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********** Blog Fundado el 03 de Enero del 2008 **********
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., el rinoceronte un animal emblemático de los pesos pesados de los mamíferos que viven desde hace 34 millones de años, están en vías de extinción por la acción de la caza furtiva del hombre, que en países asiáticos pagan sumas exorbitantes por un cuerno atribuyéndole acciones curativas de algunas enfermedades sin sustento científico, encima el cambio climático que están arruinando los ecosistemas, esta especie afronta una dura lucha por sobrevivir, en el presente reportaje se hace un análisis de las cinco especies aún existentes en el mundo..... siga leyendo.................
La guerra del rinoceronte
Los guardas de la reserva privada Savé Valley Conservancy, en Zimbabwe, encontraron este rinoceronte negro macho después de que unos furtivos le dispararan y le cortaran los dos cuernos. Los veterinarios tuvieron que sacrificarlo. En los últimos seis años los furtivos han matado más de mil rinocerontes africanos por sus cuernos, que se pasan de contrabando a Asia para su uso en la medicina tradicional.
Uno de los pesos pesados del reino animal trata de escapar de la alargada sombra de la extinción. El cambio climático y la acción del hombre son dos de las grandes amenazas que tienen que afrontar las cinco especies de rinoceronte del planeta. Del mismo modo que el ser humano los ha puesto en peligro crítico, ahora tiene la oportunidad de nivelar la balanza a su favor.
La gran familia de los Rhinocerotidae lleva en el planeta Tierra cerca de 34 millones de años pero, en la actualidad, sus últimos representantes están luchando por medrar tras décadas de furtivismo y comercio ilegal que han mermado su población hasta límites que rozan prácticamente la extinción. El uso de sus cuernos en medicinas alternativas sin fundamento científico tampoco ha ayudado. El aumento de la población humana, unido a la destrucción de ecosistemas y el cambio climático están obligando a las autoridades a buscar nuevos hogares para estos gigantes armados.
A pesar de ser unos animales con gran resistencia y capacidad de adaptación, lo que les permite responder bien ante las relocalizaciones, los rinocerontes necesitan más que nunca espacios seguros para que su población pueda crecer y alejarse de la extinción. Repasamos la situación de las cinco especies de rinoceronte que habitan nuestro planeta.
Rinoceronte blanco, resistencia atemporal en el corazón de África.
Catalogado en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN como especie amenazada, el rinoceronte blanco - Ceratotherium simum - cuenta con 18.000 ejemplares y se extiende por el continente africano como uno de los grandes exponentes de su fauna. De hecho, junto al elefante y el hipopótamo uno de los tres animales más grandes del mundo. Puede llegar a medir 4 metros de longitud, 1.85 de altura y casi 2.500 kilos de peso en los ejemplares más grandes. En la actualidad, más de 90% de la población de rinoceronte blanco está protegida y son numerosos los planes de protección y reintroducción que se están llevando a cabo con la especie, azotada por la caza furtiva durante décadas.
Sin embargo, el rinoceronte blanco del norte (Ceratotherium simum cottoni) es una de las dos subespecies de rinoceronte blanco que existen y su supervivencia pende de un hilo. Tan solo quedan dos hembras como las únicas representantes de una subespecie catalogada en peligro crítico de extinción, aunque se están llevando a cabo investigaciones con embriones y material genético de un macho para tratar de llevar a cabo una fecundación in vitro que de esperanzas a esta subespecie de un animal icónico.
Foto: iStock
El rinoceronte negro y la tendencia positiva.
El rinoceronte negro es el otro representante africano. Diceros bicornis es más pequeño y ligero que su pariente el rinoceronte blanco, aunque cuenta con dos cuernos en la parte frontal de la cabeza. Por este motivo, el rinoceronte negro fue presa de numerosas expediciones furtivas entre 1970 y 1992 que mermaron la población total de la especie en un 96%, que en la actualidad cuenta con 5.630 ejemplares en estado salvaje. Aunque las predicciones sugieren que esta tendencia continuará al alza durante los próximos años gracias a los esfuerzos de protección y las restricciones impuestas por los países africanos en torno a su caza, la especie sigue en peligro crítico de extinción y también está en la Lista Roja de Especies Amenazadasque elabora la IUCN.
