Forty Years Ago, Pioneer 10's Closest Approach to
Jupiter
On Dec. 4, 1973, NASA's Pioneer 10 spacecraft sent back images of Jupiter of
ever-increasing size. The most dramatic moment was after closest approach and
after the spacecraft was hidden behind Jupiter. Here, images gradually build up
into a very distorted crescent-shaped Jupiter. "Sunrise on Jupiter," a team
member said. The giant planet crescent gradually decreased in size as the
spacecraft sped away out of the Jovian system.
Launched on Mar. 2, 1972, Pioneer 10 was the first spacecraft to travel
through the asteroid belt, and the first spacecraft to make direct observations
and obtain close-up images of Jupiter. Pioneer 10 passed within 81,000 miles of
the cloudtops during its closest encounter with Jupiter. This
historic event marked humans' first approach to Jupiter and opened the way for
exploration of the outer solar system - for Voyager to tour the outer planets,
for Ulysses to break out of the ecliptic, for Galileo to investigate Jupiter and
its satellites, and for Cassini to go to Saturn and probe Titan. During its
Jupiter encounter, Pioneer 10 imaged the planet and its moons, and took
measurements of Jupiter's magnetosphere, radiation belts, magnetic field,
atmosphere, and interior. These measurements of the intense radiation
environment near Jupiter were crucial in designing the Voyager and Galileo
spacecraft.
Image Credit: NASA
Pioneer 10 and 11
An overview of the first spacecraft to travel to an outer planet.
The Pioneer Project →
The Pioneer series of spacecraft performed first-of-their-kind explorations of the Sun, Jupiter, Saturn and Venus.
Pioneer 10's Silver Anniversary →
A celebration of the most remote man-made object launched into the cosmos.
Seven Billion Miles and Counting →
On April 28, 2001, after nearly 30 years in operation, scientists receive a faint but audible signal from Pioneer 10.
Farewell Pioneer 10 →
After more than 30 years, the venerable Pioneer 10 spacecraft sent its last signal to Earth on Jan. 22, 2003.
COMUNICADO DE PRENSA 03-13AR-span
LA NAVE ESPACIAL ‘PIONEER 10’ MANDA SU ÚLTIMA SEñAL
Después que más de 30 años, parece que la nave espacial venerable ‘Pioneer10’ ha mandado su última señal a la Tierra. La señal final del Pioneer fue muy débil, y se recibió el 22 de enero del 2003.
Ingenieros de la NASA reportan que la fuente de poder nuclear del Pioneer 10 ha decaído, y no puede tener suficiente poder para mandar transmisiones adicionales a la Tierra. La Red Rastreadora del Espacio Profundo (Deep Space Network, DSN) de la NASA no discernió una señal durante el último intento de contacto el 7 de febrero del 2003.
Los previos tres contactos, incluso la señal del 22 de enero, fueron muy débiles, sin telemetría recibida. La última vez que el Pioneer 10 mando telemetría fue el 27 de abril de 2002. NASA no tiene atentados de contacto adicionales planeados para el Pioneer 10.
“Pioneer 10 es un explorador en el sentido verdadero de la palabra. Después que pasó cerca de Marte en su viaje largo en el espacio profundo, se aventuraba en los lugares donde ningún objecto construído por la humanidad había ido jamás antes,” dijo Dr. Colleen Hartman, la directora de la División de la Exploración del Sistema Solar de NASA en Washington. “Se coloca entre las más históricas, así como también las más científicamente significativas exploraciones científicas jamás emprendidas,” ella dijo.
“Originalmente diseñado para una misión de 21 meses, Pioneer 10 excidió todas las metas y duró más de 30 años. Era un trabajador que excedió su garantía por mucho, y yo adivino que se podría decir que obtuvimos el valor de nuestro dinero,” Dijo el Director del Proyecto Pioneer 10, el Doctor Larry Lasher del Centro de Investigación de NASA Ames, localizado en el Valle de Silicio de California.
El Pioneer 10 fue construido por TRW, S.A., de Redondo Beach, California, y fue lanzado el 2 de marzo de 1972 en un cohete de tres etapas que se llama ‘Atlas Centaur.’ El Pioneer 10 alcanzó una velocidad de 32,400 millas per hora necesitada para salir la Tierra en su vuelo a Júpiter, haciendolo el objeto más rápido que jamás se ha hecho por la humanidad; esta velocidad fue bastante rápida que cruzó la órbita de la luna en 11 horas, y cruso la órbita de Marte, que está a 50 millones de millas de retirada de la Tierra, en apenas 12 semanas.
