicóptero se tratara. Una vez detenido el descenso, pero aún a algo más de 7 metros de altura, esta grúa aérea desenrollará un cable del que cuelga Curiosity, que tomará contacto con Marte con sus ruedas extendidas, ya listo para rodar. Tras confirmar el contacto con la superficie, se soltará el cable y la grúa aérea dará potencia a sus motores para ir a estrellarse lejos del rover.
Curiosity viaja equipado con la tecnología más avanzada que jamás ha sido enviada a la superficie de Marte para poder llevar a cabo su objetivo. Por ejemplo, el instrumento para Análisis de Muestras en Marte o instrumento "SAM" (Sample Analysis at Mars), ubicado en el interior del vehículo, puede detectar una traza más tenue de componentes orgánicos, e identificar una variedad más amplia de ellos, que cualquier otro instrumento enviado a Marte. Éste se abre hacia la atmósfera de modo que pueda "olfatear" el aire (al estilo perro de caza) en busca de evidencias de su presa. Asimismo, puede "olfatear" gases liberados después de hornear alguna muestra dentro de su horno. El SAM no se restringe a muestras de suelo. También puede analizar muestras que provienen del interior de las rocas gracias al taladro colocado en el brazo robot de Curiosity.

Montada en el mástil del vehículo se encuentra la ChemCam (Quimio-Cámara), un láser que puede apuntar hacia una roca y evaporar una pequeña mota sobre ella produciendo de este modo una nube de plasma que se podrá analizar para aprender sobre la química de esa roca. Además de la ChemCam, el mástil sostiene una cámara de alta resolución llamada, naturalmente, MastCam (Cámara del mástil). Ésta tomará fotografías y vídeos de estructuras geológicas y figuras como cráteres, barrancos y dunas. El brazo robot del vehículo está equipado con un cepillo destinado a retirar el polvo de la superficie de las rocas, un taladro para poder recolectar polvo de las rocas y una pala que se usa con el fin de recolectar tierra del suelo.
"Una vez que se ha recolectado una muestra, polvo de roca o tierra del suelo, Curiosity lo sacude a través de un colador y dentro de un porcionador y después reparte porciones de muestras a uno o a ambos de los instrumentos de análisis que se encuentran en el interior del vehículo", dijo Joy Crisp, científico adjunto del proyecto MSL en el Laboratorio Jet Propulsion de la NASA. "En otras palabras, el vehículo explorador hace el trabajo de preparación que un humano lleva a cabo usualmente en el laboratorio. Enviaremos al vehículo una serie de comandos que lo habilitan para hacer todo esto".
El SAM examinará las muestras de polvo de roca y suelo con el fin de detectar moléculas orgánicas y un instrumento de difracción de rayos X se utilizará para la mineralogía. El brazo también posee sus propios y exclusivos instrumentos. Uno de ellos es el APXS (Alpha Particle X-Ray Spectrometer o espectrómetro de rayos X por radiación de partículas alpha), el cual medirá la abundancia de elementos químicos en el polvo, así como en el suelo, en las rocas y en las muestras procesadas. El otro instrumento ubicado en el brazo, el MAHLI (Mars Hand Lens Imager o Generador Manual de Imágenes y Lente de Marte), proporcionará imágenes a color como aquellas de las cámaras digitales típicas y actuará como una lente magnificadora similar a las que emplean los geólogos. Sus imágenes podrán ser utilizadas para examinar la estructura y la textura de las rocas, del polvo y de la escarcha, a una escala de micrómetros a centímetros. En la parte trasera del vehículo se encuentra localizado un instrumento que puede medir la abundancia de hidrógeno en el suelo que está debajo del vehículo e identificar suelo y rocas interesantes, para los que valga la pena llevar a cabo una posterior investigación. Curiosity también portará instrumentos destinados a observar el clima marciano y a medir la radiación cósmica y solar energética que bombardea la superficie del planeta.
Para llevar a cabo todos estos estudios, los científicos han escogido un lugar idóneo para ello en la superficie de Marte: el interior del Cráter Gale. Se trata de un cráter de impacto de 4,8 Km de altura y 155 km anchura, el cual los científicos piensan que se llenó con sedimentos a lo largo del tiempo y los vientos implacables de Marte tallaron una montaña en el centro, donde ahora se erige casi tres veces más alta que la profundidad del Gran Cañón. Debido a su historia, esta montaña extrañamente esculpida es el lugar ideal para que Curiosity lleve a cabo su misión de exploración hacia el pasado del Planeta Rojo.
"Ésta podría ser una de las secciones de rocas sedimentarias expuestas en capas más gruesas en el sistema solar. El registro de roca preservado en estas capas contiene historias que datan de miles de millones de años; historias acerca de si Marte podría haber sido habitable, cuándo y por cuánto tiempo".
NASA EN ESPAÑOL.
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ASTRONOMÍA: EL DESPLAZAMIENTO DEL ROBOT "OPPORTUNITY" DEJA HUELLAS CARACTERÍSTICAS EN MARTE

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Cuando el rover Opportunity de la NASA utiliza sus capacidades de navegación durante desplazamientos marcha atrás, deja unas huellas características de las ruedas que son visibles sobre el suelo marciano.