Tanto la propia organización como las administraciones locales y regionales están trabajando de la mano para evitar una relajación en los esfuerzos de repoblación y se pueda garantizar su supervivencia en estado salvaje. Todos los ejemplares están siendo monitorizados de manera individual y desde las organizaciones conservacionistas se insiste en que los planes de recuperación de la especie deben realizarse de manera conjunta, endureciendo las sanciones y favoreciendo su repoblación para evitar la extinción de una de las especies más emblemáticas de África.
Foto: iStock.
El rinoceronte de Java, el más amenazado.
Con una población en 2019 de tan solo 72 ejemplares, el rinoceronte de Java - Rhinoceros sondaicus - es la especie más amenazada de la familia Rhinocerotidae, según datos de la organización internacional Save The Rhinos. Las buenas noticias llegaron en septiembre de 2019 cuando los datos de las cámaras trampa situadas por el Ministerio de Medioambiente de Indonesia detectaron que la población de rinocerontes había pasado de los 68 a los 72, con 4 crías recién nacidas. Sin embargo, la especie aún se encuentra en peligro crítico de extinción.
La población mundial de rinoceronte de Java se concentra en su totalidad en el Parque Nacional Ujung Kulon, en la isla de Java, Indonesia. Esto significa que su hábitat se ha visto reducido hasta la mínima expresión, pues antes eran moradores habituales del noreste de India y buena parte del Sudeste asiático, tal y como indica WWF. Al vivir en un entorno controlado en el que pueden ser monitorizados y sus necesidades se pueden atender de manera individualizada, los rinocerontes de Java tampoco corren peligro de ser abatidos por actividades furtivas, lo que hace que la colonia se mantenga a salvo en todo momento.
Indonesia ha sido uno de los países que más activamente se ha volcado en los esfuerzos de protección a los rinocerontes y, de hecho, el presidente Susilo Bambang Yudhoyono nombró el año 2012 como el Año Internacional del Rinoceronte. Además, el hábitat de los rinocerontes de Java se ha ampliado recientemente tras la limpieza y repoblación de las áreas colindantes al Parque Nacional Ujung Kulon, residencia habitual de estos preciados vecinos.
Foto: iStock
El rinoceronte indio, un ejemplo de éxito en la recuperación.
Singular por su gran tamaño y su cuerno negro, este habitante de las zonas más verdes del norte de la India y Nepal ha sido un gran exponente del sufrimiento y del éxito a partes iguales. Aunque en la actualidad cuenta con alrededor de 3.700 ejemplares según datos de WWF y sigue una tendencia al alza, a principios del siglo XX la especie miraba a los ojos a la extinción. Tan solo 200 ejemplares sobrevivieron a una época en la que la caza y los pesticidas agrícolas mermaron su población, pero gracias a las estrictas medidas impuestas por los gobiernos de India y Nepal en torno a su caza, el rinoceronte indio es ahora ejemplo de uno de los mayores éxitos para la conservación de especies en Asia.
A pesar de las buenas noticias, Rhinoceros unicornis sigue en la Lista Roja de Especies Amenazadas, sumándose a sus parientes africanos. Las cinco especies de rinoceronte que habitan la Tierra están amenazadas con la extinción y, a pesar de ser uno de los animales más resistentes del mundo gracias a su morfología, el rinoceronte indio podría verse de nuevo en peligro si no prosiguen los esfuerzos de protección.
Foto: AP.
El rinoceronte de Sumatra afronta un futuro incierto.
La especie más pequeña y peluda de rinoceronte encuentra su hogar en las islas de Sumatra y Borneo. Con una población que no alcanza los 80 ejemplares según WWF, su realidad es mucho más incierta que la del rinoceronte de Java, el otro rinoceronte indonesio. En los últimos 15 años, tan solo 2 hembras en cautividad han sido capaces de reproducirse y, con una colonia muy repartida y fragmentada, las relaciones entre individuos de la misma especie se hacen prácticamente imposibles en el medio natural.
