Astronomía: Centaurus A bajo una mirada más profunda

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La extraña galaxia Centaurus A ha sido captada en una nueva imagen del Observatorio Europeo Austral. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto. Fue obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile.

La extraña galaxia Centaurus A, bajo una mirada más profunda .

La peculiar galaxia Centaurus A (NGC 5128) ha sido captada en esta imagen obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto.

Crédito:

ESO

http://www.eso.org/public/chile/videos/eso1221a/

La extraña galaxia Centaurus A, en la constelación de Centaurus.

 Este mapa muestra la localización de la peculiar galaxia Centaurus A (NGC 5128) en la constelación de Centaurus (el centauro). En el mapa pueden verse la mayor parte de las estrellas visibles a simple vista bajo buenas condiciones atmosféricas, y Centaurus A destaca en un círculo rojo. Esta galaxia es bastante brillante y puede verse con un telescopio de aficionado pequeño o incluso con binoculares. La banda oscura también se ve claramente en algunos telescopios de mayor tamaño.

Crédito:

ESO, IAU and Sky & Telescope

La extraña galaxia Centaurus A ha sido captada en una nueva imagen del Observatorio Europeo Austral. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto. Fue obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile.

Centaurus A, también conocida como NGC 5128 [1], es una galaxia elíptica masiva muy peculiar con un agujero negro supermasivo en su núcleo. Se encuentra a unos 12 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Centaurus (el centauro) y tiene la particularidad de ser la galaxia del cielo que más destaca en ondas de radio. Los astrónomos piensan que el brillante núcleo, las fuertes emisiones en ondas de radio y los eventos de chorros  generados por Centaurus A son producidos por un agujero negro central con una masa de alrededor de 100 millones de veces la del Sol. La materia de esta densa zona central de la galaxia desprende enormes cantidades de energía a medida que cae sobre el agujero negro.

La imagen obtenida por el instrumento WFI nos permite apreciar la naturaleza de esta galaxia elíptica, mostrándonos la forma alargada de las partes externas más débiles. El brillo que ocupa la mayor parte de la imagen procede de cientos de miles de millones de estrellas más viejas y frías. A diferencia de muchas galaxias elípticas, las suaves formas de Centaurus A se ven perturbadas por una amplia banda irregular de material oscuro que, a su vez, oscurece el centro de la galaxia.

Esta banda oscura alberga una gran cantidad de gas, polvo y estrellas jóvenes. Los cúmulos de estrellas brillantes jóvenes que pueden apreciarse en la banda, en sus extremos superior derecho e inferior izquierdo, muestran  el brillo rojo de las nubes de formación estelar, compuestas de hidrógeno, mientras que algunas nubes de polvo aisladas se siluetean contra el fondo de estrellas. Estas características, junto con la prominente emisión en radio, son una evidencia contundente de que Centaurus A es el resultado de un choque entre dos galaxias. La banda polvorienta probablemente sea el resto resultante de una galaxia espiral mientras está siendo desmantelada por el efecto gravitacional de arrastre de una galaxia elíptica gigante.

La nueva colección de imágenes de WFI incluye largas exposiciones utilizando los filtros rojo, verde y azul así como otros filtros especialmente diseñados para aislar la luz que emiten el hidrógeno y el oxígeno. Este último nos ayuda a localizar los ya conocidos eventos de chorros estudiados en el rango óptico que rodean a Centaurus A, que apenas eran visibles en una imagen previa obtenida por el WFI (eso0315a).

Extendiéndose desde la galaxia hacia la esquina superior izquierda de la imagen, podemos ver dos grupos de filamentos rojizos, toscamente alineados con los enormes chorros que destacan en las imágenes obtenidas en el rango de ondas de radio. Ambos conjuntos de filamentos son guarderías estelares, contienen estrellas calientes jóvenes [2]. Por encima, en el lado izquierdo de la banda de polvo, encontramos los filamentos internos, que se encuentran a unos 30.000 años luz del núcleo. Más alejados, a unos 65.000 años luz del núcleo de la galaxia y más cerca de la esquina superior izquierda de la imagen, pueden verse los filamentos externos. Probablemente haya también un rastro mucho más débil de un chorro contrario extendiéndose hacia la parte inferior derecha.

Centaurus A ha sido ampliamente estudiado en un rango de longitudes de onda que va desde las ondas de radio hasta los rayos gamma. En particular, las observaciones en ondas de radio y rayos X, han sido cruciales para estudiar las interacciones entre la energía que expulsa el agujero negro supermasivo central y sus alrededores (ver nota eso0903). Los estudios sobre Centaurus A con ALMA no han hecho más que empezar.

Muchas de las observaciones de Centaurus A utilizadas para hacer esta imagen se obtuvieron para determinar si era posible utilizar sondeos llevados a cabo desde tierra con el fin de detectar y estudiar estrellas variables en galaxias como Centaurus A, que se encuentra fuera del grupo local [3]. Se han descubierto más de 200 nuevas estrellas variables en Centaurus A.

 Notas:

 [1] El primer astrónomo en documentar esta galaxia fue el británico James Dunlop, desde el Observatorio de Parramatta, en Australia, en agosto de 1826. Esta galaxia es comúnmente denominada Centaurus A porque era la mayor fuente de ondas de radio descubierta en la constelación de Centaurus (en los años 50 del siglo pasado).

[2] El origen de ambos filamentos no está muy claro y los astrónomos aún discuten sobre si son el resultado de la ionización producida por la radiación desprendida del núcleo o si, en cambio, se debe a los choques que tuvieron lugar en las aglomeraciones de gas.

[3] Pueden encontrar más información en el artículo de J.T.A. de Jong et al. 2008.

 Información Adicional :

 El año 2012 marca el 50 aniversario de la creación del Observatorio Europeo Austral (European Southern Observatory, ESO). ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Quince países apoyan esta institución: Alemania, Austria, Bélgica, Brasil, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, el Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza. ESO desarrolla un ambicioso programa centrado en el diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones de observación terrestres que permiten a los astrónomos hacer importantes descubrimientos científicos. ESO también desarrolla un importante papel al promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO opera tres sitios únicos de observación de categoría mundial en Chile: La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope, el observatorio óptico más avanzado del mundo, y dos telescopios de rastreo. VISTA trabaja en el infrarrojo y es el telescopio de rastreo más grande del mundo, y el VST (sigla en inglés del Telescopio de Rastreo del VLT) es el telescopio más grande diseñado exclusivamente para rastrear el cielo en luz visible. ESO es el socio europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, el proyecto astronómico más grande en desarrollo. Actualmente ESO está planificando el European Extremely Large Telescope, E-ELT, el telescopio óptico y de infrarrojo cercano de categoría 40 metros, que llegará a ser “el ojo más grande del mundo para mirar el cielo”.

Enlaces

• Fotos del telescopio MPG/ESO de 2,2 metros
• Otras imágenes obtenidas por el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros
• Fotos de La Silla

 Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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Astronomy: NASA Survey Counts Potentially Hazardous Asteroids

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Edge-on View of Near-Earth Asteroids

New results from NASA's NEOWISE survey find that more potentially hazardous asteroids, or PHAs, are closely aligned with the plane of our solar system than previous models suggested. PHAs are the subset of near-Earth asteroids (NEAs) with the closest orbits to Earth's orbit, coming within 5 million miles (about 8 million kilometers). They are also defined as being large enough to survive passage through Earth's atmosphere and cause damage on a regional, or greater, scale.

This diagram shows an edge-on view of our solar system. The dots represent a snapshot of the population of NEAs and PHAs that scientists think are likely to exist based on the NEOWISE survey. Positions of a simulated population of PHAs on a typical day are shown in bright orange, and the simulated NEAs are blue. Earth's orbit is green.

