Hola amigos. A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., hemos recibido información del Observatorio Austral Europeo ESO, sobre el descubirmiento de Cúmulos Globulares de Estrellas efectuado por el Telescopio VLT (Very Large Telescope),estos cúmulos son millones de estrellas como la Galaxia : La galaxia elíptica Centaurus A
(también conocida como NGC 5128) es la galaxia gigante más cercana a la
Vía Láctea.
Hasta ahora, los
astrónomos sólo han estudiado de forma detallada cúmulos estelares que
se encuentran en el Grupo Local. Las distancias relativamente pequeñas
permiten medidas directas de sus masas. Mirando a NGC 5128, que es una
galaxia elíptica masiva y aislada, a las afueras del Grupo Local, a unos
12 millones de años-luz de distancia, fueron capaces de estimar las
masas de cúmulos globulares en un entorno completamente diferente
llevando a VLT/FLAMES hasta sus límites.
Mas información. lea abajo el post:
El VLT descubre un nuevo tipo de cúmulo globular de estrellas
13 de Mayo de 2015
Observaciones llevadas a cabo con el
telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO, instalado en Chile, han
descubierto una nueva clase de cúmulos globulares de estrellas "oscuros"
alrededor de la galaxia gigante Centaurus A. Estos misteriosos objetos
se parecen a los cúmulos normales, pero contienen mucha más masa y
pueden albergar cantidades inesperadas de materia oscura o contener
agujeros negros masivos — cuya presencia, en ambos casos, es totalmente
inesperada e inexplicable.
Los cúmulos globulares de estrellas
son enormes bolas de miles de estrellas que orbitan alrededor de la
mayoría de las galaxias. Están entre los sistemas estelares más viejos
conocidos del universo y han sobrevivido a casi todo el proceso de
crecimiento y evolución de la galaxia.
Matt Taylor, estudiante de doctorado de la Pontificia Universidad
Católica de Chile (Santiago, Chile) y titular de una beca de ESO, es el
autor principal del nuevo estudio. Él mismo nos presenta la escena: "Los
cúmulos globulares y sus estrellas son claves para entender la
formación y evolución de las galaxias. Durante décadas, los astrónomos
han creído que las estrellas que componen un determinado cúmulo globular
compartían la misma composición química y tenían la misma edad, pero
ahora sabemos que son criaturas más extrañas y complicadas de lo que
parecían".
La galaxia elíptica Centaurus A
(también conocida como NGC 5128) es la galaxia gigante más cercana a la
Vía Láctea y se sospecha que alberga unos 2.000 cúmulos globulares.
Muchos de estos glóbulos son más brillantes y más masivos que los más o
menos 150 que orbitan la Vía Láctea.
Matt Taylor y su equipo han hecho los estudios más detallados hasta
ahora de una muestra de 125 cúmulos globulares de estrellas alrededor de
Centaurus A usando el instrumento FLAMES, instalado en Very Large Telescope de ESO, en el Observatorio Paranal, al norte de Chile [1].
Usaron estas observaciones para deducir la masa de los cúmulos [2] y comparar este resultado con el brillo de cada uno de los cúmulos.
Para la mayoría de los cúmulos del nuevo sondeo, los más brillantes
tenían más masa, tal como se esperaba (si un cúmulo contiene más
estrellas tiene mayor brillo total y más masa total). Pero algo extraño
apareció en algunos de los cúmulos globulares: eran muchas veces más
masivos de lo que parecían. Y aún más extraño: cuanto más masivos eran
estos inusuales cúmulos, mayor era la fracción de material oscuro que
contenían. Algo en estos cúmulos era oscuro y masivo y estaba oculto.
Pero ¿de qué se trataba?
Había varias posibilidades. ¿Podrían los cúmulos oscuros contener
agujeros negros, u otros restos estelares oscuros en sus núcleos? Esto
podría explicar parte de la masa oculta, pero el equipo concluye que
esto no explicaría toda la historia. ¿Qué pasa con la materia oscura?
Se considera que los cúmulos globulares están prácticamente
desprovistos de esta sustancia misteriosa pero, quizás, por alguna razón
desconocida, algunos cúmulos han conservado aglomeraciones
significativas de materia oscura en sus núcleos. Esto explicaría las
observaciones, pero no encaja en la teoría convencional.
El coautor, Thomas Puzia, añade: "Nuestro descubrimiento de
cúmulos estelares con masas inesperadamente altas para la cantidad de
estrellas que contienen, sugiere que puede haber múltiples familias de
cúmulos globulares, con diferentes historias de formación.