Esa fragmentación de las colonias de rinocerontes de Sumatra, ya de por sí escasas, es la principal causa que apunta al pesimismo de cara al futuro con la especie. Al contrario que el rinoceronte de Java, que se encuentra en una colonia controlada y en la que las relaciones entre ejemplares son constantes, la separación de los individuos se añade a la pérdida de hábitats y la caza furtiva como las grandes amenazas para su supervivencia a largo plazo.
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic., nos informa de los esfuerzos que están realizando los científicos para tratar de salvar de la extinción total del Rinoceronte blanco del norte -Ceratotherium simum cottoni, y tratar de cruzar los genes con el Rinocerontes blancos del sur -Ceratotherium simum simum-,, es un intento para salvar la especie, ya que los últimos que quedan sólo los hay en cautiverio, en los parques zoológicos, ya la última especie macho llamado Sudán murió, por complicaciones propias de la edad, solo quedan en estado salvaje dos hembras, pero no se asegura nada si resultará positivos estos híbridos.
National Geographic .- narra : "Por otro lado, el rinoceronte blanco del norte -Ceratotherium simum cottoni- seguía siendo común en la mayor parte de su rango de distribución a finales del siglo XIX y los números seguían siendo relativamente altos hasta la década de 1960, hasta que la demanda de cuerno de rinoceronte, principalmente en la península arábiga, precipitó la penúltima epidemia de caza furtiva...."
National Geographic.- agrega : "La inestabilidad política, junto a unas medidas de conservación ineficaces durante el período subsiguiente fueron los ingredientes para el rápido declive de las poblaciones salvajes de rinoceronte blanco del norte, donde los últimos individuos que vivían en libertad fueron literalmente erradicados en toda su zonas de distribución: Uganda en 1980, en Sudán en 1984 y finalmente en el Parque Nacional de Garamba, en República Democrática del Congo, declarándose su extinción en libertad en el año 2008.
Sudán ha muerto a los 45 años de edad en la reserva Ol Pejeta Conservancy, en Kenia; ahora sólo quedan dos hembras de esta subespecie y la única esperanza es la fecundación 'in vitro'
Tras analizar la historia evolutiva y genética del rinoceronte blanco del sur y del norte, los científicos concluyen que existe una gran probabilidad de que el rescate híbrido sea posible
Sudán, el último rinoceronte blanco
Sudán en la reserva Ol Pejeta Conservancy, en Kenia. Este fue el último macho de la subespecie de rinoceronte blanco del norte, el cual murió por complicaciones relativas a la edad.
Foto: Joe Mwihia, File / AP Photo / Gtres
Najin
En esta fotografía tomada el 30 de marzo de 2018 podemos ver a Najin, una de las últimas dos hembras de rinoceronte blanco del norte -Ceratotherium simum cottoni- que quedan en el mundo, en Ol Pejeta Conservancy Park, en el condado de Laikipia, en el norte de Kenia. Los últimos ejemplares que vivían en libertad fueron literalmente erradicados en toda su zonas de distribución: Uganda en 1980, en Sudán en 1984 y finalmente en el Parque Nacional de Garamba, en República Democrática del Congo, declarándose su extinción en libertad en el año 2008.
Foto: Agephostock
Ceratotherium simum simum
En esta fotografía podemos apreciar a una pareja de rinocerontes blancos del sur -Ceratotherium simum simum- en su hábitat natural ,en Sudáfrica. Ya incluso antes de entrado el siglo XIX, las poblaciones de rinoceronte blanco del sur habían sufrido tal declive que solo llegaron a quedar entre 100 y 200 individuos de la especie restringidos a la zona de confluencia de los ríos Umfolozi en Zululand.
Foto: Gtres
Rinocerontes blancos del sur
Un rinoceronte blanco del sur (Ceratotherium simum simum) bebe agua junto a su cría en la reserva de Mkuze-game, en Sudáfrica. En 1895 las autoridades coloniales declararon protegido al rinoceronte blanco y proclamaron el área como Reserva Natural. Con esta acción dedicada a la conservación de la vida silvestre en Sudáfrica, esta pequeña población aumentó constantemente a lo largo del siglo XX para convertirse en una historia de éxito en la conservación.
Foto: Gtres
Distribución mundial actual del rinoceronte blanco
En el siguiente mapa podemos apreciar la distribución de Ceratotherium simum en su conjunto y teniendo en cuenta las subespecies del norte y del sur.