El equipo del rover ordena de forma rutinaria a Opportunity que se desplace hacia atrás como precaución para extender la vida de la rueda frontal derecha del rover, que ha estado consumiendo más energía eléctrica que las otras cinco ruedas. Los conductores del rover pueden ordenarle que busque posibles peligros en la dirección hacia la que se desplaza, tanto si el rover está moviéndose hacia atrás como hacia adelante. En ese modo de navegación autónoma el rover se detiene con frecuencia, observa el suelo con la cámara de navegación de su mástil, analiza las imágenes en estéreo, y toma una decisión sobre cómo proceder.

Opportunity ha recorrido aproximadamente 2,6 kilómetros desde su salida del cráter "Santa María" a finales del pasado mes de Marzo y ha comenzado un largo viaje hacia un nuevo cráter la mucho más grande que el cráter Endeavour. En total, el rover Opportunity ha recorrido más de 29 kilómetros sobre el suelo marciano. NASA.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: MARS EXPRESS OBSERVA LAS PROFUNDAS GRIETAS DE LA CORTEZA DE MARTE

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., el portal de la Agencia Espacial Europea -ESA - nos alcanza una interesante información de fotografías captas de la corteza de Marte en donde se observa las profundas grietas, cuyas fracturas alcanzan hasta 500 metros de profundidad, las fotografías corresponden a las Fosas de Nili, ubicadas al noreste de la Región Volcánica de Syrtis Major, en el extremo noroeste de la región de impacto de Isidis, que es una zona tectónica de gran depresión.Aquí en la imagen observamos las grandes fracturas de la corteza de Marte.

Las últimas imágenes publicadas por la misión Mars Express de la ESA muestran las Fosas de Nili, un sistema de grietas que rodea la gran cuenca de impacto de Isidis en Marte. Algunas de estas fracturas alcanzan los 500 m de profundidad, y pudieron formarse en la misma época que la cuenca.
Aquí en la imagen observamos el entorno de las Fosas de Nili.
Las Fosas de Nili es un sistema de fosas tectónicas ubicado al noreste de la región volcánica de Syrtis Major, en el extremo noroeste de la gran cuenca de impacto de Isidis. Una fosa tectónica es una gran depresión limitada a ambos lados por dos fallas o fracturas en el terreno, que colapsó cuando las fuerzas tectónicas separaron sus extremos. El sistema de Nili contiene un gran número de fallas, dispuestas de forma concéntrica entorno a los bordes de la cuenca de impacto.


Aquí en la imagen observamos las principales característica de la región . Tras su formación, el cráter de impacto de Isidis se inundó de lava basáltica, lo que provocó su hundimiento. La corteza marciana se resquebrajó bajo el peso de la cuenca inundada dando lugar al sistema de fallas que se puede observar en la imagen. En la esquina inferior derecha de la imagen se puede distinguir un cráter fuertemente erosionado, de unos 12 km de diámetro, rodeado por los escombros arrancados en el impacto. A su oeste se observan dos corrimientos de tierra, que podrían ser consecuencia del impacto o haberse producido de forma posterior.

Aquí en la imagen observamos las Fosas de Nili en perspectiva

Aquí en la imagen observamos el mapa de elevación de las Fosas de Nili. A la izquierda del centro de la imagen se aprecia un pequeño cráter, de tan sólo 3.5 km de diámetro, que no está rodeado de escombros; lo más probable es que hayan sido barridos por la erosión o hayan quedado sepultados bajo una capa de sedimentos. El terreno presenta un tono más oscuro en la esquina superior izquierda de la imagen, lo que indica que podría estar formado por rocas basálticas o cenizas volcánicas procedentes de la cercana región de Syrtis Major. Este tipo de coladas de lava se forma cuando una gran cantidad de magma basáltico de baja viscosidad recorre una gran distancia antes de enfriarse y solidificarse. En la Tierra se puede observar un fenómeno parecido en la región de Deccan Traps, en la India.

Aquí en la imagen observamos las Fosas de Nili en alta resolución . La comunidad científica está muy interesada en las Fosas de Nili. En el año 2009, observaciones realizadas con telescopios desde tierra permitieron descubrir que la atmósfera marciana se enriquecía de metano sobre esta zona, lo que sugiere que todavía existen procesos geológicos (o incluso biológicos) activos en la región.

Aquí en la imagen observamos las Fosas de Nili en perspectiva. Actualmente, el origen de este metano continua siendo un misterio, y su análisis es una de las prioridades en el estudio de Marte. La ESA y la NASA lanzarán la misión ExoMars Trace Gas Orbiter en el año 2016 para estudiar de cerca este fenómeno. La región de las Fosas de Nili será uno de los principales focos de atención de esta misión.