The diagram shows that the orbits of the PHAs tend to be more closely aligned with the plane of our solar system, or less tilted above and below the plane, than the NEAs. This characteristic of PHAs was known before the NEOWISE survey. Now, NEOWISE has found the PHAs to be about twice as likely to have these "lower-inclination" orbits than previously thought.

To make these estimates, the NEOWISE project observed a small portion of the total PHA and NEA populations. The survey not only looked at the objects' orbits but also their total numbers and physical properties such as size. The latest results provide the best count yet of the total PHA population, finding about 4,700 plus or minus 1,500, with diameters larger than 330 feet (about 100 meters). These numbers are in loose agreement with prior, rougher predictions. The NEOWISE team estimates that about 20 to 30 percent of the PHAs thought to exist have actually been discovered to date.

In an earlier study, NEOWISE estimated that there are about 20,500 near-Earth asteroids larger than 330 feet, fewer than previous estimates.

NEOWISE is the asteroid-hunting portion of NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer, or WISE, mission, which scanned the entire sky twice in infrared light before entering hibernation mode in 2011.

Image credit: NASA/JPL-Caltech

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 The Hustle and Bustle of our Solar System

This diagram illustrates the differences between orbits of a typical near-Earth asteroid (blue) and a potentially hazardous asteroid, or PHA (orange). PHAs are a subset of the near-Earth asteroids (NEAs). They have the closest orbits to Earth's orbit, coming within 5 million miles (about 8 million kilometers), and they are large enough to survive passage through Earth's atmosphere and cause damage on a regional, or greater, scale.

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Our yellow sun sits at the center of the crowd, while the orbits of the planets Mercury, Venus and Mars are shown in grey. Earth's orbit stands out in green between Venus and Mars. As the diagram indicates, the PHAs tend to have more Earth-like orbits than the rest of the NEAs. The asteroid orbits are simulations of what a typical object's path around the sun might look like.

The dots in the background are based on data from NASA's NEOWISE, the asteroid-hunting portion of the Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) mission, which scanned the whole sky twice in infrared light before entering hibernation mode in 2011. The blue and orange dots represent a simulation of the population of near-Earth asteroids and the PHAs, respectively, which are larger than 330 feet (100 meters).

NEOWISE has provided the best overall look at the PHA population yet, refining estimates of their numbers, sizes, types of orbits and potential hazards. The NEOWISE team estimates that about 20 to 30 percent of the PHAs thought to exist have actually been discovered to date.
Image credit: NASA/JPL-Caltech

 PASADENA, Calif. -- Observations from NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) have led to the best assessment yet of our solar system's population of potentially hazardous asteroids. The results reveal new information about their total numbers, origins and the possible dangers they may pose.

Potentially hazardous asteroids, or PHAs, are a subset of the larger group of near-Earth asteroids. The PHAs have the closest orbits to Earth's, coming within five million miles (about eight million kilometers), and they are big enough to survive passing through Earth's atmosphere and cause damage on a regional, or greater, scale.

The new results come from the asteroid-hunting portion of the WISE mission, called NEOWISE. The project sampled 107 PHAs to make predictions about the entire population as a whole. Findings indicate there are roughly 4,700 PHAs, plus or minus 1,500, with diameters larger than 330 feet (about 100 meters). So far, an estimated 20 to 30 percent of these objects have been found.

While previous estimates of PHAs predicted similar numbers, they were rough approximations. NEOWISE has generated a more credible estimate of the objects' total numbers and sizes.

"The NEOWISE analysis shows us we've made a good start at finding those objects that truly represent an impact hazard to Earth," said Lindley Johnson, program executive for the Near-Earth Object Observation Program at NASA Headquarters in Washington. "But we've many more to find, and it will take a concerted effort during the next couple of decades to find all of them that could do serious damage or be a mission destination in the future."

The new analysis also suggests that about twice as many PHAs as previously thought are likely to reside in "lower-inclination" orbits, which are more aligned with the plane of Earth's orbit. In addition, these lower-inclination objects appear to be somewhat brighter and smaller than the other near-Earth asteroids that spend more time far away from Earth. A possible explanation is that many of the PHAs may have originated from a collision between two asteroids in the main belt lying between Mars and Jupiter. A larger body with a low-inclination orbit may have broken up in the main belt, causing some of the fragments to drift into orbits closer to Earth and eventually become PHAs.

Asteroids with lower-inclination orbits would be more likely to encounter Earth and would be easier to reach. The results therefore suggest more near-Earth objects might be available for future robotic or human missions.

"NASA's NEOWISE project, which wasn't originally planned as part of WISE, has turned out to be a huge bonus," said Amy Mainzer, NEOWISE principal investigator, at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "Everything we can learn about these objects helps us understand their origins and fate. Our team was surprised to find the overabundance of low-inclination PHAs. Because they will tend to make more close approaches to Earth, these targets can provide the best opportunities for the next generation of human and robotic exploration."

The discovery that many PHAs tend to be bright says something about their composition; they are more likely to be either stony, like granite, or metallic. This type of information is important in assessing the space rocks' potential hazards to Earth. The composition of the bodies would affect how quickly they might burn up in our atmosphere if an encounter were to take place.

The NEOWISE results have been accepted for publication in the Astrophysical Journal.

The WISE spacecraft scanned the sky twice in infrared light before entering hibernation mode in early 2011. It catalogued hundreds of millions of objects, including super-luminous galaxies, stellar nurseries and closer-to-home asteroids. The NEOWISE project snapped images of about 600 near-Earth asteroids, about 135 of which were new discoveries. Because the telescope detected the infrared light, or heat, of asteroids, it was able to pick up both light and dark objects, resulting in a more representative look at the entire population. The infrared data allowed astronomers to make good measurements of the asteroids' diameters and, when combined with visible light observations, how much sunlight they reflect.

JPL manages, and operates the Wide-field Infrared Survey Explorer for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The principal investigator, Edward Wright, is at UCLA. The mission was competitively selected under NASA's Explorers Program managed by the Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. The science instrument was built by the Space Dynamics Laboratory, Logan, Utah, and the spacecraft was built by Ball Aerospace & Technologies Corp., Boulder, Colo. Science operations and data processing and archiving take place at the Infrared Processing and Analysis Center at the California Institute of Technology in Pasadena. Caltech manages JPL for NASA.

More information is online 

at http://www.nasa.gov/wise 

 and http://jpl.nasa.gov/wise .

 NASA

 http://www.nasa.gov/mission_pages/WISE/news/wise20120516.html

 Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: Opportunity's Traverse Map From Sol 2951‏

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., After spending 19 weeks working in one place while solar power was too low for driving during the Martian winter, NASA's Mars Exploration Rover Opportunity is on the move again.

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Sol 2951

After spending 19 weeks working in one place while solar power was too low for driving during the Martian winter, NASA's Mars Exploration Rover Opportunity is on the move again. The winter worksite was on the north slope of an outcrop called Greeley Haven. The rover used its rear hazard-avoidance camera after nearly completing the May 8 drive, capturing this view looking back at the Greeley Haven. Since landing in the Meridiani region of Mars on Jan. 25, 2004, Universal Time and EST (Jan. 24, PST), Opportunity has driven 21.4 miles (34.4 kilometers).

This image is of Opportunity's traverse map from Sol 2951 and shows the entirety of the rover's travels to this point. A sol is a Martian day. 