Naranja: presente en su hábitat natural
Rojo: extinto
Rojo con rayas: funcionalmente extinto
Morado: introducido
Lila: reintroducido
Foto: IUCN
Héctor Rodríguez
7 de noviembre de 2018
¿Cómo salvar al rinoceronte blanco del norte?
El rinoceronte blanco -Ceratotherium simun- es la más común de las cinco especies de rinoceronte que quedan en el mundo. Sus poblaciones han soportado la mayor parte de las pérdidas durante el apogeo mundial de la caza ilegal, que comenzó en 2008 debido a la creciente demanda de productos de sus cuernos en el sudeste y este de Asia. Así, este hervívoro, prospera históricamente en dos áreas de pastizales separados geográficamente en el África subsahariana y en consecuencia, ha sido dividida por los taxónomos.
Delimitadas sus poblaciones al norte por la extensión de los pastizales subsaharianos, Ceratotherium simum se distribuye de forma discontinua por en centro, sur y oeste del continente africano. El rinoceronte blanco del sur es endémico del sur de África, y se encuentra distribuido históricamente al sur del río Zambeze, incluida Namibia, Botswana, Zimbabwe y Sudáfrica. El rinoceronte blanco del norte era endémico de un estrecho cinturón de pastizales del oeste del río Nilo y el rift Albertino, que comprende partes de Uganda, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, Chad y la República Centroafricana. Las historias recientes de ambas poblaciones son bien conocidas, independientes y son resultado de los hechos acaecidos en África y Medio Oriente desde el siglo XVIII.
El rinoceronte blanco del sur: una historia de supervivencia
En el sur de África, la expansión hacia el norte del colonialismo desde el Cabo de Buena Esperanza dio lugar al exterminio de la población de rinocerontes blancos del sur -Ceratotherium simum simun- en la mayor parte de la subregión. Ya incluso antes de entrado el siglo XIX, esta había sufrido tal declive que solo llegaron a quedar entre 100 y 200 individuos de la especie restringidos a la zona de confluencia de los ríos Umfolozi en Zululand.
Sin embargo, en 1895 las autoridades coloniales declararon protegido al rinoceronte blanco y proclamaron el área como Reserva Natural. Con esta acción dedicada a la conservación de la vida silvestre en Sudáfrica, esta pequeña población aumentó constantemente a lo largo del siglo XX para convertirse en una historia de éxito en la conservación.
No obstante la actual y severa epidemia de caza furtiva amenaza con deshacer lo conseguido y se prevé que si continúan las tendencias actuales, la población de rinocerontes blancos del sur volverá a disminuir en 2018. Hoy por hoy, los esfuerzos para frenar las pérdidas recientes son ineficaces, habiéndose presentado en los últimos 5 años una escasa disminución en las tasas de caza furtiva tan solo entre 2013 y 2015. Así, las cifras registran desde el año 2013 más de 1000 rinocerontes africanos muertos cada año. Esta contracción de la población, en ausencia de flujo genético de otras fuentes, podría afectar negativamente a la diversidad genética y el potencial evolutivo del rinoceronte blanco del sur a través de la deriva genética.
Rinoceronte blanco del norte: la gran víctima del furtivismo
Por otro lado, el rinoceronte blanco del norte -Ceratotherium simum cottoni- seguía siendo común en la mayor parte de su rango de distribución a finales del siglo XIX y los números seguían siendo relativamente altos hasta la década de 1960, hasta que la demanda de cuerno de rinoceronte, principalmente en la península arábiga, precipitó la penúltima epidemia de caza furtiva.
La inestabilidad política, junto a unas medidas de conservación ineficaces durante el período subsiguiente fueron los ingredientes para el rápido declive de las poblaciones salvajes de rinoceronte blanco del norte, donde los últimos individuos que vivían en libertad fueron literalmente erradicados en toda su zonas de distribución: Uganda en 1980, en Sudán en 1984 y finalmente en el Parque Nacional de Garamba, en República Democrática del Congo, declarándose su extinción en libertad en el año 2008.