Nili Fossae is a graben system on Mars, northeast of the Syrtis Major volcanic province, on the northwestern edge of the giant Isidis impact basin. Some of these incisions into the martian crust are up to 500 m deep and probably formed at the same time as the basin. The High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express took this image. These perspective views have been calculated from the Digital Terrain Model derived from the stereo channels. Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)

Nili Fossae is a graben system on Mars, northeast of the Syrtis Major volcanic province, on the northwestern edge of the giant Isidis impact basin. Some of these incisions into the martian crust are up to 500 m deep and probably formed at the same time as the basin. The High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express took this image. These perspective views have been calculated from the Digital Terrain Model derived from the stereo channels. Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)

Nili Fossae is a graben system on Mars, northeast of the Syrtis Major volcanic, on the northwestern edge of the giant Isidis impact basin. Some of these incisions into the martian crust are up to 500 m deep and probably formed at the same time as the basin. The High-Resolution Stereo Camera (HRSC) on ESA’s Mars Express took this image. It combines data from HRSC’s nadir channel and one stereo channel to produce this 3D image. Stereoscopic glasses are required to see the 3D effect.

ESA.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: UNA PAREJA DE VOLCANES EN MARTE: CERAUNIUS THOLUS, URANIUS THOLUS

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Agencia Espacial Europea - ESA - nos trae la información captada por el Satélite o Sonda Espacial Mars Express de un valle del Hemisferio Norte del Planeta Marte, en donde se ubican dos volcanes: Ceraunius Tholus y Uranius Tholus, inactivos desde hace mucho , pero la última fotografía de Ceraunius Tholus se captó nubes, después que regresó de nuevo la sonda espacial las nubes se habían disipado. A continuación el informe de ESA, que lo describimos a continuación. Aquí en la imagen observamos a una pareja de volcanes en Marte: Volcán Ceraunius Tholus y Volcán Uranius Tholus. Fuente: ESA.

La sonda Mars Express de la ESA nos envía nuevas imágenes de una pareja de volcanes en el hemisferio norte del Planeta Rojo. Sus cumbres, inactivas desde hace tiempo, han sufrido el impacto de múltiples meteoritos que han ido depositando escombros en sus laderas. Esta nueva fotografía permite observar características permanentes de la región, pero también algún fenómeno estacional.

La imagen ha sido confeccionada con los datos recogidos durante tres órbitas de la sonda europea, entre el 25 de noviembre de 2004 y el 22 de junio de 2006. En ese periodo, las cumbres volcánicas han permanecido inmutables pero, en la segunda órbita, Mars Express pudo capturar la formación de nubes en la cumbre de Ceraunius Tholus. Aquí en la imagen observamos Principales características de la región de Ceraunius Tholus y Uranius Tholus. Fuente: ESA

La ladera de Ceraunius Tholus no es demasiado escarpada, con unos 8° de inclinación, y aparece surcada de valles. Algunos de éstos son especialmente profundos, lo que sugiere que las erupciones volcánicas depositaron sobre la ladera materiales blandos y fáciles de erosionar, como cenizas. El valle más largo y profundo tiene unos 3.5 km de ancho y 300 m de profundidad, y termina en un gran cráter de impacto de forma alargada, situado entre los dos volcanes, en el que se puede apreciar un cúmulo de sedimentos con forma de abanico. Aquí en la imagen observamos a Entorno de Ceraunius Tholus y Uranius Tholus. Fuente: ESA.

Cuando Mars Express visitó de nuevo la zona y tomó la última imagen necesaria para finalizar el mosaico, hacía tiempo que las nubes se habían disipado, lo que explica porqué aparecen cortadas siguiendo una línea recta. La palabra latina ‘tholus’ hace referencia a la silueta cónica de los volcanes. La base de Ceraunius Tholus tiene 130 km de diámetro y su cima se eleva a 5.5 km sobre las llanuras adyacentes. En su cumbre se encuentra la gran caldera volcánica, de 25 km de diámetro. Con una morfología similar y situado 60 km al norte, Uranius Tholus es un volcán de menor tamaño, de 62 km de diámetro y 4.5 km de altura. Aquí en la imagen observamos al Volcán Ceraunius Tholus en perspectiva. Fuente: ESA. Aquí en la imagne obseervamos a los volcanes: Ceraunius Tholus y Uranius Tholus en perspectiva. Fuente: ESA.

Aunque la comunidad científica todavía discute el posible origen de este abanico de sedimentos, la hipótesis más plausible sugiere que se formó cuando el material depositado en un tubo de lava fue arrastrado por el deshielo de la cumbre del volcán. Por otra parte, la caldera en la cima de este volcán presenta un fondo plano y bordes suavizados, lo que sugiere que pudo haber sido el lecho de un gran lago cuando Marte presentaba una atmósfera más densa. También es posible que el agua proceda del deshielo de estructuras conocidas como ‘lentes de hielo’, debido al calor generado por la actividad volcánica. Las lentes de hielo se originan cuando la humedad que se infiltra en el terreno se congela, creando una capa de hielo entre la base rocosa y la superficie porosa. Aquí en la imagen observamos a : Volcán Ceraunius Tholus y Volcán Uranius Tholus en perspectiva. Fuente: ESA. El cráter alargado situado entre los dos volcanes se conoce como Rahe. Mide 35 km de longitud por 18 km de ancho y es el resultado del impacto oblicuo de un meteorito. Al oeste de Uranius Tholus se puede observar otro cráter de impacto más pequeño, de 13 km de diámetro. El meteorito llegó a Marte cuando la actividad volcánica ya había cesado, y el material proyectado tras el impacto cubrió parcialmente la parte inferior de la ladera del volcán.

