Blog dedicado a cuentos, notas de interés, actividades políticas , sociales, historia, artes culinarias, fiestas patronales, astronomía, ciencia ficción, temas del Medio Ambiente ,y del acontecer Peruano y Mundial desde otro punto de vista muy personal y diferente!!!!!
********** Blog Fundado el 03 de Enero del 2008 **********
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic, nos entrega un amplo reportaje, sobre las peregrinaciones que durante la edad media se realizaban a Santiago de Compostela, cuyo viaje tanto en Ataño, como hoy día, terminaba con la realización de diversos rituales en la Catedral compostelana.
Peregrinación en Santiago de Compostela. Grabado del siglo XVIII. Obra del artista Peter van del Aa.Foto: Sfgp / Album"Llegamos a Compostela, que está toda ella rodeada por colinas [...]. La ciudad no es grande, aunque sí antigua y con un muy buen amurallamiento fortificado con numerosas torres. La comarca es francamente buena, y los huertos de la ciudad están llenos de naranjos, limoneros, manzanos, melocotoneros, ciruelos y otros árboles frutales. Pero la población de allí es sucia (tienen cerdos, que venden baratos) y perezosa; se preocupa poco de trabajar la tierra y vive principalmente de lo que gana de las peregrinaciones".
De este modo describió Hyeronimus Münzer, ciudadano de Núremberg, su entrada en Santiago el 13 de diciembre de 1494. Quizá pesaron sobre su juicio los rigores del Camino, bien conocidos en los territorios alemanes a través de coplillas y canciones como ésta: "¡El que quiera ser desdichado / que se anime y sea mi compañero / por los caminos de Santiago!". En todo caso, es un hecho que llegar a Compostela suponía una auténtica aventura de resultados impredecibles. Así, era habitual hacer testamento
antes de salir de casa, como hicieron los clérigos catalanes Geribert y
Bofill, en 1023, y Ramón Guillén, en 1057, disponiendo el reparto de
sus bienes en caso de no regresar con vida de la peregrinación.
La ambivalencia
que embarga a Münzer al hablar de la ciudad y sus habitantes era
frecuente entre los caminantes que llegaron antes del siglo XVII, cuando
Santiago era un villorrio de casuchas de madera y callejuelas enlodazadas. En cambio, durante el Barroco los visitantes penetraban en una ciudad que había experimentado una gran transformación urbanística, cuyo resultado fue el conjunto monumental que ha llegado hasta nuestros días.
Del cansancio acumulado, y también de los problemas de salud ocasionados por las largas caminatas repletas de privaciones, los peregrinos podían recuperarse en el Hospital Real, fundado por los Reyes Católicos, construido en gótico plateresco por Enrique de Egas y activo desde 1499. El Hospital ofrecía cura, cobijo y manutención durante tres días a todo peregrino que mostrase la "Auténtica" o "Compostela",
es decir, el diploma que aún hoy acredita que la peregrinación ha
sido cumplida según lo establecido. El edificio (convertido desde 1954
en un hotel de gran lujo) impactaba a los visitantes, como le pasó al
licenciado Bartolomé de Medina, quien lo califica como "una de las grandes cosas del mundo".
Fachada del Obradoiro de la catedral de Santiago, frente a la plaza del mismo nombre.
Foto: Xuxo Lobato / Getty Image
Rituales peregrinos
Satisfechas las necesidades físicas más inmediatas, los peregrinos se apresuraban a cumplir con los ritos
que hacían de la catedral de Santiago una suerte de catálogo de
deberes sin los cuales no podía considerarse plenamente coronada la
peregrinación. Además de lavar el cuerpo era imprescindible limpiar el alma para alcanzar "la gran perdonanza", la indulgencia plenaria de todos los pecados. De ello se ocupaban, entre otros, los confesores lenguajeros,
cofradía de clérigos políglotas fundada en el siglo XV con sede en
la capilla de la Corticela, la más grande y antigua de la catedral,
aún hoy parroquia de extranjeros afincados en Compostela. Tras la
confesión, se debía escuchar misa y comulgar.
A
su llegada os peregrinos se apresuraban a cumplir con los ritos sin los
cuales no podía considerarse plenamente coronada la peregrinación
Los peregrinos más escrupulosos se sometían a más pruebas para comprobar su estado de gracia, como pasar por un agujero horadado en una piedra situada junto a la cúpula de la capilla mayor o tañer una campana que, según la tradición, sonó por sí sola cuando el Apóstol intervino para salvar a un peregrino que iba a ser injustamente ahorcado por ladrón en la localidad riojana de Santo Domingo de la Calzada.
Lugares imprescindibles del Camino
De todo esto da cuenta el napolitano Nicola Albani, un verdadero profesional del Camino, mitad pícaro, mitad devoto, que llegó a Santiago en noviembre de 1743 y cuya personalidad nos recuerda lo que ya advertía el padre Feijoo en su Teatro crítico: "Eran en gran número los tunantes con capa de peregrino".
De hecho, el ambiente que se respiraba dentro de la catedral no siempre
movía al recogimiento, que digamos. "Permanentemente hay en el templo
un griterío popular que a nuestro entender no debería
darse»" relata Münzer, dejando evidencia de hasta qué punto la
catedral llegaba a ser tanto lugar de culto como antesala de negocio o diversión.
El ambiente del templo era de griterío, lejos del recogimiento que cabría esperar
Tras visitar la tumba del Apóstol y de dar el acostumbrado abrazo a la efigie de éste que preside el altar mayor, había que admirar el vuelo del "botafumeiro", el gigantesco incensario de la basílica compostelana movido por las acompasadas habilidades de los tiraboleiros. Usado con funciones más aromatizantes que litúrgicas, se convirtió muy pronto en una atracción que, pasados los siglos, sigue despertando el asombro. Del mismo modo, había que cruzar la Puerta Santa o del Perdón para ganar la indulgencia prometida y no se debía olvidar la costumbre de propinar un cabezazo a la frente del "santo dos croques", el supuesto autorretrato del Maestro Mateo arrodillado a los pies del Pórtico de la Gloria, su obra cumbre; según la creencia popular, esta práctica transmitía inteligencia e ingenio.
El vuelo del botafumeiro impulsado por los tiraboleiros.
Foto: Alamy / Cordon Press
Rezar ante las reliquias
Las tradiciones se prolongaban con la visita a la capilla del Rey de Francia,
fundada en 1447 por Luis XI cuando todavía era príncipe y cuyo culto
se mantenía gracias a una renta establecida por dicho monarca. En esa
capilla, como nos recuerda el sastre Manier, había que orar ante el cuerpo de san Fructuoso, que en el siglo XII había traído de Braga el arzobispo Gelmírez junto a otros sagrados despojos, entre los que se contaban los de san Silvestre y santa Susana, conservados en la capilla de las Reliquias.