Image Credit: NASA/JPL/Cornell/University of Arizona

 NASA
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Astronomía: Segundo lanzamiento de Ariane 5 en 2012

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., En la madrugada de hoy, un lanzador Ariane 5 partía del Puerto Espacial Europeo, en la Guayana Francesa, con la misión de poner en una órbita de transferencia geoestacionaria a dos satélites de telecomunicaciones, JCSAT-13 y Vinasat-2

 An Ariane 5 launcher lifted off from Europe’s Spaceport in French Guiana on 16 May 2012 on its mission to place two telecommunications satellites, JCSAT-13 and Vinasat-2, into their planned transfer orbits.

Liftoff of flight VA206, the 62nd Ariane 5 mission, came at 22:13 GMT (00:13 CEST; 19:13 French Guiana). 

Credits: Arianespace

 En la madrugada de hoy, un lanzador Ariane 5 partía del Puerto Espacial Europeo, en la Guayana Francesa, con la misión de poner en una órbita de transferencia geoestacionaria a dos satélites de telecomunicaciones, JCSAT-13 y Vinasat-2.

El despegue del vuelo VA206, el número 206 del programa Ariane y el número 62 de Ariane 5, se produjo a las 22:13 GMT (00:13 CEST; 19:13 hora local en la Guayana Francesa). Los dos satélites fueron inyectados en una órbita de transferencia geoestacionaria con un perigeo de 249.9 km y un apogeo de 35 911 km, y 2° de inclinación con respecto al plano ecuatorial de la Tierra.

Los satélites JCSAT-13 y Vinasat-2 fueron liberados en sus respectivas órbitas de transferencia 26 y 36 minutos después del lanzamiento.

JCSAT-13 se posicionará sobre el ecuador a 124°E de longitud, desde donde proporcionará servicios de retransmisión de televisión a Japón. JCSAT-13 está preparado para atender a la creciente demanda de servicios de telecomunicaciones en los países del Sudeste Asiático.

Vinesat-2 ocupará la posición orbital de 131.8° de longitud Este, proporcionando enlaces de radio, televisión y telefonía a Vietnam.

La masa total de la carga útil para este lanzamiento fue de 8381 kg, 7563 kg de los dos satélites y 818 kg de los adaptadores y mecanismos de separación. 

Secuencia de eventos del vuelo VA204

La secuencia de lanzamiento comenzó con el encendido del motor principal criogénico del lanzador. Siete segundos más tarde empezaron a rugir los dos motores laterales de combustible sólido. El Ariane 5 comenzó a elevarse sobre la plataforma de lanzamiento apenas una fracción de segundo más tarde.

Los motores de combustible sólido se separaron a los 2 min 25 s, y la carena aerodinámica que protegía a los satélites durante la fase atmosférica del vuelo lo hizo a los 3 min 11 s.

El motor principal del lanzador se apagó a los 8 min 54 s; seis segundos más tarde, la etapa principal criogénica se separó del conjunto formado por la etapa superior y por los satélites.

Cuatro segundos después, se encendió el motor de la etapa superior del lanzador, también criogénica. Este motor se apagó a los 25 min 01 s, momento en el que el vehículo alcanzaba las condiciones para la inyección en la órbita de transferencia prevista, viajando a 9339 m/s (33 620.4 km/h), a 669.9 km sobre la superficie de la Tierra.

JCSAT-13 se separó de la etapa superior a los 26 min 35 s, seguido por Vinasat-2 a los 36 min 01 s. Las operaciones de lanzamiento concluyeron a los 48 min 30 s tras el encendido del motor principal de la primera etapa.

ESA. 
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: Expedition 31 Prepares for Launch

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG.,  NASA Flight Engineer Joseph Acaba, Russian Soyuz Commander Gennady Padalka and Flight Engineer Sergei Revin blasted off for the International Space Station at 10:01 p.m. CDT Monday, May 14 (9:01 a.m. Baikonur time on May 15), from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.

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Expedition 31 Prepares For Launch

The Soyuz rocket is seen in the monitor of a video camera moments before Soyuz Commander Gennady Padalka and flight engineers Joseph Acaba and Sergei Revin arrived to board the rocket at the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan for their flight to join their crew mates already aboard the International Space Station. The craft successfully launched at 11:01 p.m. EDT, Monday, May 14, 2012.

The trio will dock to the station’s Poisk Mini-Research Module at 12:38 a.m. Thursday, bringing Expedition 31 to its full six-member complement.

Image Credit: NASA/Bill Ingalls

Expedition 31 Trio Blasts Off for International Space Station

HOUSTON -- NASA Flight Engineer Joseph Acaba, Russian Soyuz Commander Gennady Padalka and Flight Engineer Sergei Revin blasted off for the International Space Station at 10:01 p.m. CDT Monday, May 14 (9:01 a.m. Baikonur time on May 15), from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.

Acaba, Padalka and Revin are scheduled to dock their Soyuz TMA-04M spacecraft to the Poisk module of the station at 11:38 p.m. Wednesday, May 16. They will join Expedition 31 Commander Oleg Kononenko of the Russian Federal Space Agency and Flight Engineers Don Pettit of NASA and André Kuipers of the European Space Agency, who have been aboard the orbiting laboratory since Dec. 23, 2011. The six astronauts and cosmonauts will work together for about two months.

NASA Television will provide live docking coverage beginning at 11 p.m. on May 16. Hatch opening and welcoming ceremonies will occur about three hours later on May 17.

Upon arrival, Acaba, Padalka and Revin will become members of the Expedition 31 crew, restoring the station's crew complement to six and continuing scientific research aboard the station.

Pettit, Kononeko and Kuipers are scheduled to return to Earth on July 1. Acaba, Padalka and Revin will return home in mid-September.

Also on board with the crew was a small "Smokey Bear" plush toy serving as the traditional Soyuz "talisman." Smokey Bear is the U.S. national symbol for wildfire prevention. Prior to the flight, Acaba explained he proposed flying Smokey Bear in an effort to raise awareness of human-caused wildfires. Acaba, an avid outdoorsman, holds two degrees in geology and served as an environmental education awareness promoter while in the U.S. Peace Corps.

For NASA TV streaming video, schedule and downlink information, visit:

http://www.nasa.gov/nasatv

To follow Twitter updates from NASA's Expedition 31 astronauts, visit:

https://twitter.com/astro_Pettit

https://twitter.com/AstroAcaba

For more information about Expedition 31 and the space station, visit:

http://www.nasa.gov/station

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: NASA'S Chandra Sees Remarkable Outburst from Old Black Hole

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., An extraordinary outburst produced by a black hole in a nearby galaxy has provided direct evidence for a population of old, volatile stellar black holes. The discovery, made by astronomers using NASA's Chandra X-ray Observatory, provides new insight into the nature of a mysterious class of black holes that can produce as much energy in X-rays as a million suns radiate at all wavelengths.

Observations with NASA's Chandra X-ray Observatory have provided the first X-ray evidence of a supernova shock wave breaking through a cocoon of gas surrounding the star that exploded. This discovery may help astronomers understand why some supernovas are much more powerful than others.

On Nov. 3, 2010, a supernova was discovered in the galaxy UGC 5189A, located about 160 million light years away. Using data from the All Sky Automated Survey telescope in Hawaii taken earlier, astronomers determined this supernova exploded in early October 2010 (in Earth's time-frame).

This composite image of UGC 5189A shows X-ray data from Chandra in purple and optical data from Hubble Space Telescope in red, green and blue. SN 2010jl is the very bright X-ray source near the top of the galaxy.

A team of researchers used Chandra to observe this supernova in December 2010 and again in October 2011. The supernova was one of the most luminous that has ever been detected in X-rays.