Aquí en la imagen observamos a : Volcán Ceraunius Tholus y Uranius Tholus en 3d. Fuente: ESA.

Aquí en la imagen observamos : Volcán Ceraunius Tholus y Volcán Uranius Tholus en 3D. Fuente: ESA.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: UNA PARTE DEL DIÓXIDO DE CARBONO QUE FALTA A MARTE PODRÍA ESTAR ENTERRADO

Hola amigos : A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG.,Las rocas de Marte extraídas desde grandes profundidades del suelo por impactos que produjeron cráteres están mostrando indicios de un posible modo mediante el cual la atmósfera de Marte se ha convertido en mucho menos densa respecto a como era en el pasado.

En varios lugares donde los cráteres han expuesto material al aire libre procedente de profundidades de unos 5 kilómetros o más por debajo de la superficie, las observaciones realizadas por un instrumento que realiza mapas de minerales en la sonda espacial Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, indican la existencia de minerales carbonatados.

Esta no es la primera vez que se detectan carbonatos en Marte. Sin embargo, comparado con anteriores descubrimientos, se parecen mucho a lo que los científicos han teorizado durante décadas sobre el paradero donde se encontraría el carbono "perdido" en Marte. Si se encuentra que hay por todas partes capas de carbonatos profundamente enterradas, esto ayudaría a responder preguntas acerca de la desaparición de la mayor parte de la antigua atmósfera de Marte, que se ha deducido que fue densa y compuesta la mayor parte por dióxido de carbono. El carbono que pasa a formar minerales carbonatados puede proceder del dióxido de carbono.

Ahora, el objetivo de los investigadores es comprobar si este tipo de minerales se halla en otras subcapas de la superficie marciana para comenzar a hablar de una teoría fundada.

NASA.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: LA ACCIÓN DEL VIENTO Y DEL AGUA TODAVÍA PATENTES EN EL CRÁTER SCHIAPARELLI DE MARTE

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., nuestro blog siempre ha sostenido que hubo vida y mucha agua en Marte, por ejemplo sostenemos que hace unos 250'555,555 había una vida floreciente en Marte que haciendo como planeta gemelo con la Tierra que aun estaba en los tiempos de pangea, hubo un fluida y maravillosa comunicación, sin embargo en aquellos tiempos Marte era un planeta muy maduro y condenado por las mismas fuerzas físicas del Universo a extinguir toda clase de vida y sus habitantes tuvieron que emigrar a otros planetas fuera del Sistema Solar.Schiaparelli is a large impact basin about 460 km across, located in the eastern Terra Meridiani region of the planet’s equator. The image shows just a small part of the basin’s northwestern rim cutting diagonally across the image (top left–bottom right) and a smaller 42-km-diameter crater embedded in its rim. The image is centred on the equator of Mars, at a longitude of about 14°E. The image was taken on 15 July 2010 by the High-Resolution Stereo Camera (HRSC) on ESA’s Mars Express. The spacecraft was completing orbit 8363 of Mars and the ground resolution of the image is about 19 m per pixel. Fuente de imagen: ESA

La acción del viento y del agua, todavía patentes en el cráter Schiaparelli:

Esta nueva imagen tomada por la sonda Mars Express de la ESA muestra un pequeño cráter sobre la cresta noroeste de la cuenca Schiaparelli en Marte. En su entorno todavía se puede apreciar la acción del agua y de los fuertes vientos que en algún momento azotaron la superficie del Planeta Rojo.

Schiaparelli es una extensa cuenca de impacto, de unos 460 km de diámetro. Se encuentra ubicada al este de la región de Terra Meridiani, en la zona ecuatorial de Marte, centrada en 3°S/17°E. Este cráter recibe el nombre del astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli (1835-1910), gran estudioso de Mercurio y Venus, pero conocido principalmente por sus observaciones del Planeta Rojo.

Schiaparelli is a large impact basin about 460 km across, located in the eastern Terra Meridiani region of the planet’s equator. The image shows just a small part of the basin’s northwestern rim cutting diagonally across the image and a smaller, 42 km-diameter, crater embedded in its rim. The image is centred on the equator of Mars, at a longitude of about 14°E. This image was created using a Digital Terrain Model (DTM) obtained from the High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express spacecraft. Elevation data from the DTM are colour-coded: purple indicates the lowest-lying regions, and grey the highest elevations. The scale is in metres. Fuente de imagen: ESA

Durante la ‘Gran Oposición’ de 1877, en la que Marte se encontraba especialmente próximo a la Tierra, Schiaparelli cartografió la superficie de nuestro planeta vecino descubriendo una serie de líneas oscuras que surcaban su roja superficie. En su momento, Schiaparelli interpretó esta característica como cauces naturales de agua, por lo que utilizó la palabra italiana ‘canali’ para definirlos.