El 15 de julio de 1972, Pioneer 10 entró el cinturón de asteroides, una área en la forma de una rosquilla que esta algunos 175 millones de millas de ancho y 50 millones de millas de grueso. La materia en el cinturón viaja casi a 45,000 millas por hora, y esta materia varia en tamaño desde partículas de polvo hasta pedazos tan grande como Alaska.
Pioneer 10 fue la primera nave espacial que pasó por el cinturón de asteroides, y se consideró un logro espectacular; entonces se dirigió hacia Júpiter. Acelerandose a una velocidad de 82,000 millas por hora, Pioneer 10 pasó cerca de Júpiter el 3 de diciembre de 1973.
La nave espacial fue la primera que hizo observaciones directas y obtuvo imágenes cercanas de Júpiter. El Pioneer 10 trazó también los cinturones intensos de radiación del gigante planeta de gas, localizó el campo magnético del planeta, y estableció que Júpiter es predominantemente un planeta líquido. En 1983, el Pioneer 10 llegó a ser el primer objeto hecho por la humanidad que pasó la órbita de Plutón, el planeta más distante del sol.
Siguiente su encuentro con Júpiter, el Pioneer 10 exploró las regiones exteriores del sistema solar, estudiando las partículas energéticas del sol (el viento solar), y los rayos cósmicos que entran a nuestra parte de nuestra galaxia, la Vía Láctea. La nave espacial continuó haciendo investigaciones científicas valiosas en las regiones exteriores del sistema solar hasta que su misión de ciencia finalizara el 31 de marzo de 1997.
Desde entonces, la señal débil del Pioneer 10 ha sido rastreada por el DSN como parte de un estudio avanzado nuevo en apoyo de desarrollar de la tecnología de comunicación a favor de una misión futura de Naves Interestelares de NASA. Durante el último contacto, Pioneer 10 estaba a 7.6 mil millones de millas de la Tierra, o 82 veces má que la distancia entre el sol y la Tierra. A esa distancia, toma más de 11 horas y 20 minutos para que la señal de radio, viajando en la velocidad de la luz (300,000 kilometros por segundo) llegue a la Tierra.
“Del Centro de Investigación de Ames y el Proyecto de Pioneer, nosotros mandamos nuestras gracias a las muchas personas en la Red Rastreadora del Espacio Profundo y el Laboratorio de la Propulsión de Chorro (Jet Propulsion Laboratory, JPL), que hizo posible recivir la señal de la nave espacial por este tiempo extenso,” dijo David Lozier, el Director de Vuelo de Pioneer 10, también de NASA Ames.
El Pioneer 10 exploró el planeta Júpiter, viajado dos veces más lejos que la distancia al planeta más lejano en nuestro sistema solar, y como el primer emisario de la humanidad de la Tierra el espacio, lleva una placa de oro que describe (con dibujos) la aparencia de los humanos, dónde estamo nosotros en el universo, y la fecha cuando la misión comenzó. El Pioneer 10 continuará viajando silenciosamente como un barco fantasma por el espacio profundo en el espacio interestelar, dirigido generalmente hacia la estrella roja Aldebaran, que forma el ojo de la constelación del Tauro (El Toro). Aldebaran se encuentra aproximadamente a 68 años luz de la tierra. Le tomará a Pioneer 10 más de 2 millones de años para alcanzarlo. Su nave compañera, Pioneer 11, finalizó su misión el 30 de septiembre de 1995, cuando la última transmisión de la nave espacial se recibió.
Información adicional acerca de Pioneer10 están disponibles en el Internet en:
-fin-
Pioneer-10 and Pioneer-11
Pioneer 10 was launched toward Jupiter in 1972.
This spacecraft was the first one to fly to Jupiter, Saturn, the Milky Way
Galaxy and stars. After Pioneer 10 emerged through the asteroid belt, Pioneer 11
was launched on a similar trajectory on April 5, 1973, like Pioneer 10, on top
of an Atlas/Centaur/TE364-4 launch vehicle.
Overview:
NASA designed five Pioneer spacecraft, all virtually identical and all spin-stabilized.
Launched on March 2, 1972, Pioneer 10 was the first spacecraft to pass through the asteroid belt and the first to make direct observations and obtain close-up images of Jupiter. During the passage by Jupiter, Pioneer 10 also charted Jupiter’s intense radiation belts, located the planet’s magnetic field, and established that Jupiter is predominantly a liquid planet.