In optical light, SN 2010jl was about ten times more luminous than a typical supernova resulting from the collapse of a massive star, adding to the class of very luminous supernovas that have been discovered recently with optical surveys. Different explanations have been proposed to explain these energetic supernovas including (1) the interaction of the supernova's blast wave with a dense shell of matter around the pre-supernova star, (2) radioactivity resulting from a pair-instability supernova (triggered by the conversion of gamma rays into particle and anti-particle pairs), and (3) emission powered by a neutron star with an unusually powerful magnetic field.

In the first Chandra observation of SN 2010jl, the X-rays from the explosion's blast wave were strongly absorbed by a cocoon of dense gas around the supernova. This cocoon was formed by gas blown away from the massive star before it exploded.

In the second observation taken almost a year later, there is much less absorption of X-ray emission, indicating that the blast wave from the explosion has broken out of the surrounding cocoon. The Chandra data show that the gas emitting the X-rays has a very high temperature -- greater than 100 million degrees Kelvin – strong evidence that it has been heated by the supernova blast wave.

The energy distribution, or spectrum, of SN 2010jl in optical light reveals features that the researchers think are explained by the following scenario: matter around the supernova has been heated and ionized (electrons stripped from atoms) by X-rays generated when the blast wave plows through this material. While this type of interaction has been proposed before, the new observations directly show, for the first time, that this is happening.

This discovery therefore supports the idea that some of the unusually luminous supernovas are caused by the blast wave from their explosion ramming into the material around it.

In a rare example of a cosmic coincidence, analysis of the X-rays from the supernova shows that there is a second unrelated source at almost the same location as the supernova. These two sources strongly overlap one another as seen on the sky. This second source is likely to be an ultraluminous X-ray source, possibly containing an unusually heavy stellar-mass black hole, or an intermediate mass black hole.

These results were published in a paper appearing in the May 1st, 2012 issue of The Astrophysical Journal Letters. The authors were Poonam Chandra (Royal Military College of Canada, Kingston, Canada), Roger Chevalier and Christopher Irwin (University of Virginia, Charlottsville, VA), Nikolai Chugai (Institute of Astronomy of Russian Academy of Sciences, Moscow, Russia), Claes Fransson (Stockholm University, Sweden), and Alicia Soderberg (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, MA).

Credits: X-ray: NASA/CXC/Royal Military College of Canada/P.Chandra et al); Optical: NASA/STScI

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NASA'S Chandra Sees Remarkable Outburst from Old Black Hole

 WASHINGTON -- An extraordinary outburst produced by a black hole in a nearby galaxy has provided direct evidence for a population of old, volatile stellar black holes. The discovery, made by astronomers using NASA's Chandra X-ray Observatory, provides new insight into the nature of a mysterious class of black holes that can produce as much energy in X-rays as a million suns radiate at all wavelengths.

Researchers used Chandra to discover a new ultraluminous X-ray source, or ULX. These objects give off more X-rays than most binary systems, in which a companion star orbits the remains of a collapsed star. These collapsed stars form either a dense core called a neutron star or a black hole. The extra X-ray emission suggests ULXs contain black holes that might be much more massive than the ones found elsewhere in our galaxy.

The companion stars to ULXs, when identified, are usually young, massive stars, implying their black holes are also young. The latest research, however, provides direct evidence that ULXs can contain much older black holes and some sources may have been misidentified as young ones.

The intriguing new ULX is located in M83, a spiral galaxy about 15 million light years from Earth, discovered in 2010 with Chandra. Astronomers compared this data with Chandra images from 2000 and 2001, which showed the source had increased in X-ray brightness by at least 3,000 times and has since become the brightest X-ray source in M83.

The sudden brightening of the M83 ULX is one of the largest changes in X-rays ever seen for this type of object, which do not usually show dormant periods. No sign of the ULX was found in historical X-ray images made with Einstein Observatory in 1980, ROSAT in 1994, the European Space Agency's XMM-Newton in 2003 and 2008, or NASA's Swift observatory in 2005.

"The flaring up of this ULX took us by surprise and was a sure sign we had discovered something new about the way black holes grow," said Roberto Soria of Curtin University in Australia, who led the new study. The dramatic jump in X-ray brightness, according to the researchers, likely occurred because of a sudden increase in the amount of material falling into the black hole.

In 2011, Soria and his colleagues used optical images from the Gemini Observatory and NASA's Hubble Space Telescope to discover a bright blue source at the position of the X-ray source. The object had not been previously observed in a Magellan Telescope image taken in April 2009 or a Hubble image obtained in August 2009. The lack of a blue source in the earlier images indicates the black hole's companion star is fainter, redder and has a much lower mass than most of the companions that previously have been directly linked to ULXs. The bright, blue optical emission seen in 2011 must have been caused by a dramatic accumulation of more material from the companion star.

"If the ULX only had been observed during its peak of X-ray emission in 2010, the system easily could have been mistaken for a black hole with a massive, much younger stellar companion, about 10 to 20 million years old," said co-author William Blair of Johns Hopkins University in Baltimore.

The companion to the black hole in M83 is likely a red giant star at least 500 million years old, with a mass almost four times the sun's. Theoretical models for the evolution of stars suggest the black hole should be almost as old as its companion.

Another ULX containing a volatile, old black hole recently was discovered in the Andromeda galaxy by Amanpreet Kaur, from Clemson University, and colleagues and published in the February 2012 issue of Astronomy and Astrophysics. Matthew Middleton and colleagues from the University of Durham reported more information in the March 2012 issue of the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. They used data from Chandra, XMM-Newton and HST to show the ULX is highly variable and its companion is an old, red star.

"With these two objects, it's becoming clear there are two classes of ULX, one containing young, persistently growing black holes and the other containing old black holes that grow erratically," said Kip Kuntz, a co-author of the new M83 paper, also of Johns Hopkins University. "We were very fortunate to observe the M83 object at just the right time to make the before and after comparison."

A paper describing these results will appear in the May 10th issue of The Astrophysical Journal.

NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala., manages the Chandra program for NASA's Science Mission Directorate in Washington. The Smithsonian Astrophysical Observatory controls Chandra's science and flight operations from Cambridge, Mass.

For Chandra images, multimedia and related materials, visit:

http://www.nasa.gov/chandra

For an additional interactive image, podcast, and video on the finding, visit:

http://chandra.si.edu

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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Astronomy: Kepler Mission Manager Update

 Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., April was a momentous time for the mission! The team received approval for a mission extension through fiscal year 2016, based on a recommendation from NASA’s 2012 Senior Review of Astrophysics Missions. In addition to Kepler, eight other missions were approved. The 2012 NASA Senior Review report is available here.

 Title: Lonely Hot Jupiters. The illustration shows the 63 hot Jupiter systems, planetary systems with Jupiter-size planet candidates in three-day orbits, and their stars as well as approximate stellar colors. Simulated stellar disks and the silhouettes of the transiting planet candidates are all shown at the same relative scale.
Credit: Fermilab Center for Particle Astrophysics/J Steffen

 Title: Revised Candidates in the Habitable Zone, Muirhead et al, 2012.
Applying new stellar radii obtained through specialized analysis using the 200-inch Hale Telescope at the Palomar Observatory, researchers (Muirhead et al, 2012) have rendered three super Earth-size planet candidates in the habitable zone.
Credit: NASA Ames

April was a momentous time for the mission! The team received approval for a mission extension through fiscal year 2016, based on a recommendation from NASA’s 2012 Senior Review of Astrophysics Missions. In addition to Kepler, eight other missions were approved. The 2012 NASA Senior Review report is available here.