Sin embargo, otros astrónomos tradujeron la palabra como ‘canales’, en el sentido de vías de agua artificiales para el transporte y regadío, lo que rápidamente se convirtió en el rumor popular de que se habían descubierto estructuras creadas por ‘marcianos’.

Hoy en día sabemos que los ‘canali’ observados por Schiaparelli no son otra cosa que una ilusión óptica causada por la relativamente baja calidad de los telescopios de la época, y que no hay cauces de agua en Marte. No obstante, esta imagen aporta nuevas pruebas de que hace tiempo el agua sí fluyó por la superficie del Planeta Rojo, formando quizás un gran lago en el cráter Schiaparelli

Schiaparelli is a large impact basin about 460 km across, located in the eastern Terra Meridiani region of the planet’s equator. This perspective image from the High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express is focused on a smaller 42 km-diameter crater embedded in its rim. The interior of the crater is filled with sediments. Fuente de imagen: ESA.


Esta fotografía fue tomada el pasado día 15 de Julio de 2010 por la Cámara Estéreo de Alta Resolución de la sonda Mars Express de la ESA.

La imagen muestra una pequeña parte de la región noroeste de la cuenca de Schiaparelli, en la que se pueden apreciar el interior del cráter, su cresta y la llanura que lo rodea. Los sedimentos oscuros que se observan en el fondo del cráter evidencian la presencia de agua en el pasado, ya que presentan la misma morfología que se puede observar en el fondo de los lagos desecados en la Tierra.


El interior de Schiaparelli ha sufrido la acción de múltiples procesos geológicos: fragmentos de roca eyectados tras el impacto original dieron lugar a nuevos cráteres de menor tamaño, el flujo de lava originó las suaves llanuras de la región, y las corrientes de agua depositaron sedimentos que se pueden observar en el recuadro 1 de la imagen. En el fondo del cráter todavía se distingue la huella de impactos posteriores, rellenos de sedimentos.

Schiaparelli is a large impact basin about 460 km across located in the eastern Terra Meridiani region of the planet’s equator. This image taken by the High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express shows just a small part of the basin’s northwestern rim cutting diagonally across the image (bottom left–top right) and a smaller 42 km-diameter crater embedded in its rim. The interior of the crater is filled with sediments. Fuente de imagen: ESA

Los sedimentos que cubren las suaves llanuras enmarcadas en el recuadro 2 de la imagen muestran los efectos de la erosión del viento y del agua, dando lugar a afilados contornos como el de la meseta que se aprecia en su esquina inferior izquierda. En otras regiones, los sedimentos fueron arrastrados por el viendo, dando lugar a colinas y dunas.

The interior of the Schiaparelli impact basin has been modified by multiple geological processes including the fall of ejecta blasted upwards by the initial impact, the flow of lava to create the smooth plains and watery sediments. Box 1 shows part of these sedimentary deposits. The sediments forming the smooth plains in Box 2 have been modified by erosion, either by wind or water, or both to form sharp contours such as the skinny plateau at bottom left. The prominent crater in Box 3 is 42 km across and is embedded in the inner basin rim of Schiaparelli. The interior of the crater is filled with sediments, which appear to form a terrace in the northern part and a delta-like structure near the centre. The image is centred on the equator of Mars, at a longitude of about 14°E, and was taken on 15 July 2010 by the High-Resolution Stereo Camera (HRSC) on ESA’s Mars Express. The spacecraft was completing orbit 8363 of Mars. Fuente de imagen: ESA

El gran cráter del recuadro 3 tiene 42 km de diámetro y descansa sobre la cresta interior de Schiaparelli. Los sedimentos en su interior forman una especie de bancal en la zona norte y una estructura con forma de delta en la región central. Esta última aparece poblada por pequeños montículos de color más claro. Los sedimentos más ligeros, arrastrados por el viento, se acumulan sobre la pared sur del cráter.

Schiaparelli is a large impact basin about 460 km across, located in the eastern Terra Meridiani region of the planet’s equator. The image shows just a small part of the basin’s northwestern rim cutting diagonally across the image and a smaller 42 km-diameter crater embedded in its rim. The image is centred on the equator of Mars, at a longitude of about 14°E. This image was derived from the nadir channel of the High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express, which provides the highest detail of all channels. Fuente de imagen: ESA

Schiaparelli is a large impact basin about 460 km across, located in the eastern Terra Meridiani region of the planet’s equator. The image shows just a small part of the basin’s northwestern rim cutting diagonally across the image and a smaller 42 km diameter crater embedded in its rim. The image is centred on the equator of Mars, at about 14°E. It combines data from the nadir channel and one stereo channel of the High-Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express to produce this 3D image. Stereoscopic glasses are required to see the 3D effect. Fuente de imagen:ESA

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: LUCES Y SOMBRAS EN EL LAGO DEL FÉNIX DEL PLANETA MARTE

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., hemos recibido una impresionante información sobre las diferentes fotografías sobre las luces y sombras que los científicos y astrónomos han investigado y explorado sobre el Lago del Fenix del Planeta Marte,y según estas investigaciones nunca existió agua en aquella zona marciana; la Agencia Europea del Espacio ( European Space Agency-ESA) nos alcanza la noticia que describimos a continuación: "Siempre decimos que no se debe juzgar un libro por su tapa pero, si hablamos de planetas, la primera impresión sí que cuenta. Nuevas imágenes demuestran que los contrastes de luces y sombras en la región del Phoenicis Lacus de Marte son en realidad un complejo sistema de fallas tectónicas........... Aquí en la imagen observamos una fotografía del Lago del Fénix, (Phoenicis Lacus en Marte ). Fuente: ESA.