La inminente extinción del rinoceronte blanco del Norte ha provocado varios esfuerzos de conservación para evitar la pérdida de lo poco que queda de la diversidad genética de la población. A pesar del delicado estado de conservación de esta especie, la misma carece de una evaluación genética de su historia demográfica y es por ello que el equipo de científicos liderado por el profesor Yoshan Moodley de la Universidad de Venda, Sudáfrica, tomaron muestras de ADN de 232 individuos; tanto de animales vivos como de ejemplares de museo. De este modo los investigadores analizaron tanto su ADN mitocondrial, como 10 locus microsatélite -secuencias de ADN en las que un fragmento se repite de manera consecutiva.
La difícil situación de conservación también ha precipitado un debate sobre si la relación evolutiva entre las dos poblaciones podría permitir el cruzamiento y el rescate genético como una estrategia de conservación. El único híbrido de ambas poblaciones conocido fue una hembra -Nasi- nacida en cautiverio en 1977. Aunque sobrevivió 30 años en cautiverio nunca se reprodujo, y esto ha planteado preguntas sobre el nivel de aislamiento reproductivo entre las dos poblaciones de rinoceronte blanco.
Sin embargo, el registro fósil demuestra claramente que la distribución prehistórica del rinoceronte blanco era más amplia que la anteriormente reconocida. Esto sugiere que su historia demográfica ha estado caracterizada por la contracción y expansión sus poblaciones. La fluctuación entre los períodos glaciales fríos y áridos, con aquellos interglaciales húmedos y cálidos habría expandido y contraído respectivamente los biomas de las praderas de los que depende el rinoceronte blanco. Las consecuencias evolutivas de tales fluctuaciones dependen de si la expansión de sus poblaciones impulsadas por el clima permitieron que poblaciones del norte y del sur entraran en contacto demográfico.
Rinocerontes híbridos
Así los autores analizan en su estudio la variación genética en el rinoceronte blanco con el objetivo de informar más adecuadamente sobre el manejo de su conservación. De ello se deriva que el rinoceronte blanco del norte se encuentra en el punto final de un largo período de declive. Con solo dos individuos femeninos restantes, el papel de la genética se limita actualmente a una evaluación de los posibles resultados del rescate híbrido que implica el uso de genomas de rinocerontes blancos del sur.
Existe una gran probabilidad de que el rescate híbrido sea posible
La buena noticia, según apuntan los resultados, es que existe una gran probabilidad de que el rescate híbrido sea posible y que los embriones híbridos de rinoceronte blanco del norte y del sur puedan proporcionar una estrategia viable para la conservación de la población norteña.
Sin embargo, este tipo de inferencia en la que los científicos se basan en un solo puñado de marcadores genéticos podría ser prematura. Por esta razón, la resecuenciación de los genomas completos de ambas especies podría ser extremadamente útil. A partir de los datos genómicos completos, también sería posible documentar las diferentes regiones del genoma del rinoceronte blanco para así establecer una serie de prioridades en el manejo genético de la especie. El rinoceronte blanco del norte se encuentra en la cuerda floja de la extinción, pero puede que todavía tenga en la genética y la mejor situación genética de sus hermanos del sur, una pequeña oportunidad.
Muere el último macho de rinoceronte blanco del norte
Sudán ha muerto a los 45 años de edad en la reserva Ol Pejeta Conservancy, en Kenia; ahora sólo quedan dos hembras de esta subespecie y la única esperanza es la fecundación 'in vitro'
Sudán
Sudán (1973-2018), el último macho de la subespecie de rinoceronte blanco del norte (Ceratotherium simum cottoni).
Foto: Ed Barthrop / Ol Pejeta Conservancy
Cuidando a Sudán
Fotografía del 3 de mayo de 2017 que muestra a un guarda de la reserva Ol Pejeta Conservancy cuidando a Sudán.
Foto: AP Photo / Gtres
Complicaciones relativas a la edad
Sudán en la reserva Ol Pejeta Conservancy, en Kenia. El último macho de la subespecie de rinoceronte blanco del norte ha muerto por complicaciones relativas a la edad.
Foto: AP Photo / Gtres
Nacido en estado salvaje
Fotografía del guarda Zachariah Mutai cuidando de Sudán en julio de 2017. Sudán fue el último rinoceronte blanco del norte que nació en estado salvaje, en Sudán, en el noreste de África, en 1973.