The extended mission will begin in October 2012. The team has been busy preparing a transition plan to carry the mission through 2016. The extended mission paradigm will be to operate with more dependence on, and service to, the astronomical community. The Kepler exoplanet survey will continue, but, to reduce mission cost, the project will support follow-up observation and analysis only of planet candidates near Earth-size and then produce a reliable catalog of the near Earth-size candidates. In addition to continuing the exoplanet survey, the level of Kepler resources devoted to astrophysical studies will be substantially increased to allow much greater community participation in Kepler science. All Kepler survey data will be available to the community for analysis with no proprietary period.

Extended mission planning and implementation are progressing. Methods and infrastructure to facilitate working groups of community scientists to participate both in the survey operation and analysis of survey results are being developed. The Kepler Guest Observer Office is preparing to support observations proposed by the community, as well as access to archival data. Extended mission follow-up observing plans and procedures will be completed in time for trial use in the summer 2012 observing season, before the first season of the extended mission in early 2013. All other preparations for extended mission operation will be in place and functioning by the beginning of October 2012.

On April 16, during the opening ceremony of the 28th National Space Symposium, the team was awarded the 2012 John L. "Jack" Swigert, Jr., Award for Space Exploration. We are honored and humbled by this prestigious award AND the remarkable video the team at the Space Foundation produced.

Results continue to flow from the data. Recently, two papers of note were published:

• P. Muirhead et al, 2012 – The finding reports new stellar parameters of 84 cooler late-K and M-type stars reported in the Kepler Input Catalog. Applying the new stellar radii obtained through specialized analysis using the 200-inch Hale Telescope at the Palomar Observatory, the research team's re-evaluation has rendered three super Earth-size planet candidates in the habitable zone.
• J. Steffen et al, 2012 – In a sample study of 63 hot Jupiter systems, planetary systems with Jupiter-size planet candidates in three day orbits, researchers found no evidence of small, companion candidates. The finding suggests that small candidates were ejected from the system, leaving large planets to later circularize into tight orbits.

Meanwhile, routine spacecraft operations continued as the operations team recently downlinked the latest month of science data (the first month of Quarter 13) without issue. The operation occurred April 30, 2012, with about 17 hours interruption in science data collection.

As noted in last month’s update, the team continues to monitor increased solar activity as our sun is exhibiting an increase in solar flares and coronal mass ejections (CME). Kepler now has experienced three significant CME events, starting on Day-of-Year (DOY) 23, 27, and 67. The third event was by far the largest; a very small fourth event was observed on DOY 73. The team is pleased to report the spacecraft did not experience any major anomaly. However, the CMEs did impact the quality of the science data collected during the events. The three significant events produced noticeable changes in dark current, discernible pointing excursions, and significant flux variations for all target stars. As a result, the team has chosen to disregard the data collected during these CMEs. This has resulted in data losses of roughly 2.2, 1.0, and 4.6 days, respectively, during the three events. Their long-term impact on the spacecraft and its detectors is still under investigation, but appears to be small and non-threatening to overall mission success.

Our Science Operations Center (SOC) ground system software team continues its busy pace. The SOC 8.1 software release, deployed in March 2012, continues as the baseline pipeline software system, while the team has been focused on readying the SOC 8.2 software release for operations. As noted previously, SOC 8.2 adds features to: (a) improve corrections of the systematic errors in stellar flux time series; (b) improves sensitivity to planetary systems with two transits only; and (c) improves sensitivity to small planets in multiple planet systems. We expect to deploy this capability in late June 2012.

Finally, the Kepler team marked the third anniversary since beginning science operations. On May 12, 2009, we completed the final commissioning activities for the Kepler spacecraft and entered operations. The three years have gone by quickly, and the mission has produced many exciting discoveries. With a mission extension of four years recently granted, we expect that Kepler’s best days - and discoveries, - lie ahead.

Regards,
Roger 
 NASA
 Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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CIENCIA: Marsupiales gigantes vivieron en los árboles hace 15 millones de años

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG.,  Los nimbadon, unos marsupiales extintos que tenían el tamaño de una oveja y antecesores de los wombat, poblaron las copas de los árboles australianos hace unos 15 millones de años, informaron hoy fuentes académicas.

Los nimbadon, unos marsupiales extintos que tenían el tamaño de una oveja y antecesores de los wombat, poblaron las copas de los árboles australianos hace unos 15 millones de años. En la foto de archivo, un ejemplar de wombat. EFE/ATTILA KOVACS.

 Sídney (Australia), 3 may (EFEverde).- Los nimbadon, unos marsupiales extintos que tenían el tamaño de una oveja y antecesores de los wombat, poblaron las copas de los árboles australianos hace unos 15 millones de años, informaron hoy fuentes académicas.

 l nimbadon, que pesaba más de 70 kilogramos de peso y tenía garras poderosas, era un "animal muy hábil" que "que habría adoptado un método para trepar los troncos de los árboles similar al de los koalas actuales", dijo la jefe de la investigación Karen Black de la Universidad de Nueva Gales del Sur (NSW, por sus siglas en inglés).

Sus descendientes lejanos son los actuales wombat, unos marsupiales terrestres de un metro de largo, con patas cortas y muy agresivos cuando se sienten amenazados.

El nimbadon, que solía movilizarse en manada como el canguro contemporáneo, se alimentaba de frutos localizados en la copa de los árboles de los bosques tropicales australianos y fue un agente importante en la dispersión de las semillas en la era del Mioceno.

Su habilidad para trepar árboles le permitió al gigantesco marsupial "reducir la competencia por las fuentes de comida con otros herbívoros, entre ellos el canguro, y escapar de sus depredadores como los leones marsupiales", agregó la científica australiana en un comunicado de prensa de la Universidad de NSW.

Hoy se presenta el estudio  

Black, quien presenta hoy en Sídney las primeras conclusiones de este estudio que aún no ha sido publicado, trabajó en este estudio con Aaron Camens de la Universidad de Flinders University, así como Mike Archer y Sue Hand de la Universidad de Nueva Gales del Sur.

El equipo científico se centró en el estudio una gran cantidad de fósiles de los "Nimbadon lavarackorum" (nombre científico), de todas las edades, hallados hace varios años en una cueva del yacimiento arqueológico Riversleigh, en el noroeste del estado australiano de Queensland.

Estos fósiles permitieron a los investigadores estudiar en detalle el desarrollo del cráneo, del cerebro de estos gigantescos animales y su comportamiento, así como de los cambios ambientales que afectaron el ecosistema australiano en la prehistoria, agregó el comunicado. EFEverde

 Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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FAUNA: El auge del carbón en Australia pone en peligro a las ballenas

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., El auge de la industria del carbón en el estado australiano de Queensland puede tener "un serio impacto" en la recuperación de la población de las ballenas jorobadas, según un estudio divulgado hoy en el país oceánico.

El auge de la industria del carbón en el estado australiano de Queensland puede tener "un serio impacto" en la recuperación de la población de las ballenas jorobadas, según un estudio divulgado hoy en el país oceánico. En la foto de archivo, una ballena rorcual en el noroeste de la costa australiana. EFE/Southern Cross University Whale Research Centre.

Sídney (Australia), 14 may (EFEverde).- El auge de la industria del carbón en el estado australiano de Queensland puede tener "un serio impacto" en la recuperación de la población de las ballenas jorobadas, según un estudio divulgado hoy en el país oceánico.

La investigación del biólogo marino Joshua Smith de la Universidad de Queensland identifica dos áreas importantes, una para la reproducción y alumbramiento de las ballenas cerca de la ciudad de Mackay y otra ruta migratoria cerca del puerto de Gladstone, publicó hoy el diario "Sydney Morning Herald".

Las ciudades de Mackay y Gladstone, que son claves para el desarrollo de proyectos de carbón y gas en Queensland y aledañas a la reserva marina de la Gran Barrera de Coral, tienen previsto aumentar el tráfico marítimo para transportar estos recursos.