La región del Phoenicis Lacus (Lago del Fénix) fue descubierta por los astrónomos del siglo XIX, quienes observaron una mancha oscura que interpretaron como un gran lago. Hoy sabemos que no era agua lo que veían, sino las sombras de las crestas de la región sudoeste del cañón Noctis Labyrinthus (Laberinto de la Noche), que se extiende desde los grandes volcanes de la región de Tharsis.

Usando sus telescopios, los astrónomos observan el brillo de la superficie de los planetas. Es lo que se conoce como ‘albedo’, y está determinado en gran parte por el tipo de materiales que componen la superficie. Por ejemplo, el hielo refleja más luz que las rocas. La textura del terreno también juega su papel: las superficies rugosas reflejan menos la luz del Sol, por lo que se muestran más oscuras que las superficies lisas.
Aquí en la imagen observamos a la : Ubicación de la región del Phoenicis Lacus en el planeta Marte. Fuente: ESA.

La región del Phoenicis Lacus tiene un área de unos 8100 kilómetros cuadrados (59.5 x 136 km), equivalente a la superficie de la isla de Córcega. En esta imagen, tomada el pasado día 31 de Julio de 2010 con la Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) de la sonda Mars Express de la ESA, se puede observar una pequeña fracción de esta compleja formación geológica.

Aquí en la iamgen observamos a la : Elevación de la región del Phoenicis Lacus. Fuente: ESA


Aquí en la imagen observamos a una : Vista en perspectiva del Phoenicis Lacus. Fuente: ESA

El ‘Lago del Fénix’ se formó tras la elevación de la meseta de Tharsis. Los continuos episodios volcánicos en Tharsis deformaron la región, dejando a su paso múltiples fallas en distintas direcciones. El resultado es lo que conocemos como un paisaje de macizos y fosas tectónicas, o ‘horst-and-graben’.

Aquí en la imagen observamos a una : Vista en perspectiva del Phoenicis Lacus . Fuente: ESA

El ‘Lago del Fénix’ se formó tras la elevación de la meseta de Tharsis. Los continuos episodios volcánicos en Tharsis deformaron la región, dejando a su paso múltiples fallas en distintas direcciones. El resultado es lo que conocemos como un paisaje de macizos y fosas tectónicas, o ‘horst-and-graben’.

Aquí en la imagen observamos a : Vista en perspectiva del Phoenicis Lacus. Fuente: ESA

Las imágenes muestran un importante colapso en la región, grandes hoyos y hundimientos de hasta 3 km con relación a la planicie que los rodea. Sus escarpadas paredes dejan ver grandes capas basálticas, que se extienden hasta un suelo cubierto por dunas de arena.

Aquí en la imagen observamos a las :Principales características del Phoenicis Lacus. Fuente: ESA

A la izquierda de la imagen se puede observar un cráter de impacto, desgarrado por la acción de la fosa tectónica, lo que le confiere una inusual silueta elíptica.

Las otras grandes estructuras ovaladas de la imagen no presentan las características crestas de los cráteres de impacto, por lo que se cree que fueron provocadas por el colapso del terreno.

Aquí en la iamgen observamos a: Phoenicis Lacus en alta resolución . Fuente: ESA

Aquí en la imagen observamos a: Phoenicis Lacus en 3D . Fuente: ESA.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: PRIMER PLANO DE UN METEORITO MARCIANO

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la exploración de nuestro hermano planeta MARTE a cargo de la NASA continúa con mucha dinámica, ahora podemos apreciar el primer plano de un meteorito marciano captado por el Robot de exploración de Marte : OPPORTUNITY. justamente la agencia espacial norteamericano dice: El rover de exploración de Marte Opportunity tomó una imagen muy próxima del asteroide que encontró y examinó en Septiembre de 2010. El equipo científico utilizó dos herramientas del brazo de Opportunity - el instrumento de imágenes microscópicas y el espectrómetro de rayos X y partículas alfa -para inspeccionar la textura y composición de la roca. La información obtenida con el espectrómetro confirmó que la roca es un meteorito de hierro-níquel. Los científicos lo han llamado de manera informal "Oileán Ruaidh", que es el nombre en gaélico de una isla de la costa noroccidental de Irlanda.Aquí observamos la : La imagen fue tomada por la cámara panorámica del rover Opportunity el Sol 2371, o lo que es lo mismo el pasado 24 de Septiembre de 2010. Cuatro días después de captar esta imagen, el rover partió de "Oileán Ruaidh" y reanudó su viaje rumbo a su destino, el Cráter Endeavour. Fuente: NASA