Foto: Joe Mwihia, File / AP Photo / Gtres
Alec Forssmann
20 de marzo de 2018
Muere el último macho de rinoceronte blanco del norte
Sudán, el último macho de la subespecie de rinoceronte blanco del norte, murió ayer a los 45 años de edad en la reserva Ol Pejeta Conservancy, en el centro de Kenia. Sudán fue el último rinoceronte blanco del norte que nació en estado salvaje, en Sudán, en el noreste de África, en 1973. "Su muerte es un símbolo cruel del menosprecio humano por la naturaleza y ha entristecido a todo aquel que lo conocía", expresa Jan Stejskal, el director de Proyectos Internacionales del Zoológico de Dvůr Králové, en la República Checa, donde fue trasladado en 1975 junto con otros cinco rinocerontes blancos del norte. Sudán estaba siendo tratado por "complicaciones relativas a la edad", según un comunicado emitido hoy por Ol Pejeta Conservancy y el Zoológico de Dvůr Králové, era incapaz de levantarse y sufría mucho, por lo que el equipo veterinario de ambos centros y del Servicio de Vida Silvestre de Kenia decidieron practicarle la eutanasia.
Actualmente sólo quedan dos hembras de la subespecie de rinoceronte blanco del norte (Ceratotherium simum cottoni), que es una de las dos subespecies de rinoceronte blanco existentes. Estas dos hembras son Najin, la hija de Sudán, y Fatu, la hija de Najin y, por tanto, la nieta de Sudán, ambas pertenecientes al zoológico checo, pero viven en Ol Pejeta. Sudán vivió en el Zoológico de Dvůr Králové hasta diciembre de 2009, cuando fue reubicado en Ol Pejeta con otros tres rinocerontes blancos del norte: el macho Suni, que murió por causas naturales en 2014, y Najin y Fatu. Todas las esperanzas de preservar la subespecie estaban depositadas en Sudán, pero en 2015, tras una serie de pruebas, quedó claro que había perdido su vigor juvenil; toda posibilidad de procreación fue disminuyendo año tras año.
Sólo quedan dos hembras de la subespecie: Najin, la hija de Sudán, y Fatu, su nieta
¿Cómo hemos llegado a este extremo? Por la caza furtiva de los años 70 y 80, estimulada por la demanda de cuerno de rinoceronte para la medicina tradicional china y para las empuñaduras de daga en el Yemen. Así fue aniquilada la población de rinocerontes blancos del norte en Uganda, República Centroafricana, Sudán y Chad. La única esperanza para la preservación de esta subespecie consiste en el desarrollo de técnicas de fecundación in vitro, usando los óvulos de las dos hembras restantes y el semen almacenado de machos de rinoceronte blanco del norte, un método costoso que se intentará sufragar con una campaña de donación.
Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Revista National Geographic, difunde una noticia alarmante, que China, haya legalizado el comercio de huesos de tigre y cuernos de rinoceronte, con semejante y terrible noticia, se pretendería acabar con la población salvaje, dado la costumbre oriental de usar partes de los animales como medicina tradicional.
National Geographic.- narra : "En China el comercio de cuerno de rinoceronte y de hueso de tigre podría acabar siendo legal para uso médico, según se desprende de un controvertidoanuncio oficial publicado recientemente por las autoridades de este país. Aunque el Gobierno admite que solo aprobará el comercio de animales criados en granjas a tal efecto, la medida ha causado una gran preocupación entre las organizaciones conservacionistas, que alertan de los efectos devastadores que podría tener sobre las poblaciones en estado salvaje...."
Existen seis subespecies de tigre, de las cuales la de Bengala es la más numerosa; sus ejemplares constituyen cerca del 80 % de la población total de la especie; se encuentra en la India, Bangladés, Bután, Birmania y Nepal. Es una especie en peligro de extinción,[4] y en la actualidad, la mayor parte de los tigres en el mundo viven en cautiverio. El tigre es el animal nacional de Bangladesh y la India.[5]
Es un animal solitario y territorial que generalmente suele habitar bosques densos, pero también áreas abiertas, como sabanas. Normalmente, el tigre caza animales de tamaño medio o grande, generalmente ungulados. En las seis diferentes subespecies existentes del tigre, hay una variación muy significativa del tamaño. Los tigres machos tienen un tamaño mucho mayor que el de las hembras. Análogamente, el territorio de un macho cubre generalmente un área mayor que el de una hembra.