Foto/EFE/ARC Universidad James Cook

Asimismo en el puerto de Gladstone se realizan importantes obras de dragado como parte de un proyecto de explotación de gas natural licuado (GML).

La ejecución de todos estos proyectos supondría un aumento de las exportaciones de carbón de 156 a 944 millones de toneladas en 2020 y un mayor tránsito de barcos por las aguas de la Gran Barrera que supondrá un aumento de 1.722 a 10.150 barcos para ese año.

Peligro para las ballenas

El estudio alerta de que las ballenas afrontan el riesgo de ser embestidas por los barcos o de sufrir un fuerte nivel de estrés por intentar evadir a las naves.

"El aumento del tránsito marítimo puede desencadenar un incremento en choques de barcos y puede tener un serio impacto en la recuperación de las especies de ballenas", dijo Smith.

Esta advertencia se da cuando el número de ballenas jorobadas aumenta en un diez por ciento cada año y se espera que este invierno austral totalicen los 17.000 ejemplares.

Una misión de Unesco en Australia advirtió en marzo pasado que el aumento de la actividad minera pone en peligro la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1981. EFEverde

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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CAMBIO CLIMÁTICO:Las emisiones de óxido nitroso subirán un 16 % en la próxima década

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La expansión de los cultivos y la demanda de carne para alimentar a la población mundial incrementarán las emisiones globales de óxido nitroso, N2O, en un 16 por ciento hasta 2022, según informa hoy la revista "Nature Climate Change".

La expansión de los cultivos y la demanda de carne para alimentar a la población mundial incrementarán las emisiones globales de óxido nitroso, N2O, en un 16 por ciento hasta 2022, según informa hoy la revista "Nature Climate Change". En la foto de archivo, una granja industrial de pollos italiana.  EFE/BENVENUTI .

Londres, 14 may (EFEverde).- La expansión de los cultivos y la demanda de carne para alimentar a la población mundial incrementarán las emisiones globales de óxido nitroso, N2O, en un 16 por ciento hasta 2022, según informa hoy la revista "Nature Climate Change".

 Las emisiones de este gas -el cuarto responsable del efecto invernadero tras el dióxido de carbono, el metano y el ozono troposférico- pasarán de 6 a 7 millones de toneladas anuales entre 2012 y 2022.

La mayor parte de este incremento se deberá a la mayor utilización de fertilizantes a base de nitrógeno y tendrá lugar en países de Asia, Latinoamérica y África.

Agricultura emisiones

Foto/EFE/Tomoyuki Kaya

"La alimentación de una población mundial en crecimiento y el incremento del consumo medio de carne por habitante impulsarán al alza significativamente las emisiones causadas por la agricultura", explicó a Efe el investigador de la Universidad de Edimburgo (Escocia) David Reay, autor principal del artículo.

Aunque una parte de este gas es emitida a la atmósfera por fuentes naturales, entre el 40 y el 50 por ciento de las emisiones desde 1990 proceden de actividades humanas como la quema de biomasa, el uso de fertilizantes en la agricultura o una serie de procesos industriales.

Uso de fertilizantes

Según el estudio de Reay, en 2050 la agricultura aportará entre el 75 y el 85 por ciento de las emisiones de este gas, un porcentaje significativamente mayor que el 60 por ciento contabilizado en 2005.

Medidas como la racionalización del uso de estos fertilizantes y cambios en los hábitos alimenticios podrían evitar una parte de este incremento, recomienda Reay.

Pollo y coches

Así, reducir el consumo de pollo por habitante en los países desarrollados a los niveles de Japón (donde gran parte de la dieta es a base de pescado) permitiría reducir en más de 100.000 toneladas anuales las emisiones de óxido nitroso, lo que equivale a 46 millones de toneladas de dióxido de carbono, CO2.

Foto/EFE/ZURAB KURTSKIDZE

"Esta medida nos permitiría disminuir la misma cantidad de emisiones que si retirásemos de las carreteras más de un millón de coches", precisó Reay.

Evitar la ingesta excesiva de calorías o disminuir la cantidad de comida desperdiciada, también supondría una reducción importante, afirmó Reay.

"Alrededor de un tercio de la comida producida en todo el mundo termina en la basura. Evitar este desperdicio permitiría alimentar a más personas y evitar emisiones", añadió este experto en cambio climático.

 Riesgos del "efecto perverso" de los combustibles bioenergéticos

Reay, quien defiende que la agricultura ha causado una "perturbación inmensa" en el ciclo natural del nitrógeno desde la revolución industrial, alertó sobre los riesgos del "efecto perverso" de los combustibles bioenergéticos para las emisiones globales de óxido nitroso.

En este sentido, estudios previos apuntan a que la utilización de estos combustibles crecerá de 160 millones de toneladas en 2010 a 200 millones de toneladas en 2020, por lo que se deberán destinar más tierras al cultivo de trigo, cereales secundarios y aceites vegetales. EFEverde

 Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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: Astronomy: Active Black Hole Squashes Star Formation

Hi My Friends:A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., New data from the Herschel Space Observatory shows that galaxies with the most powerful, active, supermassive black holes at their cores produce fewer stars than galaxies with less ones.

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Active Black Hole Squashes Star Formation

New data from the Herschel Space Observatory shows that galaxies with the most powerful, active, supermassive black holes at their cores produce fewer stars than galaxies with less ones.

Supermassive black holes are believed to reside in the hearts of all large galaxies. When gas falls upon these monsters, the materials are accelerated and heated around the black hole, releasing great torrents of energy. In the process, active black holes often generate colossal jets that blast out twin streams of heated matter.

Inflows of gas into a galaxy also fuel the formation of new stars. In a new study of distant galaxies, Herschel helped show that star formation and black hole activity increase together, but only up to a point. Astronomers think that if an active black hole flares up too much, it starts spewing radiation that prevents raw material from coalescing into new stars.

This artist concept of the local galaxy Arp 220, captured by the Hubble Space Telescope, helps illustrate the Herschel results. The bright core of the galaxy, paired with an overlaid artist's impression of jets emanating from it, indicate that the central black hole's activity is intensifying. As the active black hole continues to rev up, the rate of star formation will, in turn, be suppressed in the galaxy. Astronomers want to further study how star formation and black hole activity are intertwined.

Herschel is a European Space Agency cornerstone mission, with science instruments provided by consortia of European institutes, with important participation by NASA.

Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: NASA Dawn Mission Reveals Secrets of Large Asteroid

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., NASA's Dawn spacecraft has provided researchers with the first orbital analysis of the giant asteroid Vesta, yielding new insights into its creation and kinship with terrestrial planets and Earth's moon.

http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=143122611

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Meteorites from Vesta

This image shows three slices of a class of meteorites that fell to Earth that NASA’s Dawn mission has confirmed as originating from the giant asteroid Vesta. The meteorites, known as howardite, eucrite and diogenite meteorites, were viewed through a polarizing microscope, where different minerals appear in different colors. The texture of the rocks reveals that they crystallized at different rates. The image on the left comes from a meteorite named QUE 97053 (Antarctica), which is basaltic eucrite. The image in the middle comes from the Moore County (North Carolina) cumulate eucrite. The image on the right comes from a diogenite meteorite named GRA 98108 (Antarctica).

The Dawn mission to Vesta and Ceres is managed by NASA's Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, for NASA's Science Mission Directorate, Washington. UCLA is responsible for overall Dawn mission science. Orbital Sciences Corp. in Dulles, Va., designed and built the spacecraft. The German Aerospace Center, the Max Planck Institute for Solar System Research, the Italian Space Agency and the Italian National Astrophysical Institute are international partners on the mission team. The California Institute of Technology in Pasadena manages JPL for NASA.