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: LAS CAPAS EN EL POLO NORTE DE MARTE

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la exploración en nuestro planeta gemelo: MARTE, continúa en norma normal y cada vez estamos conociendo más y más sobre la orografía del planeta marciano, el gran empeño de los científicos de la NASA, nos hacen conocer siempre nuevas noticias, ahora nos ha llegado nuevos fotografías de las capas del polo norte del planeta. Aquí en la imagen observamos: Los depósitos estratificados del polo norte marciano, que vienen hacer capas de hielo polvorientas de unos tres kilómetros de espesor y casi 1,000 kilómetros de diámetro

En la imagen podemos ver las capas expuestas en las paredes de los canales y escarpes cortados en los depósitos.

NASA

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: SE DEVELÓ EL MISTERIO DE LAS EXTRAÑAS ESPIRALES MARCIANAS

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., cada noticia que llega de nuestro querido planeta hermano MARTE nos regocija sobremanera, como estamos en tiempos modernos recién nos estamos reconociendo tal como fuimos durante los 250'000,000 en aquellos años en ese periodo si hubo una fluida intercomunicación planetaria entre La Tierra (Geaseus) y Marte (Aresius), ahora NASA con el Orbitador de Reconocimiento Marciano (Mars Reconnaissance Orbiter o MRO, en idioma inglés), se ha develado los misterios sobre las extrañas espirales en Marte.Aquí en la imagen observamos : Una imagen de TV del casquete polar norte de Marte, tomada alrededor del año 1972. Fuente: NASA
Aquí en la imagen observamos a : Alan Howard, de la Universidad de Virginia, fue el primero en proponer el modelo de migración de los canales tomando como base datos de la nave espacial Viking, de 1982. Su teoría, que la combinación de erosión causada por el viento y luz solar da forma y desplaza los canales, nunca fue muy reconocida, pero los nuevos datos la respaldan. Fuente: NASA

Aquí en la imagen observamos a :Las megadunas de la Antártida no se tuercen adoptando una forma espiral como los canales de Marte. Fuente: NASA

Aquí en la imagen observamos a: La flecha indica la posición de Chasma Boreale en esta imagen moderna del polo norte de Marte. Fuente: NASA

ASTRONOMÍA: SE DEVELÓ EL MISTERIO DE LAS EXTRAÑAS ESPIRALES MARCIANAS.-

Durante 40 años, los investigadores han estado desconcertados por extraños patrones con forma de espiral y hendiduras conformados por cañones de hielo, en las cercanías del polo norte marciano. Nuevos datos obtenidos por el Orbitador de Reconocimiento Marciano, de la NASA, han resuelto el misterio.

Hace casi 40 años, la nave espacial Mariner 9, de la NASA, transmitió a la Tierra las primeras imágenes de video del casquete polar norte de Marte, revelando de este modo un extraño patrón de remolinos con forma de espiral que ha desconcertado a los científicos desde entonces. Usandos datos nuevos obtenidos por el Orbitador de Reconocimiento Marciano (Mars Reconnaissance Orbiter o MRO, en idioma inglés), los investigadores finalmente han revelado los secretos de los canales que serpentean a través del casquete polar como si fueran un laberinto de espirales.

Jack Holt, de la Universidad de Texas, y un estudiante graduado, Isaac Smith, quien fue alumno suyo, usaron datos del Radar Superficial de Poca Profundidad ubicado a bordo del MRO con el fin de dar solución al caso. Al examinar los detalles de este nuevo conjunto de datos, lograron vislumbrar la estructura interna del casquete polar, revelando de este modo pistas acerca de la formación de estos masivos canales de hielo.

Parece ser que el viento es el responsable de esto.

"Los cortes hechos por el radar revelan capas de hielo que han sido depositadas a lo largo de la historia del casquete polar", dice Holt. "El tamaño y la forma de estas capas indican que el viento ha tenido un papel clave en la tarea de formar y moldear los canales con forma de espiral".

Además de dar forma a las espirales, el viento también hace que se desplacen. Giran muy lentamente en torno al polo norte como un molinete y, curiosamente, lo hacen en dirección contraria el viento.

Smith explica el proceso: "El aire frío que proviene de la parte superior del casquete polar baja por la pendiente, tomando a su paso velocidad y acumulando vapor de agua y partículas de hielo. Cuando esta corriente de viento atraviesa los canales y se encuentra con la pendiente opuesta (el lado más frío, de espaldas al Sol), se desacelera y esto causa que se precipite el hielo que contiene. Todo este hielo se deposita sobre la pendiente fría, acumulándose, de manera tal que el canal se engrosa y migra, lentamente, en dirección opuesta al viento".

La fuerza de Coriolis producida por la rotación de Marte tuerce las corrientes de viento que recorren el casquete polar.

"Eso explica el diseño espiral de los canales", dice Smith.

Se pueden encontrar formaciones similares en regiones antárticas de la Tierra, pero sin la forma espiral.