Las organizaciones conservacionistas alertan de que la medida perjudicará a las poblaciones salvajes
Rinocerontes indios
Ejemplar adulto de rinoceronte indio fotografiado junto a su cría en el Zoo de Fort Worth, Texas.
Foto: Joel Sartore
Redacción
31 de octubre de 2018
En China el comercio de cuerno de rinoceronte y de hueso de tigre podría acabar siendo legal para uso médico, según se desprende de un controvertidoanuncio oficial publicado recientemente por las autoridades de este país.
Aunque el Gobierno admite que solo aprobará el comercio de animales criados en granjas a tal efecto, la medida ha causado una gran preocupación entre las organizaciones conservacionistas, que alertan de los efectos devastadores que podría tener sobre las poblaciones en estado salvaje.
Según datos de WWF, alrededor de de 1.000 rinocerontes son cazados cada año para traficar con sus cuernos, una práctica prohibida en 1973 por el Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), del que China es parte firmante desde el año 1981.
La medida estimularía la demanda, y, por lo tanto, la presión sobre ambas especies, afirman desde WWF
La situación de los tigres no es menos preocupante, según la misma organización conservacionista, en solo un siglo el hombre ha provocado la desaparición de un 97% de la población mundial, y solo en los últimos 15 años han muerto al menos 1.755 ejemplares, principalmente en países como Laos, Vietnam y Thailandia, donde existe una gran demanda de estos animales para usos medicinales.
Luz verde al tráfico ilegal
Los conservacionistas afirman que esta medida podría abrir la puerta al tráfico ilegal de especies, poniendo en peligro la ya precaria situación de las poblaciones de tigres y rinocerontes en estado salvaje. Aunque China avisa que perseguirá a quienes no cumplan la normativa, resulta imposible diferenciar los productos elaborados a base de cuerno de rinoceronte o de hueso de tigre procedentes de animales criados en granjas de los de aquellos que viven en estado salvaje.
La coexistencia de un modelo legal, basado en el comercio de especies en cautividad, con otro ilegal basado en la fauna salvaje, podría echar por tierra todos los esfuerzos realizados durante décadas para proteger a estas especies amanazadas. "Esta medida estimulará la demanda, y, por lo tanto, la presión sobre las poblaciones en estado salvaje" –apunta a National Geographic Luis Suárez, responsable de biodiversidad terrestre de WWF España–. Tigres y rinocerontes figuran en el anexo 1 del convenio CITES, por lo que la autorización del comercio nacional abriría un puerta al blanqueo de productos ilegales. Por ejemplo, se podrán introducir en el mercado productos procedentes de especies en estado salvaje utilizando supuestos centros de cría en cautividad o recurriendo a la falsificación documental".
¿A qué responde este cambio de estrategia? En su comunicado el Gobierno chino se limita a especificar que seguirá persiguiendo el tráfico de animales salvajes. Asimismo, asegura que excluirán de la autorización comercial a aquellos ejemplares que hayan sido criados en zoos, y que la venta de soluciones basadas en hueso de tigre y cuerno de rinoceronte estará limitada a profesionales médicos y hospitales autorizados previamente por la Administración Estatal de Medicina China Tradicional.
Sin emgargo, la decisión del país asiático contrasta con las políticas llevadas a cabo durante las últimas décadas. Por ejemplo, hace 25 años China publicó una resolución según la cual se comprometía a prohibir la importación y exportación de productos procedentes de estas especies. Más tarde, la Federación de Sociedades de Medicina China -la organización de dictamina qué productos pueden usarse para fines médicos- eliminó el hueso de tigre y el cuerno de rinoceronte de su lista de productos autorizados.
Siguiendo en esta línea, Pekín decidió en 2017 poner fin al comercio de marfilen sus fronteras, una medida aplaudida por las organizaciones conservacionistas, que la consideraron un paso necesario para reducir la demanda de este producto, contribuyendo así a mitigar la caza furtiva que tanto está diezmando a las poblaciones de elefantes africanos.
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