More information about the Dawn mission is online at http://www.nasa.gov/dawn and http://dawn.jpl.nasa.gov/.

Image credit: University of Tennessee

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Vesta in Perspective

The giant asteroid Vesta is shown here as the smallest body among other similar bodies in the solar system: Mars, Mercury, Earth's moon and the dwarf planet Ceres. With Dawn's findings, Vesta is the only intact layered planetary building block with an iron core known to be remaining since the early days of the solar system. This makes it more like terrestrial planets and Earth's moon than other asteroids.

Image credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA

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Mineral Diversity at Vesta's South Pole

This image, made from data obtained by NASA's Dawn spacecraft, shows the mineral distribution in the southern hemisphere of the giant asteroid Vesta. The mineral data came from Dawn's visible and infrared mapping spectrometer, which captures different wavelengths of reflected and emitted radiation. The areas in purple have a higher proportion of diogenite minerals, and yellow areas have a higher proportion of eucrite minerals. Diogenites are silicate rocks with more magnesium than the eucrites, which are richer in iron. The mineral data lies on a mosaic obtained by Dawn's framing camera.

The small-scale variation and the fact that mixtures of diogenite and eucrite appear all over Vesta suggest a complex crust dominated by eucrite with intrusions of diogenitic materials. However, since diogenites appear in greater proportion at depth, the patterns suggest Vesta likely melted all the way through early in its evolution.

The data used to create this image were obtained in August 2011, during Dawn's survey phase (on average 1,700 miles or 2,700 kilometers above the surface).

The Dawn mission to Vesta and Ceres is managed by NASA's Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, for NASA's Science Mission Directorate, Washington. UCLA is responsible for overall Dawn mission science. The visible and infrared mapping spectrometer was provided by the Italian Space Agency and is managed by the Italy's National Institute for Astrophysics, Rome, in collaboration with Selex Galileo, where it was built.

More information about the Dawn mission is online at http://www.nasa.gov/dawn and http://dawn.jpl.nasa.gov/.

Image credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/INAF/MPS/DLR/IDA

PASADENA, Calif. – NASA's Dawn spacecraft has provided researchers with the first orbital analysis of the giant asteroid Vesta, yielding new insights into its creation and kinship with terrestrial planets and Earth's moon.

Vesta now has been revealed as a special fossil of the early solar system with a more varied, diverse surface than originally thought. Scientists have confirmed a variety of ways in which Vesta more closely resembles a small planet or Earth's moon than another asteroid. Results appear in today's edition of the journal Science.

"Dawn's visit to Vesta has confirmed our broad theories of this giant asteroid's history, while helping to fill in details it would have been impossible to know from afar," said Carol Raymond, deputy principal investigator at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "Dawn's residence at Vesta of nearly a year has made the asteroid's planet-like qualities obvious and shown us our connection to that bright orb in our night sky."

Scientists now see Vesta as a layered, planetary building block with an iron core – the only one known to survive the earliest days of the solar system. The asteroid's geologic complexity can be attributed to a process that separated the asteroid into a crust, mantle and iron core with a radius of approximately 68 miles (110 kilometers) about 4.56 billion years ago. The terrestrial planets and Earth's moon formed in a similar way.

Dawn observed a pattern of minerals exposed by deep gashes created by space rock impacts, which may support the idea the asteroid once had a subsurface magma ocean. A magma ocean occurs when a body undergoes almost complete melting, leading to layered building blocks that can form planets. Other bodies with magma oceans ended up becoming parts of Earth and other planets.

Data also confirm a distinct group of meteorites found on Earth did, as theorized, originate from Vesta. The signatures of pyroxene, an iron- and magnesium-rich mineral, in those meteorites match those of rocks on Vesta's surface. These objects account for about 6 percent of all meteorites seen falling on Earth.

This makes the asteroid one of the largest single sources for Earth's meteorites. The finding also marks the first time a spacecraft has been able to visit the source of samples after they were identified on Earth.

Scientists now know Vesta's topography is quite steep and varied. Some craters on Vesta formed on very steep slopes and have nearly vertical sides, with landslides occurring more frequently than expected.

Another unexpected finding was that the asteroid's central peak in the Rheasilvia basin in the southern hemisphere is much higher and wider, relative to its crater size, than the central peaks of craters on bodies like our moon. Vesta also bears similarities to other low-gravity worlds like Saturn's small icy moons, and its surface has light and dark markings that don't match the predictable patterns on Earth's moon.

"We know a lot about the moon and we're only coming up to speed now on Vesta," said Vishnu Reddy, a framing camera team member at the Max Planck Institute for Solar System Research in Germany and the University of North Dakota in Grand Forks. "Comparing the two gives us two storylines for how these fraternal twins evolved in the early solar system."

Dawn has revealed details of ongoing collisions that battered Vesta throughout its history. Dawn scientists now can date the two giant impacts that pounded Vesta's southern hemisphere and created the basin Veneneia approximately 2 billion years ago and the Rheasilvia basin about 1 billion years ago. Rheasilvia is the largest impact basin on Vesta.

"The large impact basins on the moon are all quite old," said David O'Brien, a Dawn participating scientist from the Planetary Science Institute in Tucson, Ariz. "The fact that the largest impact on Vesta is so young was surprising."

Launched in 2007, Dawn began exploring Vesta in mid-2011. The spacecraft will depart Vesta on August 26 for its next study target, the dwarf planet Ceres, in 2015.

Dawn's mission to Vesta and Ceres is managed by JPL for NASA's Science Mission Directorate in Washington. Dawn is a project of the directorate's Discovery Program managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala. UCLA is responsible for overall Dawn mission science. Orbital Sciences Corp. in Dulles, Va., designed and built the spacecraft. The German Aerospace Center, the Max Planck Institute for Solar System Research, the Italian Space Agency and the Italian National Astrophysical Institute are international partners on the mission team. The California Institute of Technology in Pasadena manages JPL for NASA.

For more information about the Dawn mission, visit: http://www.nasa.gov/dawn and http://dawn.jpl.nasa.gov/ .

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui 

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La Casa de la Loma tiene un Fantasma: Capítulo CLVIII.- Séfora siguiendo a Sánchez llega hasta el mismo centro del Fundo "El Azote Negro"

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., continuando con la historia de La Casa de la Loma tiene un Fantasma, y como informamos en el capítulo anterior; Séfora Huamán Morocho, preparó un plan en unión con sus "vacas mañosas" para invadir los potreros del fundo "El azote negro" propiedad de la familia Sánchez Calderón y Mulatillo, con la intención de provocar una represalia del dueño en contra de ella, por daños y perjuicios que hicieron sus vacas ladronas; justamente ese motivo será aprovechado por ella para insinuar que  si está dispuesta a ser conquistada por él; cosa que en anterior oportunidad ella lo rechazó. Ahora, cambió de parecer y está decidida a lograrlo con la complicidad de sus "vacas mañosas".

Aquí en la imagen observamos una típica casa en la Comunidad Campesina de Socchabamba, Ayabaca, Piura, Perú; es una construcción de adobe con techo de tejas rojas y a dos aguas, sobre el techo distinguimos un fantasma que viene a ser el "El Rey de las Tinieblas" : Satanás, seguido de vampiros y una siniestra sombra negra que rodea al misterioso personaje satánico, para comprender la narrativa de la obra literaria: "LA CASA DE LA LOMA TIENE UN FANTASMA" , esta imagen será nuestro símbolo de identificación y el logotipo en creación, impresión y distribución literaria. Con reconocimiento de derechos de autor, con Partida Registral Nº 00393-2010, Asiento 01, con fecha 27 de marzo de 2010 por INDECOPI. Fuente de imagen: Archivos del blog.