Estuche para la cabeza de Santiago Apóstol, en la capilla de las reliquias.
Foto: Oronoz / Album
No se podía dejar de tocar el bordón del Apóstol,
que fue encerrado en una columnita de plomo y bronce para evitar su
deterioro tras advertir intentos de arrancar astillas de él, cosa que
presenció el noble checo Leo de Rozmithal, que peregrinó en 1466. El
ritual jacobeo se completaba haciendo una parada en la fuente en la que, según se cree, pararon a beber los toros amansados que tiraron del carro que llevó desde Padrón a Compostela el cuerpo de Santiago para ser enterrado en lo que entonces era un bosque deshabitado.
Esa fuente, con fama de milagrosa y curativa desde que el beato Franco de Siena (1211-1291) recuperó la vista mojándose los ojos con su agua,
aún se encuentra al final de la popular Rúa do Franco, la calle de
los vinos por antonomasia del casco histórico santiagués. Con agua y
posiblemente vino suficientes en el cuerpo y en las calabazas, los más
cumplidores –como cuenta el austríaco Christoph Gunzinger, peregrino en
1655– proseguían la ruta hacia el fin del mundo: el Finis Terrae, el cabo de Finisterre, a postrarse ante el Cristo da barba dourada y visitar la ermita de San Guillermo, que según la leyenda fue morada del duque Guillermo X, padre de Leonor de Aquitania, muerto ante el altar de Santiago el Viernes Santo de 1137. Ver la puesta de sol más hermosa de Occidente era el mejor broche para un Camino repleto de resonancias paganas convenientemente cristianizadas.
En el lugar en que se halló, en el año 813, el sepulcro del apóstol
Santiago empezó a levantarse en el siglo XI una magnífica catedral. Un
artista genial, el maestro Mateo, esculpiría una obra maestra del arte
románico español: el pórtico de la Gloria
La construcción de la catedral de Santiago de Compostela se inició en
1075 y sufrió numerosas remodelaciones a lo largo del tiempo. La
fachada del Obradoiro, en la imagen, fue realizada por Casas Novoa en el
siglo XVIII.
Félix Carbó Alonso, Miguel Ángel Blázquez Vilar y Catedral de Santiago
de Compostela / Dirección de arte: Miguel Ángel Blázquez / Fotógrafo:
Tino Martínez / Montaje: Lorenzo Herrera
Pórtico de la Gloria
El pórtico que cubre la portada de la catedral y la posterior fachada
barroca impiden tener una visión frontal y de conjunto del Pórtico de
la Gloria. La fotografía reproducida es, por ello, una imagen
excepcional. Es el resultado de una serie de tomas parciales, realizadas
en largas sesiones nocturnas y que luego fueron compuestas para formar
una espectacular imagen panorámica.
Foto: Pedro Carrión / Prisma
Los relieves del coro pétreo
El maestro Mateo realizó para la catedral de Santiago, hacia 1200, un
magnífico coro de piedra con detallados relieves, como el de la imagen,
que representa a los tres caballos de los Reyes Magos de Oriente.
Foto: Oronoz / Álbum
Las campanas de Compostela
Fernando III devuelve las campanas robadas por Almanzor. Relieve de la Catedral de Santiago.
Foto: Scala
El milagro del traslado de Santiago
Este fresco de la basílica de San Antonio, en Padua, realizado por
Altichiero da Zevio en el siglo XIV, recrea el traslado del cuerpo del
apóstol a Compostela.
Félix Carbó Alonso, Miguel Ángel Blázquez Vilar y Catedral de Santiago de Compostela / Fotografía: Miguel Ángel Blázquez
El pórtico a todo color
La fotografía restituye, mediante un tratamiento de cromía, el
colorido del Pórtico de la Gloria antes de que fuera borrado en el siglo
XIX. El programa de restauración del pórtico que lleva a cabo la
Fundación Pedro Barrié de la Maza ha permitido documentar las sucesivas
decoraciones policromadas que se aplicaron. La imagen muestra a cuatro
profetas del Antiguo Testamento: Jeremías, Daniel, Isaías y Moisés.
Corría el año 813 cuando un ermitaño llamado Pelayo
vio una prodigiosa lluvia de estrellas sobre el bosque Libredón, cerca
de Iria Flavia, sede del principal obispado católico en Galicia. Tras
comunicárselo al obispo Teodomiro, se encaminaron hacia el lugar y
contemplaron juntos un fuerte resplandor, que procedía de un sepulcro de
piedra donde reposaban tres cuerpos. De inmediato los identificaron: eran Santiago el Mayor y sus discípulos Teodoro y Atanasio.
Se trataba de la confirmación definitiva de una tradición según la cual
Santiago, el apóstol de Cristo, había predicado en Hispania y había
sido también enterrado allí de modo milagroso, después de que sus
discípulos recogieran su cuerpo martirizado en Jaffa y lo trasladaran en
barco hasta tierras de Hispania. En realidad, esta creencia se había
difundido sobre todo en el siglo VIII, en plena invasión de la Península
por los musulmanes, como un modo de animar a la resistencia de los
cristianos. El descubrimiento del sepulcro no hizo sino aumentar el
entusiasmo. El rey Alfonso II fue informado de inmediato y pronto la
noticia, anunciada por el propio papa León III, corrió como la pólvora
por todos los rincones del mundo cristiano.
A partir de entonces, la tumba de Santiago se convirtió en un foco de atracción para toda la Cristiandad.
El hecho de que el supuesto cuerpo de Santiago se conservara en su
integridad lo convertía en la reliquia más grande de la época bíblica.
De ahí que a partir del siglo X miles de fieles se dirigieran a pie cada
año, desde todos los puntos del continente europeo, hacia aquel confín
de la Cristiandad, para rendir tributo al cuerpo del Apóstol. El Camino de Santiago
se convirtió en la mayor vía de peregrinación de Occidente, y
Compostela, la ciudad surgida junto a la tumba, en destino de un
incontenible movimiento en el mundo cristiano. Tal fue también la razón
de que enseguida se decidiera dedicar a las reliquias de Santiago un
edificio que estuviera a la altura de su importancia.
Una catedral para el Apóstol
Ya
en el momento de su hallazgo, el rey asturiano Alfonso II el Casto
ordenó construir una capilla de piedra y arcilla; el mismo monarca fue,
según la tradición, el primer peregrino que la visitó. La iglesia fue
ampliada significativamente en el año 899 por Alfonso III, que encargó
la construcción de un templo de piedra en estilo asturiano, con tres
naves y cabecera rectangular. Pero esta basílica sería reducida a cenizas por Almanzor cuando asoló la ciudad de Compostela en el año 987,
aunque las crónicas sostienen que respetó la tumba de Santiago. A pesar
de la devastación producida por el caudillo musulmán, su razia daría
pie a que se emprendiese la construcción de la nueva catedral románica
algunas décadas más tarde.