"No se ven espirales en las capas de hielo de la Antártida terrestre debido a que la topografía del lugar impide que los vientos sean dirigidos por la fuerza de Coriolis".

Los datos de radar han resuelto también otro misterio helado: el origen del Chasma Boreale.

El Chasma Boreale es una hendidura del tamaño del Gran Cañón que atraviesa el complejo espiral de canales. Las teorías existentes hasta el momento han propuesto que el Chasma Boreale fue excavado ya sea por la erosión del viento o bien por un único evento de derretimiento, en los últimos 5 a 10 millones de años.

"Esto no es así", dice Holt. "Los datos proporcionados por el MRO muestran claramente que la hendidura se formó [mucho antes que las espirales] en una capa de hielo mucho más antigua, hace miles de millones de años. Debido a la forma de esa antigua capa, los depósitos de hielo más recientes han profundizado la hendidura. Los vientos que soplan a través del casquete polar probablemente impidieron que nuevas capas de hielo se formaran en el interior de la hendidura [así que nunca se llenó]".

Los datos proporcionados por el radar también revelaron una segunda hendidura que es comparable en tamaño con Boreale.

Esta es la primera vez que se ve dicha hendidura; a diferencia de Boreale, sí se llenó de hielo, probablemente por estar en un lugar diferente. Boreale está más cerca de las regiones más altas del antiguo casquete polar, donde los vientos son más poderosos y más consistentes".

Al descubrir que tanto Chasma Boreale como los canales espirales helados fueron formados por procesos similares durante épocas distintas, Holt y Smith dan respuesta a algunas de las preguntas sobre la historia del clima marciano. Pero también están encontrando nuevos interrogantes.

"Durante un gran período de la historia marciana, las capas de hielo eran regulares y uniformes, y luego llegó un momento en el cual las espirales de hielo comenzaron a formarse", dice Smith. "Algo cambió. Seguramente ocurrió un cambio muy rápido (relativamente hablando) y poderoso en el clima. Aún no sabemos cuál fue este cambio".

"Para descifrarlo, tendremos que buscar evidencias de otros cambios que hayan ocurrido al mismo tiempo en el resto de Marte", dice Holt. "Esto es solamente la punta del iceberg".

NASA.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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ASTRONOMÍA: REMOLINOS DE POLVO MARCIANO VISTOS POR EL ROBOT OPPORTUNITY

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., nuestra querida La Tierra siempre está pendiente de lo que sucede y sucederá con el planeta hermano Marte, justamente la NASA tiene dos robots: Spirit y Opportunity estudiando y explorando el suelo marciano y hasta la fecha han recogido valiosa información sobre el suelo marciano. Desconocemos por completo su estructura interna, se conjetura que hubo agua y vida en Marte, nosotros sostenemos que hace aproximadamente 250'000,000 hubo una floreciente vida en Marte tal como la disfrutamos ahora en nuestra querida La Tierra. Justamente el Robot Opportunity ha captado remolinos en el suelo marciano, algo que aun nunca se había captado antes. Aquí en la imagen observamos una vista captada por el Robot Opportunity, en donde se aprecia los remolinos en el suelo de Marte. Fuente: NASA

EXPLORACIÓN EN MARTE: REMOLINOS DE POLVO MARCIANO VISTOS POR EL ROBOT OPPORTUNITY.-

En sus seis años y medio en Marte, el rover Opportunity de la NASA nunca había visto un remolino de polvo hasta este mes, a pesar de las búsquedas sistemáticas de años pasados y del hecho de que su rover gemelo, Spirit, haya observado docenas de remolinos en su localización actual, al otro lado del planeta.

Un columna alta de polvo que gira aparece en una imagen rutinaria captada por la cámara panorámica de Opportunity el pasado 15 de julio. El rover tomó la imagen en la dirección hacia la que se desplazaba, hacia el este-sureste, justo después de un desplazamiento de unos 70 metros. La imagen fue tomada para planear el siguiente desplazamiento.

"Se trata del primer remolino de polvo observado por Opportunity,"dijo Mark Lemmon de la Universidad Texas A&M,College Station, miembro del equipo científico de los rovers.

La zona donde se encuentra Spirit, en el interior del Cráter Gusev, es más escabrosa en la textura del terreno y más polvorienta que el área donde se encuentra Opportunity. Estos factores permiten en Gusev vórtices de viento que se forman más rápidamente y que elevan más polvo, frente a las condiciones en Meridiani, explica Lemmon. Orbitadores han fotografiado huellas dejadas por los remolinos de polvo cerca de Opportunity, pero las pistas son más escasas allí que cerca de Spírit. Los remolinos de viento en Meridiani podrían ser más comunes que las demostraciones visibles de ellos si los vientos ocurren cuando no hay polvo suelto para elevar.

Sólo un día antes de que Opportunity captase la imagen del remolino, el viento limpió el polvo de algunos de los paneles solares del rover, provocando así el aumento de la producción de electricidad un 10 por ciento. "Eso puede haber sido sólo una coincidencia, pero podría haber una conexión," dijo Lemmon.

NASA

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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