On July 15, 1972, Pioneer 10 entered the asteroid belt, a doughnut-shaped area that measures some 175 million miles (280 million kilometers) wide and 50 million miles (80 million kilometers) thick. The material in the belt travels at speeds up to 45,000 mph (72,000 kilometers per hour) and ranges in size from dust particles to rock chunks as big as Alaska.
Pioneer 10 was the first spacecraft to pass through the asteroid belt, considered a spectacular achievement, and then headed toward Jupiter. Accelerating to a speed of 82,000 mph (131,200 kilometers per hour), Pioneer 10 passed by Jupiter on Dec. 3, 1973.
The spacecraft was the first to make direct observations and obtain close-up images of Jupiter. Pioneer 10 also took measurements of the gas giant's magnetosphere, radiation belts, magnetic field, atmosphere, and interior. In 1983, Pioneer 10 became the first human-made object to pass the orbit of Pluto, at that time considered the most distant planet from the sun.
Following its encounter with Jupiter, Pioneer 10 explored the outer regions of the solar system, studying energetic particles from the sun (solar wind), and cosmic rays entering our portion of the Milky Way. The spacecraft continued to make valuable scientific investigations in the outer regions of the solar system until its science mission ended on March 31, 1997.
Principal investigator Dr. James Van Allen of the University of Iowa operated Pioneer 10's Geiger-Tube Telescope instrument.
Pioneer 10, Earth’s first emissary into space, is carrying a gold plaque that describes what we look like, where we are and the date the mission began. Pioneer 10 will continue to coast silently as a ghost ship through deep space into interstellar space, heading generally for the red star Aldebaran, which forms the eye of the constellation Taurus (The Bull). Aldebaran is about 68 light years away. It will take Pioneer 10 more than 2 million years to reach it. Its sister ship, Pioneer 11, ended its mission Sept. 30, 1995, when the last transmission from the spacecraft was received.
Overview:
NASA designed five Pioneer spacecraft, all virtually identical and all spin-stabilized.
Launched on March 2, 1972, Pioneer 10 was the first spacecraft to pass through the asteroid belt and the first to make direct observations and obtain close-up images of Jupiter. During the passage by Jupiter, Pioneer 10 also charted Jupiter’s intense radiation belts, located the planet’s magnetic field, and established that Jupiter is predominantly a liquid planet.
On July 15, 1972, Pioneer 10 entered the asteroid belt, a doughnut-shaped area that measures some 175 million miles (280 million kilometers) wide and 50 million miles (80 million kilometers) thick. The material in the belt travels at speeds up to 45,000 mph (72,000 kilometers per hour) and ranges in size from dust particles to rock chunks as big as Alaska.
Pioneer 10 was the first spacecraft to pass through the asteroid belt, considered a spectacular achievement, and then headed toward Jupiter. Accelerating to a speed of 82,000 mph (131,200 kilometers per hour), Pioneer 10 passed by Jupiter on Dec. 3, 1973.
The spacecraft was the first to make direct observations and obtain close-up images of Jupiter. Pioneer 10 also took measurements of the gas giant's magnetosphere, radiation belts, magnetic field, atmosphere, and interior. In 1983, Pioneer 10 became the first human-made object to pass the orbit of Pluto, at that time considered the most distant planet from the sun.
Following its encounter with Jupiter, Pioneer 10 explored the outer regions of the solar system, studying energetic particles from the sun (solar wind), and cosmic rays entering our portion of the Milky Way. The spacecraft continued to make valuable scientific investigations in the outer regions of the solar system until its science mission ended on March 31, 1997.
Principal investigator Dr. James Van Allen of the University of Iowa operated Pioneer 10's Geiger-Tube Telescope instrument.
Pioneer 10, Earth’s first emissary into space, is carrying a gold plaque that describes what we look like, where we are and the date the mission began. Pioneer 10 will continue to coast silently as a ghost ship through deep space into interstellar space, heading generally for the red star Aldebaran, which forms the eye of the constellation Taurus (The Bull). Aldebaran is about 68 light years away. It will take Pioneer 10 more than 2 million years to reach it. Its sister ship, Pioneer 11, ended its mission Sept. 30, 1995, when the last transmission from the spacecraft was received.
| Key Mission People |
| Larry Lasher, Pioneer Project Manager at NASA Ames Research Center |
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NASA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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