La primera piedra se colocó en el año
1075, por iniciativa de Alfonso VI, rey de León y Castilla, y del obispo
de Santiago, Diego Peláez. Desde el principio, la catedral se concibió
como una iglesia de peregrinación, de modo que se pudiera dar acogida a
un gran número de peregrinos sin por ello interrumpir los oficios de la
catedral. De ahí que se planeara una iglesia con planta de cruz latina,
con un gran crucero y una enorme cabecera con girola, una galería en
torno al ábside por la que los fieles podían transitar. Las puertas
laterales del crucero permitían la entrada y salida de fieles que
recorrían el deambulatorio hasta llegar a la tumba de Santiago, situada
en una cripta bajo el altar mayor; todo ello sin pasar por la nave
central ni afectar al culto catedralicio. Del mismo modo, tanto
el cuerpo central de la iglesia como el crucero están compuestos por
tres naves para favorecer el flujo incesante de peregrinos.
Otro elemento característico de las iglesias de peregrinación que
encontramos en Santiago es la tribuna, una galería situada sobre las
naves laterales que permitió alojar un mayor número de peregrinos en
esta segunda planta abierta a la nave central.
Eran líderes
poco habituales. Como cuenta la Biblia, la mayoría sabía más de remendar
redes que de ganar adeptos cuando Jesús dijo que los convertiría en
"pescadores de hombres". Hoy, 2.000 años después, los apóstoles siguen
atrayendo gente de todo el mundo.
Leer artículo
La construcción de la catedral de Santiago se vio interrumpida por las intrigas políticas,
que apartaron del trono episcopal en 1088 a Peláez, el supervisor de
las obras. Su sucesor, el enérgico obispo Diego Gelmírez, daría un
fuerte impulso a la construcción, lo que permitió la finalización de
esta primera basílica románica. Además, Gelmírez consiguió que la
diócesis compostelana fuera elevada a la condición de arzobispado. Bajo
el mandato del obispo Gelmírez, entre los años 1100 y 1122, las dos
puertas de los cruceros de la catedral, la de las Platerías y la de la
Azabachería, fueron decoradas con ambiciosos programas escultóricos,
dirigidos a los peregrinos que terminaban allí el largo camino. La
primera de ellas fue concluida en 1104. Pero unos años después, cuando
la iglesia sufrió un incendio en el curso de una revuelta popular, la
puerta del crucero norte, de la Azabachería, resultó muy dañada. Ello
hizo que sus relieves fueran reaprovechados adosándolos a la puerta de
las Platerías. De este modo, esta magnífica obra quedó convertida en un
extraño e interesante conglomerado de añadidos.
La fuerte
inclinación del terreno en el que se erigió la catedral hizo que pronto
afloraran graves problemas estructurales en el edificio, que tendía a
desplazarse y amenazaba con el derrumbe. Era una situación preocupante,
que suponía todo un desafío para los constructores de la época. Para
solucionarla se requirió del genio y la ciencia de un arquitecto
excepcional de aquellos años: el maestro Mateo.
Un genio de la escultura
La mayoría de los especialistas coinciden en señalar al maestro Mateo, de origen seguramente francés, como un adelantado a su tiempo, un arquitecto y escultor universal.
Fue en el año 1168, casi un siglo después del comienzo de la
edificación románica, cuando Fernando II de León contrató a Mateo para
iniciar unas obras que acapararían el resto de su vida, pues no
finalizaron hasta 1211. El arquitecto ordenó el derribo de los pies de
la catedral con su antigua fachada para edificar un gran pórtico, que
sería erigido sobre una amplia cripta. Este doble piso permitía nivelar
la construcción y salvar la inclinación del terreno. Mateo terminó de
consolidar la fachada con las dos grandes torres que la flanquean y que
actúan como enormes contrafuertes.
Pero, sobre todo, Mateo dejó una huella imborrable en la historia de la escultura
con su intervención en el pórtico de la Gloria, una de las portadas más
ricas y hermosas de todo el arte románico europeo. Hoy se encuentra
escondida tras la fachada barroca del Obradoiro, construida a mediados
del siglo XVIII para proteger a la vieja portada de las inclemencias del
tiempo; ello no impide contemplar uno de los programas escultóricos más
completos del arte románico, que por su estilo y cronología enlaza ya
con el arte gótico. Mateo lo concluyó en 1180, y sin duda tenía
conciencia de su logro, pues inscribió su firma en el dintel y tal vez
se representó a sí mismo en una pequeña escultura situada en la parte
posterior del parteluz del pórtico.
El pórtico del maestro Mateo
Esta exuberante portada representa la gloria celestial, la salvación surgida tras el Juicio Final,
de acuerdo con la descripción ofrecida por el Apocalipsis. Se divide en
tres accesos, cada uno de los cuales recibe un significado determinado.
Para algunos estudiosos, la puerta izquierda se refiere a los judíos y
los justos del Antiguo Testamento, mientras la derecha representa el
Juicio con la condena eterna de los pecadores. Otros historiadores
interpretan el acceso izquierdo como el Limbo y el derecho como el
Infierno.
El tímpano central aparece presidido por Cristo en su
trono rodeado de los cuatro evangelistas. No se trata ya del Cristo Juez
propio del románico, que reprendía a los fieles con duro gesto rodeado
del Tetramorfos (la imagen simbólica y animal de los evangelistas).
Estamos ante un Cristo «varón de dolores», que muestra las llagas de la Pasión en sus manos y costado para ofrecer su lado más humano,
haciendo visible su sacrificio por los hombres. También los
evangelistas se representan aquí humanizados, formando parte de un arte
más naturalista y moderno, propio del gótico, donde el Dios temible de
antaño ha sido desplazado por el Mesías que ama a la humanidad. El
tímpano se completa con unos ángeles portadores de los instrumentos de
la Pasión, tras los cuales se disponen los bienaventurados del texto
apocalíptico, apuntando todos ellos a la misma idea de salvación por
medio del sacrificio. La gran arquivolta en torno al tímpano está
ocupada por los veinticuatro ancianos del Apocalipsis, que aclaman al
Salvador haciendo sonar sus instrumentos musicales.
El conjunto de la portada se asienta sobre las estatuas-columna de los profetas y los apóstoles, esculpidos con gran tridimensionalidad,
en lo que constituye una nueva anticipación del estilo gótico. La
composición se completa con la imagen destacada de Santiago apóstol en
el parteluz, situado en el centro. Muchos otros relieves y personajes
conforman el programa iconográfico de este exuberante pórtico, que
destaca por su riqueza de formas y mensajes.
La de Mateo no fue la
última intervención en la iglesia. Con el paso de los años se
realizaron varios ensayos constructivos para ponerla al resguardo de la
lluvia, hasta que por fin la fachada del Obradoiro transformó para siempre la silueta de la catedral.