Aparentemente, algunos cúmulos estelares tienen toda la pinta de ser
cúmulos globulares del montón, pero, en este caso, las apariencias
engañan, y es posible que haya gato encerrado".
Estos objetos siguen siendo un misterio. El equipo también participa
en un estudio más amplio de otros cúmulos globulares en otras galaxias y
hay algunas pistas intrigantes que indican que dichos cúmulos oscuros
también se pueden encontrar en otros lugares.
Matt Taylor resume la situación: "¡Nos hemos tropezado con una
clase nueva y misteriosa de cúmulo estelar! Esto demuestra que todavía
tenemos mucho que aprender sobre todos los aspectos relacionados con la
formación de cúmulos globulares. Es un resultado importante y ahora
tenemos que encontrar más ejemplos de cúmulos oscuros alrededor de otras
galaxias".
Notas
[1] Hasta ahora, los
astrónomos sólo han estudiado de forma detallada cúmulos estelares que
se encuentran en el Grupo Local. Las distancias relativamente pequeñas
permiten medidas directas de sus masas. Mirando a NGC 5128, que es una
galaxia elíptica masiva y aislada, a las afueras del Grupo Local, a unos
12 millones de años-luz de distancia, fueron capaces de estimar las
masas de cúmulos globulares en un entorno completamente diferente
llevando a VLT/FLAMES hasta sus límites.
[2] Las observaciones de FLAMES
proporcionan información sobre los movimientos de las estrellas en los
cúmulos. Esta información orbital depende de la fuerza del campo
gravitacional y, por lo tanto, puede utilizarse para deducir la masa del
cúmulo — los astrónomos llaman a esos cálculos masas dinámicas. La
capacidad de captación de luz de un Telescopio Unitario del VLT, con un
espejo de 8,2 metros, y la capacidad de FLAMES para observar más de 100
cúmulos simultáneamente, han sido fundamentales para obtener los datos
necesarios para el estudio.
Información adicional
Esta investigación se ha presentado en
el artículo científico titulado “Observational evidence for a dark side
to NGC 5128’s globular cluster system”, por M. Taylor et al., que
aparece en la revista Astrophysical Journal.
El equipo está formado por Matthew A. Taylor (Pontificia Universidad
Catolica de Chile, Santiago, Chile; ESO, Santiago, Chile); Thomas H.
Puzia (Pontificia Universidad Catolica de Chile); Matias Gomez
(Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile) y Kristin A. Woodley
(Universidad de California, Santa Cruz, California, EE.UU.).
ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de
Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Cuenta
con el respaldo de dieciséis países: Alemania, Austria, Bélgica, Brasil,
Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Italia, Países Bajos, Polonia,
Portugal, el Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza, junto con el
país anfitrión, Chile. ESO desarrolla un ambicioso programa centrado en
el diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones de
observación terrestres que permiten a los astrónomos hacer importantes
descubrimientos científicos. ESO también desarrolla un importante papel
al promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO
opera en Chile tres instalaciones de observación únicas en el mundo: La
Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope,
el observatorio óptico más avanzado del mundo, y dos telescopios de
rastreo. VISTA (siglas en inglés de Telescopio de Rastreo Óptico e
Infrarrojo para Astronomía) trabaja en el infrarrojo y es el telescopio
de rastreo más grande del mundo, y el VST (VLT Survey Telescope,
Telescopio de Rastreo del VLT) es el telescopio más grande diseñado
exclusivamente para rastrear el cielo en luz visible. ESO es el socio
europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, actualmente el mayor
proyecto astronómico en funcionamiento del mundo. Además, cerca de
Paranal, en Cerro Armazones, ESO está construyendo el E-ELT (European Extremely Large Telescope),
el telescopio óptico y de infrarrojo cercano de 39 metros que llegará a
ser “el ojo más grande del mundo para mirar el cielo”.
Las traducciones de las notas de prensa de ESO las llevan a cabo
miembros de la Red de Divulgación de la Ciencia de ESO (ESON por sus
siglas en inglés), que incluye a expertos en divulgación y comunicadores
científicos de todos los países miembros de ESO y de otras naciones.
El nodo español de la red ESON está representado por J. Miguel Mas Hesse y Natalia Ruiz Zelmanovitch.
El nodo español de la red ESON está representado por J. Miguel Mas Hesse y Natalia Ruiz Zelmanovitch.
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Centro de Astrobiología (CSIC-INTA)
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Thomas H. Puzia
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Imágenes
La galaxia elíptica gigante Centaurus A (NGC 5128) y sus extraños cúmulos globulares
Videos
Panorámica de la galaxia elíptica gigante Centaurus A (NGC 5128) y sus extraños cúmulos globulares
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ESO
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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