Al ingresar el señor Sánchez a su fundo por un portillo que habían hecho "vacas mañosas", quien luego de inspeccionar, montó en su caballo y se internó en el potrero afectado para encontrar a las vacas intrusas; al mismo tiempo Séfora que había permanecido escondida; salió del escondite para seguir los pasos del señor Sánchez, como única oportunidad para verlo en persona y arreglar los daños que hayan ocasionado sus "vacas mañosas".

El ritmo de los acontecimientos estaba sucediendo exactamente como lo había planeado Séfora; sus vacas entendieron el mensaje que ella les sugirió, por que estando en el potrero, se adentraron profundamente alejándose por completo del portillo por donde ingresaron y como no encontraban oposición, siguieron su camino engulliendo todo el pasto verde que encontraban a su paso; muy atrás ya eran perseguida por el dueño del fundo, lo grave era que hasta ese momento no había ningún peón custodiando la propiedad.

El señor Sánchez estaba mortificado por el descuido de sus trabajadores que habían dejado desamparado el mejor potrero, cuyo pasto estaba siendo devorado por vacas intrusas, y como en el interior de los potreros, habían trochas, llamadas "camino de herradura" que permitían a los jinetes avanzar con suma facilidad y eso era precisamente lo que hacía el señor Sánchez, que aún no encontraba a los bovinos intrusos, hasta que tuvo que ingresar  a una hoyada donde discurría una delgada fuente de agua cuesta abajo, y al paso de su sendero que la cruzaba se había formado una poza con unos 10 centímetros de profundidad que hacía las veces de un abrevadero que les permitía beber agua a los animales que pastaban por ese sector y como ya eran aproximadamente las 11:00 a.m.., las "vacas mañosas" necesitaban beber agua para ayudar a la digestión de tan opípara empanzada de pasto que habían engullido.

Los cuadrúpedos, ya estaban saliendo del abrevadero y se toparon con el dueño del potrero, -entonces-  la vaca jefe volteó la cabeza y orientó a sus compañeras a seguir hacia adentro  y no lo usual en estos casos que ella hacía en tratar de huir, buscando el portillo de ingreso; esta acción desorientó a sus compañeras, pero la siguieron a buen trote, permitiendo que el jinete que seguía sus rastros persiguiéndolas, las tenga a su alcance para lacearlas; el señor Sánchez, era un ganadero cuajado en los trajines pecuarios y por su puesto era un laceador nato con la veta, por que  desabrochó el lazo (veta) del apero y preparó el lazo; antes  tuvo que identificar a la "líder del grupo" y esta era la vaca cuernuda (cornuda). 

Las vacas intrusas sintiéndose perseguidas corrían, pero no podían competir con el caballo del diestro   jinete y rápidamente las adelantó y lanzó la veta, cayendo justo sobre la cabeza  de la vaca delantera y esta cayó atrapada, el jinete desmontó de su caballo y se afianzó sobre el piso para resistir la fuerza de los jalones que hacía la vaca al sentirse atrapada; los otros rumiantes  se quedaron paralizados al observar a su "jefa" laceada, y sin ella no sabían que hacer: tratar de huir o quedarse parados y ver que va a pasar; todos estos animales ya sabían que siendo atrapados robando pasto, serán amarrados en picotas sin pasto ni agua esperando al dueño para que pague los perjuicios ocasionados.

Séfora, que estaba siguiendo al señor Sánchez y estando en la parte alta pudo observar todo lo acontecido en la loma del frente y su vaca cuernuda (cornuda) había sido atrapada justamente por el dueño del potrero, eso fue lo ella le sugirió a su noble vaca.

El señor sánchez al acercarse a su presa, notó algo que le era familiar, todas esas vacas las había visto antes; pero no recordaba en que lugar; ..." Muy bien si dijo así mismo voy amarrarlas en picotas y así podré conocer la dueño/dueña; se acercó a la cabeza de la vaca y este animal cedió muy mansa y arregló el lazo que solamente se sostenga en los cuernos y no la garganta para jalarla hasta los corrales del fundo, lugar apropiado para amarrar y guardar  vacas intrusas......"

Como lo había supuesto el señor Sánchez, al atrapar a la "vaca líder" las demás la siguen y así fue, montó de nuevo  su caballo jalando a la vaca intrusa y las tres restantes seguían a su compañera; mucho más atrás venía Séfora caminando lentamente dando espacio suficiente para que  el dueño lleve sus vacas a las picotas; pero repentinamente cambió de parecer y caminó con más rapidez para dar alcance al jinete que iba adelante de ella,  con la intención de hacerle frente sin testigos y tal vez insinuar que ahora era ella la que deseaba amarlo con todas sus fuerzas corporales , pero fue demasiado tarde por que ya estaba al frente la enorme pampa de acorralamiento y allí estaban los peones atendiendo a las vacas del fundo en curaciones y desinfección de parásitos como las garrapatas que infestaban esa comarca.

Como todos sabían que el Patrón (expresión muy usada en Socchabamba para decir el dueño) los iba a visitar; el caporal Porfirio Cueva había dispuesto hacer un rodeo de algunos potreros para realizar el marcado y señales en orejas de los novillos y vaconas, cuyas marcas son el símbolo de identificación de la propiedad de los animales. Las "señales"se hacen sobre las orejas de los animales en muchos lugares y en  Socchabamba los mismos que son cortes horizontales a la oreja que aparenta seccionada que también constituye la identificación de la propiedad del dueño.

El señor Sánchez llegó con cuatro vacas donde trabajaban sus peones, los animales se habían introducido al mejor potrero y el más sorprendido fue el caporal Porfirio Cueva, quien no sabía que decir al dueño, y de la otra loma donde estaban Pedro y Gregorio, supuestamente los mejores peones  que custodiaban el fundo, fueron llamados para que expliquen...... por qué no habían visto romper el cerco del potrero de gramalote?... los peones al observar que las vacas eran de la señorita Séfora, enmudecieron por haberse convertido en cómplices, ya que no tenían autoridad para aclarar y dar la información sobre esas vacas ladronas y intentaron defenderse argumentando que se habían entretenido en el rodeo que ordenó el caporal y no hicieron la ronda de costumbre alrededor de los cercos y Gregorio como el más locuaz, dijo:

--- Señor Sánchez, esas vacas han ingresado por tres veces anteriormente y cuando intentamos atraparlas corren hacia las pampas y se mezclan con las otras que pastan por allí, pero de lo que estoy seguro es que en ese lugar hay corrales como los de la señorita Séfora Huamán Morocho y ella si puede ayudarnos a identificar quienes son los dueños que seguramente ya estarán viniendo a reclamar sus vacas atrapadas.

El Señor Sánchez, rápidamente captó la explicación de su peón y se dijo así mismo:...." con razón ahora estoy entendiendo quien es la dueña de estas vacas, me eran familiares y son de ella; y la muy inteligente utiliza a sus vacas para seguir burlándose de mi, me dolió su rechazo a mi amor que le declaré y le ofrecí con las manos abiertas; pues es mi turno, será ella quien me pida amor, por que de lo contrario me quedo con sus vacas, claro que sólo es una amenaza generosa para conocer su reacción, y de lo que estoy seguro que esta vez la "china" Séfora está en mis manos y utilizaré esta ventaja ofreciéndole nuevamente mi amor.....".

Que coincidencias, ella también había hecho todos esos planes para el mismo objetivo, que era ofrecer su corazón al dueño del fundo y será nuevamente ella quien mande en este romance por nacer.... que cosas suceden buscando el amor...... continuaremos......

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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