Pese a tantas fases constructivas resulta asombrosa la armonía y la
coherencia arquitectónica del edificio. Transitada por innumerables
viajeros, víctima de guerras, incendios y revueltas, la catedral de
Santiago de Compostela parece ajena al paso del tiempo y se alza
majestuosa siempre que un peregrino llega exhausto y conmovido al Monte
do Gozo.
Para saber más
El Pórtico de la Gloria. Misterio y sentido. Félix Carbó Alonso. Encuentro, Madrid, 2009. La Catedral de Santiago. Historia y cultura. VVAA. Lunwerg, Barcelona, 2011.
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., el Observatorio Austral Europeo ESO., nos informa del hallazgo de nuevas observaciones que muestran discos destrozados en la formación de planetas de sus tres estrellas; dejando deformados los discos e inclinados. Esta nueva investigación sugiere que los planetas exóticos pueden formarse en estos anillos inclinados de discos torcidos alrededor de múltiples estrellas.
ESO.- narra: "La nueva investigación también revela que este anillo interior contiene 30 masas terrestres de polvo, lo que podría ser suficiente para formar planetas. Alexander Kreplin, miembro del equipo de la Universidad de Exeter, asevera que “Cualquier planeta formado dentro del anillo desalineado orbitará a la estrella en órbitas altamente oblicuas. Predecimos que se van a descubrir muchos planetas en órbitas oblicuas con una amplia separación en futuras campañas de búsqueda de planetas a través de la obtención de imágenes con herramientas como, por ejemplo, el ELT”, refiriéndose al Telescopio Extremadamente Grande de ESO, que está previsto que comience a operar a lo largo de esta década. Dado que más de la mitad de las estrellas nacen con una o más compañeras, esto plantea una perspectiva emocionante: podría haber una población desconocida de exoplanetas que orbitan en torno a sus estrellas en órbitas muy inclinadas y distantes....."
Un equipo de astrónomos ha identificado la primera evidencia directa de que los grupos de estrellas pueden destrozar sus discos de formación de planetas, dejándolos deformados y con sus anillos inclinados. Esta nueva investigación sugiere que los planetas exóticos, no muy diferentes al Tatooine de Star Wars, pueden formarse en estos anillos inclinados de discos torcidos alrededor de múltiples estrellas. Los resultados pudieron obtenerse gracias a las observaciones realizadas con el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLT de ESO) y el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).
Nuestro Sistema Solar es sorprendentemente aplanado, con todos los planetas orbitando en el mismo plano. Pero este no siempre es el caso, especialmente para los discos que forman planetas alrededor de múltiples estrellas, como el objeto del nuevo estudio: GW Orionis. Este sistema, situado a poco más de 1300 años luz de distancia, en la constelación de Orión, tiene tres estrellas y un disco deformado y desgarrado que las rodea.
“Nuestras imágenes revelan un caso extremo en el que el disco no es plano en absoluto, sino que está deformado y tiene un anillo desalineado que se ha separado del disco”, afirma Stefan Kraus, profesor de astrofísica en la Universidad de Exeter del Reino Unido, quien dirigió la investigación publicada hoy en la revista Science. El anillo desalineado se encuentra en la parte interna del disco, cerca de las tres estrellas.
La nueva investigación también revela que este anillo interior contiene 30 masas terrestres de polvo, lo que podría ser suficiente para formar planetas. Alexander Kreplin, miembro del equipo de la Universidad de Exeter, asevera que “Cualquier planeta formado dentro del anillo desalineado orbitará a la estrella en órbitas altamente oblicuas. Predecimos que se van a descubrir muchos planetas en órbitas oblicuas con una amplia separación en futuras campañas de búsqueda de planetas a través de la obtención de imágenes con herramientas como, por ejemplo, el ELT”, refiriéndose al Telescopio Extremadamente Grande de ESO, que está previsto que comience a operar a lo largo de esta década. Dado que más de la mitad de las estrellas nacen con una o más compañeras, esto plantea una perspectiva emocionante: podría haber una población desconocida de exoplanetas que orbitan en torno a sus estrellas en órbitas muy inclinadas y distantes.
Para llegar a estas conclusiones, el equipo observó a GW Orionis durante más de 11 años. A partir de 2008, utilizaron los instrumentos AMBER y, más tarde, GRAVITY, instalados en el Interferómetro VLT de ESO, en Chile, que combina la luz de diferentes telescopios VLT para estudiar la danza gravitacional de las tres estrellas del sistema y mapear sus órbitas. “Descubrimos que las tres estrellas no orbitan en el mismo plano, sino que sus órbitas están desalineadas entre sí y con respecto al disco”, declara Alison Young, de las Universidades de Exeter y Leicester y miembro del equipo.
También observaron el sistema con el instrumento SPHERE, instalado en el VLT de ESO, y con ALMA, del que ESO es socio, y fueron capaces de obtener imágenes del anillo interior y confirmar su desalineación. El instrumento SPHERE de ESO también les permitió ver, por primera vez, la sombra que este anillo proyecta sobre el resto del disco. Esto les ayudó a averiguar la forma tridimensional del anillo y del conjunto del disco.
El equipo internacional, que incluye investigadores del Reino Unido, Bélgica, Chile, Francia y Estados Unidos, combinó sus precisas observaciones con simulaciones informáticas para entender lo que había sucedido en el sistema. Por primera vez, fueron capaces de vincular claramente las desalineaciones observadas con el teórico “efecto de desgarro de disco”, lo que sugiere que el tirón gravitacional de estrellas en diferentes planos que entran en conflicto puede deformar y romper sus discos.
Sus simulaciones mostraron que la desalineación en las órbitas de las tres estrellas podría hacer que el disco a su alrededor se rompa en anillos distintos, que es exactamente lo que ven en sus observaciones. La forma observada del anillo interno también coincide con las predicciones de simulaciones numéricas sobre cómo se rompería el disco.
Curiosamente, otro equipo que estudió el mismo sistema usando ALMA cree que se necesita otro ingrediente para entender el sistema. “Creemos que la presencia de un planeta entre estos anillos es necesaria para explicar por qué se destrozó el disco”, afirma Jiaqing Bi, de la Universidad de Victoria, en Canadá, quien dirigió un estudio de GW Orionis publicado en The Astrophysical Journal Letters en mayo de este año. Su equipo identificó tres anillos de polvo en las observaciones de ALMA, siendo el anillo más externo el más grande jamás observado en discos de formación de planetas.
Futuras observaciones con el ELT de ESO y otros telescopios pueden ayudar a los astrónomos a desentrañar completamente la naturaleza de GW Orionis y revelar la presencia de planetas jóvenes formándose alrededor de sus tres estrellas.
Información adicional
Este trabajo de investigación se presenta en el artículo científico “A triple star system with a misaligned and warped circumstellar disk shaped by disk tearing”, publicado en la revista Science.
