El pino 'bristlecone' y el pino huyoco avanzan progresivamente hacia las cimas de las montañas debido al incremento de las temperaturas en las últimas décadas
Pinos "Bristlecone" y pinos huyoco.
Fotografía que muestra unos pinos "bristlecone" muertos junto a unos ejemplares jóvenes de pinos huyoco. Esta última especie está empezando a colonizar zonas de la Gran Cuenca, que antes estaba dominada por el pino bristlecone.
FOTO: BRIAN SMITHERS / UC DAVIS
Pino "Bristlecone"
El pino Bristlecone en suelos y condiciones no aptas para otras especies. El pino huyoco, está empezando a competir con el pino bristlecone e la Gran Cuenca de los Estados Unidos, por ejemplo en las White Mountains de California.
FOTO: BRIAN SMITHERS / UC DAVIS
Límite Arbóreo
Durante milenios, el pino bristlecone se ha desplazado desde las tierras bajas del Gran Cuenca, hacia el actual límite arbóreo de los árboles. Los pinos huyoco están empezando a crecer donde antes solo crecían los pinos bristlecone.
FOTO: BRIAN SMITHERS / UC DAVIS
Pendiente pronunciada
Pinos bristlecone muertos en una pendiente pronunciada al oeste de la Gran Cuenca. En las White Mountains de California.
Gran altura
Los pinos bristlecone normalmente crecen en condiciones severas, pero en condiciones no tan extremas, crecen a gran altura y en bosques más densos de lo que es habitual para estos árboles.
FOTO: BRIAN SMITHERS / UC DAVISEl pino 'bristlecone' y el pino huyoco avanzan progresivamente hacia las cimas de las montañas debido al incremento de las temperaturas en las últimas décadas
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En nuestro planeta hay 60.065 especies de árboles
Imagina una carrera lenta entre dos ancianos, viejos pero robustos, desde un terreno profundo hasta un terreno elevado. Los dos ancianos en realidad son árboles: el pino bristlecone (incluye tres especies estrechamente relacionadas) y el pino limber o huyoco (Pinus flexilis). Un espécimen de pino bristlecone de las White Mountains de California, concretamente de la especie Pinus longaeva, tiene más de 5.000 años de antigüedad y, por tanto, es el árbol individual más antiguo del mundo. Los árboles de la especie Pinus flexilis también son muy longevos, pueden vivir más de 2.000 años.
La carrera empieza en la Gran Cuenca de Estados Unidos, la meta es la cima de las montañas y el pistoletazo de salida es el cambio climático, que comenzó hace unos 50 años. Los árboles avanzan lenta pero progresivamente huyendo del repentino incremento de las temperaturas y, en esta carrera hacia las cimas, el pino huyoco le está bloqueando el paso al pino bristlecone.
Tanto el pino bristlecone como el huyoco han experimentado varios cambios climáticos a lo largo de su vida, desde períodos extremadamente cálidos hasta glaciaciones, pero han avanzado lentamente a través del territorio. Durante milenios, el pino bristlecone se ha desplazado desde las tierras bajas de la Gran Cuenca y arriba hacia el actual límite arbóreo o línea de los árboles. Y un estudio, publicado en Global Change Biology y dirigido por Brian Smithers de la Universidad de California en Davis, ha comprobado que el pino huyoco no sólo está avanzando a mayor velocidad, sino que está empezando a colonizar zonas de la Gran Cuenca que antes estaban dominadas por el pino bristlecone, según explica dicha universidad en un comunicado del 13 de septiembre.
El estudio concluye afirmando que, si el pino bristlecone no puede progresar hacia arriba, su ámbito podría reducirse y se podrían producir posibles extinciones locales. "Cuando estos árboles se empiecen a morir probablemente no serán reemplazados porque hace demasiado calor y está todo demasiado seco", expresa Smithers.
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Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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