El equipo está formado por Stefan Kraus (Universidad de Exeter, Escuela de Física & Astronomía, Reino Unido [Exeter]); Alexander Kreplin (Exeter); Alison K. Young (Exeter y Escuela de Física y Astronomía, Universidad de Leicester, Reino Unido); Matthew R. Bate (Exeter); John D. Monnier (Universidad de Michigan, EE.UU. [Michigan]); Tim J. Harries (Exeter); Henning Avenhaus (Instituto Max Planck de Astronomía, Heidelberg, Alemania); Jacques Kluska (Exeter e Instituto de Astronomía, KU Leuven, Bélgica [KU Leuven]); Anna S. E. Laws (Exeter); Evan A. Rich (Michigan); Matthew Willson (Exeter y Universidad Estatal de Georgia, EE.UU.); Alicia N. Aarnio (Universidad de Greensboro de Carolina del Norte, EE.UU.); Fred C. Adams (Michigan); Sean M. Andrews (Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, EE.UU. [CfA]); Narsireddy Anugu (Exeter, Michigan y Observatorio Steward, Universidad de Arizona, EE.UU.); Jaehan Bae (Michigan e Institución Carnegie para la Ciencia, Washington, EE.UU.); Theo ten Brummelaar (Conjunto CHARA de la Universidad Estatal de Georgia, California, EE.UU.); Nuria Calvet (Michigan); Michel Cure (Instituto de Física y Astronomía, Universidad de Valparaíso, Chile); Claire L. Davies (Exeter); Jacob Ennis (Michigan); Catherine Espaillat (Michigan y Universidad de Boston, EE.UU.); Tyler Gardner (Michigan); Lee Hartmann (Michigan); Sasha Hinkley (Exeter); Aaron Labdon (Exeter); Cyprien Lanthermann (KU Leuven); Jean-Baptiste LeBouquin (Michigan y Universidad Grenoble Alpes, CNRS, IPAG, Francia); Gail H. Schaefer (CHARA); Benjamin R. Setterholm (Michigan); David Wilner (CfA); y Zhaohuan Zhu (Universidad de Nevada, EE.UU.).
ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Cuenta con dieciséis países miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza, junto con Chile, país anfitrión, y Australia como aliado estratégico. ESO desarrolla un ambicioso programa centrado en el diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones de observación terrestres que permiten a los astrónomos hacer importantes descubrimientos científicos. ESO también desarrolla un importante papel al promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO opera en Chile tres instalaciones de observación únicas en el mundo: La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope junto con su interferómetro VLTI (Very Large Telescope Interferometer), el más avanzado del mundo, así como dos telescopios de rastreo: VISTA (siglas en inglés de Telescopio de Rastreo Óptico e Infrarrojo para Astronomía), que trabaja en el infrarrojo, y el VST (VLT Survey Telescope, Telescopio de Rastreo del VLT), que rastrea en luz visible. ESO también es socio de dos instalaciones en Chajnantor, APEX y ALMA, actualmente el mayor proyecto astronómico en funcionamiento del mundo. Finalmente, en Cerro Armazones, cerca de Paranal, ESO está construyendo el ELT (Extremely Large Telescope), de 39 metros, que llegará a ser “el ojo más grande del mundo para mirar el cielo”.
El conjunto ALMA, (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) es una instalación astronómica internacional fruto de la colaboración entre ESO, la Fundación Nacional para la Ciencia de EE.UU. (NSF, National Science Foundation) y los Institutos Nacionales de Ciencias Naturales de Japón (NINS, National Institutes of Natural Sciences) en cooperación con la República de Chile. ALMA está financiado por ESO en nombre de sus países miembros; por la NSF en cooperación con el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC, National Research Council) y el Consejo Nacional de Ciencias de Taiwán (NSC, National Science Council), y por el NINS en cooperación con la Academia Sínica (AS) de Taiwán y el Instituto de Astronomía y Ciencias Espaciales de Corea (KASI, Korea Astronomy and Space Science Institute). La construcción y operaciones de ALMA están lideradas por ESO en nombre de sus países miembros; por el Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO, National Radio Astronomy Observatory), gestionado por Associated Universities, Inc.(AUI), en América del Norte; y por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ, National Astronomical Observatory of Japan) en Asia Oriental. El Observatorio Conjunto ALMA (Joint ALMA Observatory, JAO) proporciona al proyecto la unificación tanto del liderazgo como de la gestión de la construcción, puesta a punto y operaciones de ALMA.
Las traducciones de las notas de prensa de ESO las llevan a cabo miembros de la Red de Divulgación de la Ciencia de ESO (ESON por sus siglas en inglés), que incluye a expertos en divulgación y comunicadores científicos de todos los países miembros de ESO y de otras naciones.
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic, nos alcanza un amplio reportaje de lo que se llamó la Primera Guerra Afgana, donde los ingleses fueron masacrados por los rebeldes afganos; esta derrota al Imperio Inglés, fue por causa de una sucesión de errores de los militares ingleses que conndujeron a la masacre de su ejército en camino de Kahul hacia Jalalabad, se calcula que de 4,500 soldados ingleses y 12,000 civiles, sólo se salvó uno y fue el doctor William Brydon, quien llegó casi moribundo a la explanada de la fortaleza de Jalalabad, quien fue salvado por centinelas ingleses y después de darle auxilio, él relató la tragedia.......
La primera guerra afgana fue una sucesión de errores por parte de los
militares británicos que condujeron a la masacre de su ejército en el
camino de Kabul a Jalalabad.
Antonio Ratti
27 de agosto de 2020 ·
Dost Mohammad Khan era el emir afgano al que
los británicos depusieron para poner a un gobernante títere en su lugar.
Su hijo Mohammad Akbar Khan, encabezó la rebelión y al cabo de dos
guerras, los británicos tuvieron que aceptar la vuelta del antiguo emir.
Grabado de Dost Mohammad Khan.
Foto: Album
El 13 de enero de 1842, los centinelas ingleses situados en la explanada de la fortaleza de Jalalabad avistaron a lo lejos un jinete solitario.
Por el momento no se intranquilizaron, pensando que se trataba de un
correo, aunque luego comprendieron, observando la manera en que al
acercarse se mantenía en la montura, que había algo anómalo. Dieron la alarma y una patrulla a caballo salió del fuerte
para tratar de comprender lo que estaba sucediendo. Cuando los jinetes
llegaron a pocos metros de distancia se dieron cuenta de que se trataba de un militar inglés herido y próximo al colapso.
Fue socorrido inmediatamente, llevándolo a la enfermería. Sólo
entonces, el doctor William Brydon –este era el nombre del
desventurado– fue capaz de revelar su identidad y contar una experiencia
que dejó a sus oyentes en estado de shock: era el único superviviente de un ejército inglés que había sido masacrado por bandas de guerreros afganos.
Aquella fue una de las peores derrotas del Imperio británico
en el siglo XIX, y marcó el desenlace de la invasión de Afganistán
por el ejército británico, conocida en la historia como primera guerra afgana,
que se desarrolló entre 1839 y 1842 (la segunda y la tercera tuvieron
lugar en 1878-1880 y 1919). El conflicto se inscribió a su vez en el proceso de construcción del Imperio británico en Asia.
En las décadas anteriores, prácticamente todo el subcontinente indio
había pasado a manos británicas, lo que provocó crecientes tensiones con el otro imperio en ascenso en el continente, el ruso.
Afganistán se había convertido en un baluarte británico frene al expansionismo ruso sobre Asia
En
ese contexto, Afganistán, como territorio de contacto entre
británicos y rusos, adquirió un valor estratégico crucial. El país
era un reino independiente que sufría una crónica inestabilidad
política a causa de las luchas internas y las injerencias del exterior,
en particular de Persia. Con el objeto de convertir Afganistán en un
baluarte frente al avance de Rusia, que buscaba una salida al océano
Índico, en 1839 el gobernador general de la India, lord
Auckland, tomó una temeraria decisión: enviar un contingente militar a
Kabul con la misión de derrocar al emir reinante, Dost Mohammad Khan, y reemplazarlo por un gobernante de su confianza, Shuja Shah, desplazado del trono años atrás.
Unos sesenta miembros del 44º Regimiento de Infantería británico,
rodeados a las afueras de la aldea de Gandamak, lucharon hasta ser
totalmente masacrados. Óleo por William B. Wollen. 1898.
Foto: Alamy / Cordon Press
A lo largo del siglo XIX se produjo una lucha por la supremacía en
el Próximo Oriente y en Asia central que opuso al Imperio británico
con la Rusia zarista. En ella Afganistán jugó un papel principal. Los
británicos buscaban impedir que los rusos pudiesen abrirse una salida
al mar y amenazar su monopolio en la India.
Foto: Bridgeman / ACI
De la intriga a la invasión
Las operaciones militares, confiadas al llamado Ejército del Indo, se vieron coronadas por el éxito en un primer momento: la conquista de Kandahar primero y luego de Ghazni abrieron las puertas deKabul, que fue abandonada por el emir.
Éste intentó levantar a su pueblo contra los ocupantes, pero en
noviembre de 1840 fue capturado y enviado al exilio en la India. Sin
embargo, su hijo Mohammad Akbar Khan consiguió refugiarse en el Turkestán, desde donde comenzó a conspirar contra los odiados ocupantes.
Para los ingleses la situación en Kabul devino cada vez más inestable, sobre todo desde el otoño de 1841. El país sufría una crisis económica y, además, las relaciones entre las tropas de ocupación y la población eran pésimas a causa de las reiteradas acusaciones contra los soldados por no respetar a las mujeres locales.
El país sufría una crisis económica y, además, las relaciones entre las tropas de ocupación y la población eran pésimas
Sin embargo, no parece que Macnaghten, el jefe de la misión, diese importancia a estas señales; ni siquiera cuando, el 2 de noviembre, una repentina revuelta culminó en el asalto contra la sede del regente británico Alexander Burnes, que fue linchado por la multitud
junto con su hermano. Una vez rechazados los atacantes, ni Macnaghten
ni el general Elphinstone, que mandaba el Ejército del Indo, tomaron
ninguna medida para tratar de calmar los ánimos. La situación, en todo
caso, era insostenible y los británicos asumieron que debían salir de aquel avispero.
Vista de Kabul, la ciudad que los británicos abandonaron en 1842 y
retomaron al año siguiente. En primer término, mausoleo del sultán
Mohammad Khan, hermano de Dost Mohammad.
Foto: Insights / Getty Images
Entretanto había vuelto al país Akbar, cuyo papel fue determinante en los acontecimientos que siguieron. Hábil y cruel, el hijo de Dost Mohammad fomentó la rebelión actuando con doblez: mientras por un lado garantizó a los ingleses la posibilidad de abandonar Kabul de manera totalmente segura, por el otro hizo asesinar al propio Macnaghten durante una entrevista para tratar los términos de la retirada.
La situación habría podido resolverse todavía si Elphinstone, como
le sugerían sus oficiales, hubiese ordenado atacar a los rebeldes, que
en ese momento aún estaban desunidos. Pero la sugerencia fue rechazada.
Aun peor: seguro de poder volver a la India, el general consintió en entregar a los rebeldes toda la artillería a su disposición. Un error mayúsculo, teniendo en cuenta que los cañones podían ser el único medio de disuasión de cara a posibles ataques.
Lady Sale, tomada como rehén por los afganos, relató sobre la
trágica retirada inglesa que "era como las escenas de las cruzadas",
destacando la ventaja que tenían los afganos al disparar desde las
alturas. Arriba, una escena de la Retirada de 1842. Litografía del siglo
XX.
Foto: Bridgeman / ACI
Retirada fatal
En pleno invierno, el 6 de enero de 1842, las fuerzas inglesas abandonaron Kabul y marcharon hacia Jalalabad, situada unos 120 kilómetros al este. El número de desplazados era ingente: unos 4.500 militares y nada menos que 12.000 civiles. En ese instante se activó la trampa.
Lo que siguió fue un auténtico suplicio para la caravana: quienes no murieron por la fatiga hubieron de vérselas con la determinación de los rebeldes, decididos a tomarse la revancha. La columna sufrió continuas emboscadas a manos de las tribus. Gracias a sus mortíferos fusiles de cañón largo, los afganos disparaban contra los ingleses desde sus escondites sin correr riesgo alguno de ser alcanzados, dado que el alcance de los fusiles ingleses era menor. Se trataba de un auténtico tiro al blanco. Un desesperado Elphinstone recibía constantes garantías de Akbar de que estaba haciendo lo que podía para frenar a las tribus, pero se trataba de una mentira en toda la regla.
Según algunos testigos, ordenaba a los suyos, en persa, que ahorrasen
vidas inglesas, para luego incitarlos a la matanza en pashtún, la
lengua local.
La retirada se convirtió en un auténtico suplicio. Los británicos morían de agotamiento o por las continuas emboscadas afganas
Cuando, al final, el propio general inglés fue capturado por
los afganos junto a muchos altos oficiales (Elphinstone fallecería en
los meses siguientes), la retirada británica se convirtió en una
auténtica desbandada. Si para los civiles no había ya esperanza, algunas unidades militares trataron de abrir una vía de fuga combatiendo. Fue el caso del 44º Regimiento de Infantería, que consiguió alcanzar el pueblo de Gandamak, antes de perecer hasta el último hombre;
estaban a menos de 50 kilómetros de Jalalabad. La misma suerte corrió
un pelotón de soldados a caballo que fue atraído a la aldea de
Fatehabad con la promesa de que recibirían auxilio y alimentos.
En 1842, las tropas británicas que se retiraban hacia Jalalabad a
causa del avance de la rebelión afgana sufrieron una emboscada que
terminó en una masacre de la que sólo sobrevivió una persona, el doctor
William Brydon, que pudo explicar el desastre a sus compatriotas. Restos
de un ejercito, así tituló la pintora Elizabeth Butler este óleo, en
el que muestra la llegada de Brydon. 1879.
Foto: Alamy / Cordon Press
Un superviviente
Sólo un británico logró zafarse de la matanza: William Brydon. Como recuerda el historiador Peter Hopkirk, durante muchas noches se mantuvo encendida en Jalalabad una gran hoguera cerca de la puerta de Kabul, para guiar hasta allí a cualquier fugitivo
que tratase de alcanzar la ciudad con el favor de las tinieblas.
Ninguno llegaría jamás. Toda Inglaterra se quedó de piedra ante el
alcance de semejante desastre. Desde entonces, aquel trágico
acontecimiento sería recordado como la "Marcha de la Muerte".
Kabul fue reconquistada por los ingleses en el otoño siguiente gracias a un potente ejército, pero se trató sólo de un breve paréntesis. Las dificultades para conservar un país tan turbulento aconsejaron llegar a un acuerdo con el depuesto Dost Mohammad. Liberado de su exilio indio, volvió a su país con todos los honores y recuperó su lugar en el trono.
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic, nos entrega un amplio reporaje sobre lo que se consideraba en la antigüiedad al Narval, como el monstruo más tenido que devoraba navíos completos en alta mar. En realidad los narvales utilizan su largo y único colmillo para agitar las aguas golpeándolas y así aturdir a los peces antes de comérselos......
Grupo de narvales en aguas del Atlántico norte (OPF)
Científicos de Canadá han obtenido las primeras imágenes que demostrarían que los machos de narval (Monodon monoceros),
el cetáceo conocido como el unicornio marino, utilizan su largo y único
colmillo para golpear y aturdir a los peces antes de comérselos.
Durante las últimas décadas han sido planteadas diversas hipótesis sobre la función del singular colmillo helicoidal del narval.
Entre las explicaciones posibles se incluían la utilización de este
colmillo como defensa (ante los ataques de tiburones, osos polares y
orcas), como arma para la pelea entre machos, como instrumento para
perforar el hielo superficial o incluso como sensor de las condiciones
de temperatura y salinidad del agua.
El narval destaca por su prominente colmillo
(OPF)
Las imágenes obtenidas ahora con ayuda de drones por expertos del
Fisheries and Oceans Canada (DFO), la Universidad de Windsor, World
Wildlife Fund Canada, el Acuario de Vancouver y Arctic Bear Productions
muestran un grupo de narvales nadando tranquilamente en aguas de
Tremblay Sound, en la provincia canadiense de Nunavut. La observación
detallada de estas imágenes muestran que los narvales mueven con rapidez
su colmillo para golpear y aturdir a pequeños peces que después
devoran. La explicación que ahora se presenta no impide que también sean
ciertas algunas de las otras hipótesis sobre la función del colmillo
del unicornio de los mares.
En el siglo XVI se difundió la creencia de que en aguas del Ártico
había unicornios marinos que atacaban a los navíos, hasta que los
científicos comprendieron que eran narvales, un animal con un cuerno en
su parte delantera.
Jordi Canal-Soler
La verdadera naturaleza del narval tardó tiempo
en conocerse. Esta imagen reproduce un grabado de Archibald Thornburn
para la obra Mamíferos británicos, de 1920. Foto: Bridgeman / ACI Cuando en 1593 Cornelius de Jode publicó en Amberes su famoso atlas Speculum orbis terrarum, dibujó sobre los mares cercanos al polo Norte un extraño animal: un caballo con cola de pez y un largo cuerno en la frente. Unas décadas antes, una imagen muy parecida había aparecido en un mapa de Escandinavia publicado por el sueco Olaus Magnus, quien describía el extraño ser como "un monstruo marino con un gran cuerno en la frente, con el que embiste los navíos que le salen al paso y los hunde. La bondad divina ha querido que sea una bestia tarda y muy lenta, de suerte que los marinos al verla pueden escapar fácilmente".
En el imaginario medieval existía una criatura de características similares a este monstruo: el unicornio. Compuesto por cuerpo de caballo, cabeza de cabra, cola de león, patas de toro y un largo cuerno que sobresalía de su frente, se creía que era una bestia feroz que vivía en la India. Prueba irrebatible de su existencia eran los cuernos de unicornio que empezaron a circular por Europa desde el siglo XII aproximadamente. Se vendían a precios elevadísimos y eran muy valorados por sus propiedades mágicas, en particular la de curar cualquier enfermedad y neutralizar el veneno vertido en las bebidas.
Siempre se había considerado que el unicornio era un animal terrestre, pero ¿podía haber unicornios marinos? En el siglo XVI, algunos empezaron a fijarse en el hecho de que los supuestos cuernos de unicornio se hallaban más fácilmente en los países de la Europa atlántica. Por su parte, los navegantes aseguraban haber visto animales marinos semejantes en aguas de América del Norte. Esto explicaría la referencia de Olaus Magnus al monstruo marino que él llamaba monoceros, esto es, "unicornio". Lo mismo pensó el navegante inglés Martin Frobisher
cuando, en el viaje que en 1577 hizo por aguas de América del Norte,
entre Groenlandia y Canadá, encontró "un pez muerto, que llevaba sobre su nariz un cuerno recto y enroscado, de 1,80 metros de longitud [...]. Dedujimos que se trataba de un unicornio de mar". Frobisher se trajo consigo el cuerno y lo regaló a la reina Isabel de Inglaterra, quien, encantada, lo hizo adornar con joyas.
Monstruo marino con un cuerno en la frente, como los de los unicornios. Grabado francés del siglo XVI.
Foto: Granger / ACI
En los años siguientes, el aumento de expediciones al Ártico hizo que se sucedieran los hallazgos y ello indujo a los estudiosos a analizar a fondo la cuestión. Se considera que el médico danés Ole Worm fue el primero en afirmar, en una obra publicada en 1638, que los cuernos como los que había traído Frobisher no pertenecían al fantástico unicornio de mar, sino a un animal marino real: el narval. En 1676, el médico alemán Paul Ludwig Sachs dedicó al tema un extenso tratado, titulado Monocerologia, "La ciencia del unicornio".
En
el siglo XVII el danés Ole Worm apuntó que ciertos restos encontrados
pertenecían a un animal marino real que nada tenía que ver con el
unicornio.
En efecto, el narval, una ballena emparentada con la beluga, es la inspiración del imaginario unicornio marino. Cuando son adultos, los narvales pueden llegar a medir hasta cinco metros de longitud y viven mayoritariamente en las frías aguas árticas de Canadá, Groenlandia y Rusia. De estas zonas procedían los supuestos cuernos de unicornio que circulaban por la Europa medieval. Los inuit cazaban los narvales y los daneses se encargaban de comercializar los cuernos.
Un colmillo gigante
El impresionante apéndice que sale de la nariz del narval ha constituido durante largo tiempo un enigma para los científicos. Hoy sabemos que ese "cuerno" es en realidad un colmillo que ha ido creciendo exageradamente y que sólo está presente en los machos adultos. Para los narvales es un elemento imprescindible que garantiza su supervivencia en el Ártico, no como defensa sino por sus funciones sensoriales: con más de diez millones de conexiones nerviosas, el colmillo del narval puede detectar cambios en la temperatura, la salinidad y las partículas del agua.
Colmillo de narval entre otros objetos singulares de un gabinete de curiosidades del siglo XIX.
Foto: Bridgeman / ACI
Aun después de desligarse del unicornio mitológico, el colmillo de narval siguió siendo un objeto de deseo: el rey Federico III de Dinamarca (1648-1670) mandó construir un nuevo trono para su corte ornamentado con cincuenta pequeñas columnas hechas con trozos de colmillo de narval, como hoy puede aún verse en el castillo de Rosenborg, en Copenhague. En particular, el polvo de colmillo de narval siguió estando presente en las farmacopeas europeas hasta entrado el siglo XVIII como remedio infalible para curar dolencias y depresiones. Y hasta el nombre científico de la especie del narval, Monodon monoceros ("un diente, un cuerno"), remite al mítico unicornio que fascinó a los hombres del Renacimiento.
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic, nos alcanza un reportaje sobre el invento del ascensor que revolucionó en la construcción de grandes edificios para subir y bajar seres humanos y cosas, justamente fue el norteamericano Elisha Graves Otis, quien creó el primer ascensor a vapor y que conquistó el mercado gracias a su ingenioso sistema automático de seguridad.
En 1852 el estadounidense Elisha Otis creó un ascensor de vapor que
conquistó el mercado gracias a su ingenioso sistema automático de
seguridad. Se perdió el miedo y se extendió su uso en los edificios que
se lo podían permitir.
Isaac López César
· Lectura: 4 min
Foto: Bettmann / Getty Images
En mayo de 1854, Elisha Graves Otis se encontraba en un pabellón de la exposición industrial que se celebraba en NuevaYork subido a una plataforma de madera cargada con todo tipo de objetos pesados, elevada a decenas de metros del suelo y sostenida en el aire tan sólo por una gruesa soga.
Abajo, centenares de personas observaban la escena en silencio. Cuando
un ayudante de Otis comenzó a cortar el cabo que lo sostenía en el aire,
la multitud se quedó sin aliento ante lo que parecía iba a ser una
caída estrepitosa. Pero una vez los últimos hilos de la cuerda se
deshilacharon, la plataforma y todo lo que sostenía sólo descendió unos
centímetros antes de quedar bloqueada.
Desde lo alto, Elisha Otis exclamó "todo a salvo, caballeros", mientras la audiencia rompía en aplausos ante lo que acababa de ver, un artilugio, que Otis había inventado dos años antes y que revolucionaría el urbanismo y el diseño de los edificios durante los siguientes ciento cincuenta años: el ascensor con sistema de seguridad anticaídas.
Elisha Graves Otis, inventor del ascensor con sistema de seguridad
Foto: Science Source / Album
Subir y bajar personas y objetos
La idea de un mecanismo que transportara personas y cargas verticalmente es muy antigua: en el Coliseo de Roma se utilizaban para subir a los gladiadores
desde los sótanos hasta la arena, y –en tiempos más recientes– en algún
palacio como el de Versalles. Pero se trataba de mecanismos muy
básicos, accionados, por lo general por animales.
Los
mecanismos para transportar personas y mercancías verticalmente eran
usados desde la antigüedad, pero se trataba de mecanismos muy básicos.
Los
primeros ascensores impulsados con un motor de vapor no surgieron hasta
las décadas de 1830 y 1840. Pero tenían un problema: resultaba relativamente frecuente que las cuerdas de cáñamo que los sostenían se rompieran,
matando o dejando gravemente heridos a los pasajeros. La desconfianza
de la gente, alentada por las trágicas noticias de los periódicos,
limitaba su uso.
Todo cambió gracias al inventor estadounidense Elisha Graves Otis
(1811-1861), que trabajó en la manufactura de carruajes y caravanas, y
luego como maestro mecánico en una fábrica de armazones de cama. En
1852 recibió el encargo de crear una nueva factoría en Yonkers (estado
de Nueva York), y fue entonces cuando ideó su ascensor, provisto de un sistema automático de seguridad: unos rieles dentados que frenaban la cabina en caso de que el cable de sujeción fallara.
Viendo
las posibilidades de su invento, dejó la fábrica y creó una empresa
de ascensores en la misma ciudad, la Otis Elevator Company. Pero en los
siete primeros meses de existencia de su establecimiento tan sólo
colocó un aparato.
Dibujo incluido en la patente del ascensor de Otis.
Foto: SPL / AGE Fotostock
Entonces se le ocurrió la dramática demostración que mostrara al
mundo la utilidad de su invento. El éxito de la demostración dio alas a
la invención de Otis y a su empresa . En una época en que los
edificios urbanos se hacían cada vez más altos, el ascensor con medidas de seguridad de Otis se convertiría en un componente vital de la edificación en altura.
En 1857, la compañía Otis instaló el primer ascensor de vapor con
freno de seguridad de uso público en un gran almacén de cinco plantas
de Broadway. Elisha Graves Otis falleció en 1861, sólo
tres meses después de que la Oficina de Patentes de Estados Unidos le
concediera la patente por su "Aparato de elevación mejorado". No tuvo tiempo de ver, pues, cómo su ascensor con medidas de seguridad revolucionó la arquitectura de las grandes ciudades.
Ascensor Otis de la Torre Eiffel en un grabado de 1889.
Foto: AKG / Album
En 1872, su compañía instaló en Nueva York el primer ascensor hidráulico, tecnología que se generalizaría rápidamente en sustitución del vapor. Y en 1889 instaló el ascensor hidráulico que subía hasta la segunda planta de la torre Eiffel.
Consistía en una cabina de dos pisos, con la singularidad de que el
ascenso se realizaba por raíles inclinados. Otro ascensor, en este caso
construido por Édoux, conectaba la segunda planta con la tercera. Se
trataba de un logro sin precedentes: ascensores capaces de alcanzar los
276 metros de altura.
Semana Mundial del Ahorro en Perú
-
Semana Mundial del Ahorro en Perú “No ahorres lo que te queda después de
gastar, gasta lo que te queda después de ahorrar”, éstas son palabras
sabias del g...
EL CUERPO DE CRISTO
-
#lamentedeCristoelprimerdia
Ef 2: 19 Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos
de los santos, y miembros de la familia de Dios.
Fo...
